конечно, у меня есть имя, как у любого разумного существа! Надо же как-то себя называть, – немного ворчливо ответил книжный лекарь.
– И как вас зовут?
– Юту, – коротко ответило создание, – а ты кто будешь?
– А я Тано Дэлк, студент-бытовик…
– Никогда не видел, чтобы бытовые маги были настолько завалены учёбой и днями напролёт сидели в библиотеке, – Юту хитро прищурился, и добавил, – правда, никогда прежде на этом факультете не было таких симпатичных деканов!
Студент залился краской, он ожидал, что раскроет секрет, но вместо этого, его собственная тайна выплыла наружу. Видя смущение парня, Юту рассмеялся, у него была хитрая, но открытая улыбка, собирающая печальное лицо в забавную рожицу. Тано не удержался и тоже улыбнулся в ответ.
– А что вы делали с книгой? – вдруг спросил парень, вспомнив, что узнал не всё.
– Лечил, – гордо заявил Юту, – мы обновляем чернила, укрепляем страницы и переплёт, чистим от пыли… Наша задача – сохранять книги в целости, в этом смысл нашего существования. Найдя свою библиотеку, мы не покидаем её до самой смерти.
– А как вы находите себе место?
– Приходим на зов. Тот, кто знает о нашем существовании и нуждается в нас, может позвать. И если лекарю понравится библиотека и её хозяин, заключается магический договор, он привязывает библиотекаря, даёт пожизненную работу.
– А если лекарь хочет уйти?
– Это сразу становится ясно, тогда и нужно отказываться, а если уж хранитель согласился, значит готов к привязке.
– Ну а если лекарю не понравится, а хозяин библиотеки его заставит силой? Магией? – упорно допытывался Тано.
– Это невозможно, – Юту снова грустно улыбнулся, – мы не поддаёмся никакому магическому влиянию, и простому, физическому тоже.
В подтверждение своих слов Юту стал полупрозрачным, прошёл сквозь стеллаж и вернулся обратно с книгой, которой тут же и занялся. Но Тано не был готов отступить, его буквально распирало от любопытства!
– Юту, а как давно вы тут… работаете? – спросил он, как только лекарь закончил магичить над фолиантом.
– Меня призвала основательница академии. Тогда библиотека была даже обширнее, за два пожара многое пропало безвозвратно, – Юту снова тяжело вздохнул.
– Здесь были пожары? – Тано настороженно вскинулся, странное дело, о таком событии нигде не упоминалось!
– Были, дважды. Первый, во времена, когда нынешний ректор тут учился, а второй – в тот год, когда он только занял свою должность. Оба раза подозревали поджог, но ничего не доказали… С тех пор тут и работает этот бестолковый доходяга, которому дела нет до книг! – неожиданно переключился на другую тему Юту, и насупился, он явно не симпатизировал смотрителю.
– А кто работал до него? Он был лучше?
– Несравнимо! – тут же откликнулся лекарь. – Тот человек уважал знания, ценил порядок, охранял книги до самой своей смерти!
– Он умер?
– Задохнулся дымом при последнем пожаре, – мрачно сказал Юту, – они спасали книги, и оба погибли, я не сумел помочь.
– Оба? – Тано не мог понять, о ком говорит существо.
– Не важно, ты задаёшь много вопросов! Мне некогда с тобой болтать, – неожиданно разозлился получеловечек и исчез.
– Простите, – выкрикнул студент, – я не хотел быть навязчивым!
Но ответом ему стала тишина. Очевидно, Юту продолжил работу где-то в отдалённых уголках огромного книгохранилища, Тано больше его не слышал.
Позже он уснул прямо за столом, а утром обнаружил рядом с собой список всех отделов библиотеки, где были вычеркнуты два пункта – хранилище древних предсказаний и отдел сведений о вампирах. Тано не брал этого свитка, а значит, принёс его Юту, больше некому. Студент долго смотрел на потемневший от времени пергамент и не мог понять, что именно хотел сказать ему книжный лекарь.
“Два пожара, два вычеркнутых отдела в списке… – размышлял Дэлк, – значит ли это, что сгорели именно они? Но к чему мне эта информация? Что там ещё говорил магический библиотекарь?.. Поджоги? Да кому нужно уничтожать древние предсказания и книги о вампиризме?”
Студент покинул библиотеку озадаченный. Больше него был озадачен, пожалуй, только библиотечный смотритель, обнаруживший его утром в запертом здании. О происшествии оба предпочли умолчать, один был занят своими мыслями, а второй не захотел бросать тень на свою репутацию, за халатное отношение к обязанностям его могли и с работы попросить!
Часть 4
В тот же день, Нэлис и Дэлк добили свою стопку книг, но так ничего и не нашли.
– Что ж, вероятно, такого герба просто нет, возможно, это только рисунок, не более, – тихо сказала декан, устало потирая переносицу. Нэл понимала, что разочарована, она так надеялась на эту зацепку, а без неё, что она знает о своих родителях? Как найти хоть какие-то ответы? – Спасибо тебе, Тано
Тано было больно видеть её такой расстроенной, он судорожно соображал, где ещё можно поискать какую-то информацию, и вдруг понял!
– Декан Воярр, – осторожно начал он, не зная, как отнесётся женщина к его идее, изыскания эти были чем-то очень личным для неё, это стало уже очевидно, – я вчера случайно узнал кое-что… Библиотека не полная, раньше книг было больше. Оказывается, тут дважды были пожары, почти полностью уничтожены свитки с предсказаниями и вся литература о вампирах и вампиризме. А ведь среди родов вампиров тоже были аристократические. У них были гербы… – Тано осёкся, боясь продолжать, но декан поняла его мысль.
– Думаете, мы ничего не нашли, потому что не там ищем? – Нэл ухватилась за лучик надежды, но тут до неё дошло, что это может означать, и глаза женщины медленно наполнились отчаянием.
Вампирский герб… Если так, то она потомок вампиров? Но её мать была бытовиком и выглядела, как обычный человек! Значит, в ней было много местной, риварской крови. А вампиры брали в жёны только потомков пришлых магов, это всем известно, отношения вампира и человеческой женщины просто невозможны! Это две несовместимые природы! Но вот отец… и правда выглядел бледноватым. Нэлис окончательно запуталась, не понимая, как это всё возможно.
– Госпожа декан, это лишь предположение, да и как теперь узнать, правильное оно или нет? Книги сгорели… – Тано грустно вздохнул. Вот и закончились их библиотечные «свидания», теперь всё будет, как раньше. Она декан, а он студент, и общие у них только занятия!
Нэлис пыталась осмыслить ситуацию, но вдруг напряглась. Странно, она уже столько лет в академии, сперва училась, потом была куратором, после преподавала, но впервые слышит о пожарах! Библиотека королевской академии пострадала дважды, но об этом нигде не было сообщений? Как же так? Сгорели старинные рукописи, свитки и книги, но все промолчали? И книги-то ценнейшие! Ведь самих вампиров давно не существует, всё,
