Читаем без скачивания Слеза Шамаханской царицы - Вера Колочкова

Ленка вздохнула, торопливо придвинула к себе чашку с чаем, обхватила ее красными с мороза ладонями. Подумав немного и еще повздыхав, вытянула шею, проговорила слезно-капризно:

– Так с чем, вы говорите, у вас пироги, теть Лиз?

– Один с капустой, другой с мясом. Еще горячие, между прочим.

– Да? Ну, ладно... Я, пожалуй, и того и другого попробую... А варенье есть?

– Есть, Леночка, есть. Возьми сама в холодильнике, в гостиной телефон звонит, я отвечу...

Идя к телефону, испуганно подумала про себя: а вдруг снова Светка звонит? Надо же ей ответ давать – идет она в гости свидетелем счастья или нет...

Звонила не Светка. Она даже и не узнала сразу этот мяукающий голосок – Машенька, Максимова девушка. Интересно, зачем на стационарный телефон звонит... Неужели и у Максима на мобильном счете тоже деньги кончились?

– Здравствуйте, Елизавета Васильевна... Как вы себя чувствуете?

– Здравствуй, Машенька. Спасибо, прекрасно себя чувствую... А почему ты спрашиваешь?

– Ну как – почему? Мне Макс сказал, вы болеете...

– Да? Что ж, очень интересно... А где Максим? Он с тобой?

– Нет, почему же со мной... Если б он был со мной, я бы вам не звонила. Просто он сказал, что вы очень больны, что он должен около вас быть!

– Хм... Странно как...

– Так я не поняла, Елизавета Васильевна... Он не дома, что ли?

– Нет, Машенька, он не дома.

– А где тогда? В аптеку ушел? Или в магазин?

– Нет... Не знаю... А скажи-ка мне, Машенька, давно я... болею?

– Давно, дня три уже... Ну да, три дня мы не виделись... Это что же, он меня обманывает, выходит? Ничего себе... Говорит, мама болеет...

– Ну, вообще-то, знаешь, у меня действительно третьего дня температура была, вроде как грипп начинался... Может, он и впрямь хотел... Да не расстраивайся так, Машенька, что ты! Мало ли какие у него дела?

– Да я и не расстраиваюсь, подумаешь! – сердито фыркнула в трубку Машенька. – Непонятно только, зачем врать... Ладно, Елизавета Васильевна, до свидания! Извините, что побеспокоила!

Бац – и бросила трубку. Короткие телефонные гудки заверещали в ухе, будто старались перефразировать Машенькино извинение в более четком варианте – если так, то тьфу на вас вместе с вашим обманщиком-сыном! Гордая я и без вас проживу!

Пожала плечами, пристроила трубку обратно в гнездо. Нет, что они все напрыгивают на нее сегодня со своей сверхтребовательностью? И перед всеми надо извернуться, в книксене присесть, как благородная барышня... Вообще-то, если уж на то пошло, дурочки с переулочка в книксенах не приседают и чужие обиды не причесывают, им на это ума не хватает! Им бы со своим любезным простодушием как-то разобраться!

– Кто звонил? – заглянул в гостиную Влад, держа на руках Сонечку. – Не меня спрашивали?

– Нет, не тебя. Это Маша звонила, девушка Максима.

– А чего ей надо было?

– Да ничего... Просто Максима из поля зрения потеряла, вот и звонит...

– А где он, кстати?

– Не знаю. Может, на лекциях в институте.

– Сегодня же выходной... Ты сама говорила, что у него сегодня занятий нет.

– Да не знаю я, Влад! Он уже взрослый парень, что я, контролировать его буду? Сам разберется!

– Ну да... Сам, конечно...

– Влад, а еще Светка час назад звонила... В гости зовет. У них сегодня с Романовым какой-то праздник семейный, что ли...

– Ну что ж. Я рад и за Светку, и за Романова. Передай им мои искренние поздравления и пожелания счастья в семейной жизни.

Надо же – и здесь от малой толики злого ерничества не удержался. Бедный, бедный. Что ж ты маешься так, на людей накидываешься... Ну, не захотела тебя сегодня Эльза видеть, переживи как-нибудь... Сегодня не захотела, а завтра, может, все и образуется. Уж подожди до завтра, крепись...

Она вдруг почувствовала, как злая лихорадка пробежала по спине, по всему организму – холодная, нестерпимая. Такая нестерпимая, что пришлось вжаться спиной в кресло, стиснуть зубы, прикрыть глаза. Сейчас эта лихорадка доберется до сердца, сдавит его ледяной рукой, плеснет раздражением в голову... И – все! И разлетится в осколки ее терпение, и дурочка с переулочка выйдет из образа, и поднимется из кресла уже другая женщина – гордая, разъяренная...

Вот, на вдохе сейчас и случится. Надо остановить этот вдох, задержать в себе – хотя бы на секунду. А еще – нужно что-то такое сделать, успеть сделать... Для себя самой непредсказуемое.

– Влад! А давай и впрямь пойдем к Романовым в гости!

Она сама не поняла, отчего именно это из нее выскочило. Громко, звонко, весело прозвучало. Глянула на него вопросительно, улыбнулась, подняла брови вверх – а что, мол, такого, подумаешь, в гости к друзьям сходить! И – отхлынула лихорадка, и дурочка с переулочка засуетилась внутри, отошла от испуга, оправила на себе перышки. Молодец, дурочка с переулочка, умеешь собраться, когда надо. Молодец, пятерка тебе.

– Пойдем, Влад... – прозвучало уже менее весело, на выдохе.

Он глянул озадаченно и вдруг согласился сразу, не раздумывая, даже обрадовался будто:

– А что, пойдем! Чего целый день тут сидеть – в четырех стенах...

– Что, правда? – подняла она на него удивленные глаза. С примесью должной радости, конечно же.

– Ну да... Сама же предложила...

– Ага... Да, конечно... Я тогда Ленку сейчас попрошу, чтоб с Сонечкой посидела, не тащить же ее с собой по морозу...

Вытянула себя из кресла, пошла на кухню. Ноги дрожали слегка, будто рысью бежала полкилометра. Торопливым жестом отерла со лба испарину, сглотнула нервно – надо же, чуть не сорвалась... Как хорошо, что не сорвалась. Напугала бы и Ленку, и Сонечку...

Ленка, с комфортом расположившись на диванчике, млела над пирогом с капустой. Жуя, повернула к ней разгоряченное чаем лицо:

– Вы чего такая взбудораженная, теть Лиз?

– Да мы в гости с отцом решили пойти... Посидишь с Сонечкой, выручишь?

– Ладно уж, идите... Посижу, конечно. И покормлю, и спать уложу. Она меня хорошо слушается.

– Ага... Да мы ненадолго, наверное!

– Да сидите в гостях сколько хотите! Мне сегодня все равно никуда не надо.

– Спасибо, Лен... Ну, тогда я одеваться пошла?

– Ага...

Уже выходя из кухни, вдруг застопорилась в дверях, обернулась, спросила как бы между прочим:

– Лен... А ты случайно не знаешь, где Максим сегодня пропадает?

– Сегодня – не знаю. А вчера вроде в архитектурный институт к кому-то намыливался, – проговорила с набитым ртом, любовно глядя на кусок пирога в руке.

– В архитектурный? Зачем – в архитектурный? – сделала шаг назад, уставилась на нее удивленно. Впрочем, было в этом удивлении еще что-то – она и сама не поняла, что. Смутная тревога какая-то...

– Не знаю, теть Лиз. Просто я слышала, что он по телефону кому-то говорил – надо, мол, после занятий еще к архитектурному успеть...