— Ну тебя! — фыркнула я, поднимаясь из-за стола.
Тао остановил.
— Прости-прости. Больше не буду шутить, — пообещал он, даже руки расставил а-ля «я сдаюсь!».
Я плюхнулась обратно на стул и уставилась тупым взглядом на Тао, и парень, кажется, едва сдерживал себя, чтобы снова не пошутить.
— Искра огня способна выжечь степь, — серьезным тоном начал воин.
Я напряглась:
— Ты о чем?!
Воин ехидно улыбнулся, облизнулся, поддаваясь ближе, и шепотом, напоминающий зловещий шелест листьев в ночном лесу, произнес:
— Ты та самая искра, которую господин пытается потушить, — Тао сделал паузу; видимо, хотел сказать что-то еще, но заметил мою растерянность вперемешку с разгорающимся осмыслением, и передумал, ухмыльнулся, принимая прежнюю расслабленную позу.
Я отвернулась. Его слова заставили меня задуматься.
46
Вошедшую в трапезную Чэнь Сюли боковым зрением я заметила сразу. Сюли одна из разведчиц. Причем давно. Очень успешная в своем деле. И сейчас она целенаправленно направлялась ко мне. Я внутри вся съёжилась, удерживая с ней зрительный контакт. Глаза у Сюли черные, словно смертоносная бездна, и равнодушные, словно льды севера. Беспощадная. Сильная.
— Ян Янлин, — обратилась она, как только подошла ближе. В её голосе слышались железные нотки.
— Хей, улыбнись, — встрял в разговор лучезарный Тао, но разведчица лишь окатила его ушатом презрения, да таким, что парень сник, поджав виновато плечи. Черный взгляд вновь обратился ко мне.
— Ян Янлин, тебя ищет командир Цзя Юань, — монотонно объявила Сюли.
Я закатила глаза, залпом оглушая стакан с травяным чаем, после поднялась, ударив им же громко по столу. Симпатия между мной и поклонницей Ли Шена так и не появилась (и не появится), оттого встречаться с ней не хочется, ничего путного и полезного не услышу, но Цзя Юань выше меня — к сожалению! — а значит, идти придется.
Я направилась за Чэнь Сюли. Тао ничего не сказал, лишь шепнул, когда поравнялась с ним: «Удачи». Я в ответ промолчала.
Вредная «командирша» ждала на боевом поле. Не одна. Напротив неё стояли пятеро разведчиков. Добавились и мы с Сюли. Женщина подошла к нам,точнее ко мне…Прошлась взором снизу-вверх, скривила губы; недовольство на устах сменилось гаденькой улыбочкой, и Цзя Юань сказала:
— Тебе, смотрю, особое приглашение нужно?!
— Нужно особое, раз вы, командир, не соизволили предупредить меня о сборе обычным «приглашением», — съязвила я.
Командир покраснела от гнева. Поперхнулась моими непокорством и строптивостью, даже замахнулась, но я вовремя уклонилась, процедив:
— Если я не права, позовите главу Ли, пусть он рассудит нас.
— Ах ты… — шипела командир подобно змее.
Я оставалась безмятежной, как тихая гладь.
— Встань в строй! — выпалила она.
Я повиновалась. И лучше бы снова проявила своеволие, потому что резкое «послушание» выбило Цзя Юань из колеи — и она налилась алой краской злобы ещё больше. Меня это повеселило. Я улыбнулась едва-едва, наслаждаясь внутренней победой.
— В Серебристом лесу неспокойно, — начала командир. Глаза опустила, руки завела за спину и в таком положении зашагала вдоль нас, информируя: — были замечены воины фракции Северных Вершин. Мы думаем глава Мо стягивает воинов к границе. — Женщина остановилась, чтобы в следующий момент резко развернуться: — и мы обязаны это проверить. Сегодня ночью.
Мо Сан… Если он и правда там, мне нужно поговорить с ним! Я должна поведать ему свой план, дать понять, что не являюсь врагом, а наоборот, когда склоню к своим ногам фракцию Северо-Восточных вершин, стану сильным союзником.Возможно, даже заручусь его поддержкой…
Затем слова, слова, слова… Детали операции. Я не вслушивалась — в голове прорабатывала свой собственный план: как подойду к Мо Сану, какие слова скажу ему, что услышу в ответ… Всё должно пройти гладко. Мо Сан очень любил Янлин, а чувства исчезнуть быстро не могут. Насчет поцелуя, который ему довелось увидеть, то расскажу про действие зелья, подавляющее волю. Мо Сан поймет и поддержит.Я уверена…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
* * *
Какая ирония! Ещё вчера я спрашивала: «Пакет нужен?», а сегодня с легкостью ветра перескакиваю с ветви на ветвь, передвигаясь бесшумно и грациозно, ничем не уступая опытным разведчикам.
Ночь. Прохладный ветер в лицо. И я часть этой беспросветной мглы… На мне черные приталенные одежды и маска, видны только глаза. В этом наряде я полностью растворялась в ночи, была тенью деревьев, частью ветра…
Тренировки не прошли даром. Сколько я плакала над неудачами, сколько страдала из-за поражений — всё ради того, чтобы стать непобедимой! Какое же удовольствие не бояться высоты, чувствовать себя и свое тело, ощущать дыхание, быть легкой, как облако, грациозной, как хищник, и ловкой, почти что демон.
Разведчики общались жестами.
Сейчас командир сказал мне заходить слева, а другим…указания для других я не смотрела.Главное — четко пониматьсвоидействия. Перепрыгнув с ели на высокое дерево, затем на второе такое же и третье, я миновала границу двух фракций и замерла на секвойе. С оглушительным криком сорвалась птица, — а вот это мой минус. Я притаилась — вроде никого… Повезло.
Недалеко от меня я уловила слухом других разведчиков… Когда они приземлялись — лишь слегка-слегка шевелились ветви, словно качались из-за дуновения ветерка.
Итак, территория фракции Северных Вершин… Пока я не поговорила с Мо Саном лично, остаюсь врагом. Нужно быть внимательной. Зрение, слух, запах, осязание — все чувства на максимуме. Шорохи в траве, пение ночных птиц, направление ветра, журчание воды вдалеке, даже стоны гор — я всё слышала. Волнение терзало грудную клетку, всё-таки это мое первое задание… Жарко. Прогоняя лишние мысли, я продолжала концентрироваться на окружающих звуках.
Пока никого…
Перепрыгнув на соседнюю секвойю, я притаилась, огляделась.
Чисто…
Перепрыгнула на следующую…
Рядом были другие разведчики — я чувствовала кожей, каким-то необъяснимым внутренним чутьем, пусть и не видела.
Молнией я перелатала с одного дерева на другое, уходя дальше и дальше в чащу Серебристого леса… Приземлившись на ветвь красного дерева, услышала внизу голоса. Пригляделась — беседующие три воина фракции Северных Вершин вальяжной и расслабленной походкой следовали по лесной тропинке.
Интересно, я одна их вижу? Или… другие разведчики тоже засекли?Подняв голову, я глянула по сторонам, внимательно всматриваясь в темноту.
Воины пропадали из виду — и я поспешила за ними. Тихо и осторожно, чтобы не заметили.
Преследование становилось сложнее, и пусть я уже видела небольшой лагерь вдалеке, но был он в таком неудобном месте, что не спрячешься, — вокруг растут одни можжевельники да кипарисы. Приближаться нельзя. «Хотя…», — подумала я, глядя на большую ветку, нависшую прям над лагерем. Пусть само дерево не такое высокое как хотелось бы, но затаиться получится. Наверное… Ну я так думаю. Хочу думать! В любом случае выхода нет. Мне нужно приблизиться к лагерю! А в идеале ещё и с Мо Саном встретиться…
Сделав глубокий вдох, принялась исполнять задуманное: перепрыгнула на очередную ель, с неё спустилась на ель поменьше, потом — на лиственное дерево, а уже миновав опасное место, где под моими ногами у ствола дерева отдыхали воины, запрыгнула на нужную мне ветку, легла на неё, прикрывшись веточками поменьше.
Сердце выпрыгивало!
Хоть бы не заметили…
Воины не разжигали костров, пользовались специальными светильниками, чтобы их не засекли, оттого в лагере стоял полумрак. Воинов было много, очень много. Во фракции Северо-Восточных вершин правы — Мо Сан стягивает войска к границе. Я посмотрела в другую сторону, прищурилась — и внутри душа сжалась — в темноте градиентом растворялись палатки, множество палаток. «Да тут воинов больше, чем я думала изначально!», — поразилась я. И потому как тщательно подготавливают оружия, могу предположить, что атакуют демоническую фракцию совсем скоро.
