class="p1">– Конечно, он же выбрал профессорскую дочку, – хохотнул в ответ его приятель. – Вы ее видели? Да на эту чокнутую можно посмотреть только за деньги и ради спора.
– Точно! – добавил третий. – Из-за спора на деньги…
Глава 11.Ты на меня поспорил!
Не задавать вопросов, ответы на которые наверняка не понравятся.
Не подслушивать чужих разговоров, если не хочешь узнать о себе правду.
Не верить людям на слово.
Я гордо несла по жизни эти принципы, но сейчас не могла тихо спрятаться в спальне от всех ужасных вещей, которые обсуждали парни в гостиной. Ноги словно приросли к полу, внутренности связало крепким узлом, в груди горело, и меня затапливало липкое чувство ужасного, просто нечеловеческого унижения. От него хотелось стать меньше, перекрасить волосы в черный цвет и переселиться на другую планету.
Киран поспорил на деньги, что соблазнит странноватую профессорскую дочку. В отместку. Квадратная правда отказывалась укладывать в голове. Они буквально не подходили друг другу по форме.
– Но я удивлен, что Зейн сделал ставку.
Я плохо запоминала голоса, но, кажется, говорил Зак Кирсан, болтливый второкурсник из запасного состава сборной. Непонятно, почему Киран пригласил его в Вумворд. Возможно, тоже не смог отвязаться, как от Андреаса Ронтола.
– Ну так ее папаша весной завалил его на экзамене, потом укатил из академии на полгода, а вернулся и еще раз завалил. Конечно, Зейна выперли из команды, – со знанием дела поделился подробностями один из парней. – Ни разу не видел его таким психованным.
Внезапно вспомнилось утро, когда Киран заявился ко мне и попросил зелье удачи. В академии ни для кого не секрет, что для пересдачи у профессора Амбера надо знать назубок весь курс лекций или надеяться на удачу, а я вручала ему зелье для душевного равновесия. Видимо, пресловутого равновесия он не нашел…
– Но вы рано снимаете со счетов остальных, – между тем с издевкой проговорил Андреас. – Надо дождаться новогоднего бала. Серебряный танец всех расставит по местам.
На цыпочках я добралась до двери и прошмыгнула в спальню. Киран, одетый в одни пижамные штаны, вышел из ванной комнаты. Влажные волосы, растертые полотенцем, торчали в разные стороны. Он тепло улыбнулся:
– Ты еще не спишь?
Сердце глухо ударилось в ребра. Я хотела швырнуть ему в лицо правду. Сказать, что знаю об отвратительном споре! Не надо улыбаться так, словно я действительно ему нравлюсь. Но вдруг поняла, что банальный девчачий скандал надо еще заслужить, а Киран тоже должен почувствовать себя униженным!
– Не хотела засыпать без тебя. – Я заставила себя улыбнуться, надеюсь, получилось не кровожадно. – Давай ложиться?
За ночь я не сомкнула глаз, невольно прислушивалась к ровному дыханию Кирана и гадала, какой на самом деле: хороший парень, заставлявший меня смеяться, или язвительный тип, заявивший, что я ни на что не способна? К утру поняла, что, в сущности, без разницы. Совсем скоро нас будет связывать лишь одна некрасивая история, но я постараюсь о ней забыть, отряхнуться и жить дальше свою прекрасную жизнь…
Ведь когда-нибудь внутри перестанет ныть.
В итоге с кровати мне удалось соскрестись, когда все давно проснулись. Киран выглядел по-настоящему обеспокоенным. Умел же человек притворяться, честное слово! Пришлось сказать, что меня добили горячие источники. В принципе, не соврала. От унижения и разочарования я действительно чувствовала себя разбитой. Тело ломило, сердце щемило, а сверху припечатало недосыпом.
Стараясь не встречаться с Кираном глазами, с тоскливым видом я вяло пила на кухне чай и любовалась на живописную кляксу посреди огромного окна. На солнце швы и неаккуратные спайки светились голубоватым цветом.
Вспоминались насмешливые взгляды новых знакомых, которые вчера я почему-то совершенно не замечала. Похоже, о споре не знала только главная виновница торжества. Впрочем, это недоразумение Андреас с парнями уже поправили. И дружной толпой влетели в мой личный черный список. Ронтол второй раз. Потом и третий, когда нагло заявил, что я должна была подумать о людях и прихватить зелье от похмелья.
Нахмурившись, Киран потрогал мой лоб. Ни намека на жар, естественно, не было, но он отправился в гостиную и похлопал в ладоши, привлекая внимание страдающих после ночных возлияний друзей.
– Народ, собираемся сейчас! – объявил он. – Переход в полдень, как раз успеваем.
– Вечером же хотели возвращаться! – возмутился с дивана Андреас.
– Планы изменились, – сухим тоном, не подразумевающим никаких объяснений, ответил Киран.
Все остались недовольными внезапным завершением выходных, но с хозяином дома не поспоришь. Народ потянулся на второй этаж складывать вещи, а я выдохнула от облегчения.
Портальный переход парни пережили с трудом, из вокзала не выходили, а выползали. Зато на морозном воздухе шумной столицы всем мигом похорошело, и компания не пожелала разойтись. Все отправились обедать в исторический центр, а Киран поймал для нас наемный экипаж. Через час мы прощались возле двери в мою общежитскую комнату.
– Не пригласишь войти? – спросил он, тщательно скрывая разочарование.
– Мне надо готовиться к зачету, – отказалась я впускать предателя на личную территорию. – Сейчас выпью зелье от простуды и сяду заниматься.
– Что случилось? – вдруг резким тоном произнес он, не сводя с меня пристального взгляда. – Ты… как будто чем-то расстроена. Может, парни что-нибудь сказали?
Например, что ты поспорил на меня?
– Утром Ронтол заявил, что я должна была захватить зелье от похмелья, раз мне оказана великая честь поехать с вами в Вумворд, – язвительно припомнила я.
– И все?
– А этого недостаточно?
– Кхм… – Он нервно провел рукой по волосам. – Парни из команды бывают настоящими придурками, но они неплохие ребята, если с ними познакомиться поближе.
– Пожалуй, поверю тебе не слово, – отказалась я. – Какие у тебя планы на вторник? Давай поужинаем в городе.
– Разве зачет по зельеварению у тебя не во вторник? – нахмурился Киран.
– Если сдам, то отметим. Если провалю, то рыдать в стейк с кровью приятнее, чем в подушку, – не особо смешно пошутила я, но на его лице все равно вспыхнула улыбка, а в глазах мелькнуло облегчение.
– Я забронирую столик.
– Не надо! – наверное, слишком поспешно отказалась я. – Дам тебе мастер-класс, как организовать свидание, чтобы никто не спарился и не покрылся льдом.
– Так и знал, что ты мне припомнишь то идиотское колесо! – фыркнул Киран. – Хочу сказать, что в задумке идея казалась шикарной.
– Да-да, во всем виновата сломанная печка, – насмешливо хмыкнула я. —Увидимся во вторник, Киран.
– Уже скучаю по тебе, госпожа зельевар, – пробормотал он и склонился, желая меня поцеловать.
Не сдержавшись, я повернула голову. Губы Кирана скользнули по касательной и оставили тающий след на щеке. Он посмотрел с вопросом, в
