в удобный столик для завтраков.
— Кушайте, мисс, — приветливо сказала помощница, проводив глазами фигуру мадам Манегут.
Дверь за мадам Манегут закрылась. Симпатичная помощница повернулась ко мне. Короткий нос пуговкой потянулся в мою сторону с явным любопытством.
— Мисс, это правда, что вы одна сражались со штогринами и победили их?
— Не победила, — призналась я и, несмотря на голод, отложила вилку, понимая, что передо мной чудесный источник информации, который только и ждёт того, чтобы выплеснуться. — Меня зовут Танатрея, а вас?
— Дора, — просияла медсестра. — Очень приятно! Очень, очень! Даже если вы не победили, но выжили, это уже что-то невероятное! К тому же вы ещё и заклинательница драконов! Первая женщина за столько лет!
— Заклинать я ещё не умею, но научусь, — улыбнулась я. — И можно на "ты". У нас, кажется, не такая уж большая разница в возрасте, если вообще она есть.
— Мне двадцать, — сказала Дора. — А про тебя я всё прочитала в карточке. Честно признаюсь, я случайно услышала разговор сэра Элоиса и мадам Манегут, и теперь просто не нахожу себе места от восхищения! Там, наверное, было страшно? И темно? Говорят, в подземных бункерах сплошной мрак, место только для чёрной материи! И вы не растерялись!
Мне стало от её восторга неловко.
— Всё вышло случайно. Мне просто некуда было деваться.
— Если бы подобное, не дай Вселенная, случилось со мной, — ахнула девушка, — я бы там же и рухнула замертво. От страха. А вообще штогрины жрут всё живое. Они уничтожили выпускников, которые их создали, в считанные секунды. Говорят, запечатать их было почти невозможным делом. Хорошо, что сэр Элоис сумел заманить их в ловушку чёрной материей.
— Он сам? — удивилась я.
— О да, он гений! Всего лишь артефактор, но за пояс любого мага заткнёт, — кивнула Дора. — Но ты ешь, тебе очень нужно восстанавливать силы, штогрины их вытягивают подчистую.
— Зачем их создавали?
— Не знаю. Говорят, какой-то выпускник хотел всех поразить. Или наоборот, отомстить всем. Это давно было, я подробностей не знаю. Все только шепчутся про это, а кто тогда был в Академии, просто молчат и отворачиваются.
— А кто тогда был?
— Ректор, леди Элбери, мадам Манегут, сэр Алви… Другие преподаватели тоже, наверное…
Бифштекс пах умопомрачительно. Я взяла в руки вилку и решилась спросить:
— А что, сэр Алви в самом деле из королевской семьи?
— Ты не знаешь? — удивилась Дора. — Впрочем, ты же новенькая, издалека. Так что да, это не слухи. Он из Ривендейлов, правящей семьи Ихигару.
— Настоящий принц? — До сих пор не могла поверить я.
— Ну, не наследный принц, он герцог, — ответила Доротея. — Сэр Алви из герцогской ветви, его батюшка приходится троюродным братом короля. Семья его богата и влиятельна. В Ихигару перед Вагнерами преклоняются особо, потому что начиная с прапрапрадеда сэра Алви, герцога Томаса Глинзор Вагнера старшего, эта семья создавала ту систему образования для людей и магов, которая существует и сейчас.
— И эту академию герцог основал?
— Да. Причём она стала лучшей для магов среди всех королевств. Сюда присылает учиться своих детей вся мировая аристократия, ну и принимают одарённых магов тоже. И как завещал Томас Глинзор Вагнер старший, один из Вагнеров обязательно должен заниматься делами Академии.
— Хм, интересно, почему?
— Это дело почётное и государственно важное. Мол, лучше учить тех, кто будет потом править миром и дружить с ними, чем воевать.
— Логично, — кивнула я. — Опять же можно знать, кто чем силён. Или слаб…
— О, я не разбираюсь в политике! Зато нашу Академию даже королевская чета посещает раз в год на праздник Новой Зари. И всегда устраивают бал!
Я подумала, что вряд ли на бал тут ходят в форме, а моё новое платье скорее всего испорчено, кстати о нём…
— Ты не знаешь, Дора, где моё платье? Я очнулась в больничной одежде…
— Не волнуйся, я отправила его в прачечную на восстановление. Будет, как новенькое.
Я выдохнула: хоть одна хорошая новость!
— А тут есть кто-нибудь простой? Не из королей и герцогов? — поинтересовалась я, накалывая кусочек мяса на вилку.
— Я же говорила: есть одарённые или те, кто чем-то отличился. Магов ведь не так уж много на свете, а сильных и того меньше. Поэтому здесь и ребята без титулов учатся.
— Уже легче, — выдохнула я.
— Тут вообще превосходно! — воскликнула Дора. — Я училась на целительском в обычной Школе магии. Поверь, я знаю, что говорю! Тебе очень повезло!
— Несказанно… — пробормотала я.
Дора сарказм не уловила. Вскочила, увидев опустевший кувшин. Убежала куда-то с ним и вернулась с наполненным. Поставила так, будто цветы возложила у памятника, и с придыханием произнесла:
— И всё-таки ты героиня! И очень хорошенькая! Только худенькая совсем, как тростиночка! Тем более удивительно, как штогрины не поглотили всю твою энергию разом!
— Мне тоже…
По воздуху пролетел звон колокольчика. Дора, не успев присесть, вскинулась и побежала на вызов, похожая на бойкую птичку.
А я подумала про сэра Элоиса. Интересно, относится ли он к аристократии? А ведь он потрясающе смелый — броситься спасать меня в логово тварей, которые всех уничтожают. И умный, раз он смог их поймать… Вот только всё равно мне было обидно от того, как он потом со мной разговаривал. Будто я в чём-то виновата! Зачем он так?
Я задумчиво доела ужин. Чуть отодвинула столик с опустевшей посудой, он подлетел сам и отправился на тумбочку у стены. Мило! Всё-таки есть в магии и что-то хорошее!
Я повернулась на бок, подложив ладонь под щёку. Вспомнилось, что завтра мой день рождения, и к этому дню я обещала себе, что покину пансион. Дала слово и выполнила его. Как бы это ни случилось, я всё равно молодец! Настроение чуть-чуть улучшилось, я улыбнулась себе и пообещала: "Я поучусь тут, приручу виверну, расспрошу мудрого Ладона обо всём, а если станет невмоготу, дам дёру. Как минимум, теперь у Треи-заклинательницы будет преимущество по сравнению с Треей-из-приюта: я научусь лучше понимать мир за стенами. И точно не пропаду, раз
