— Дополнительные прелести работы.
Она самодовольно улыбнулась Бетси.
Хелен покраснела и закрыла лицо руками.
Вино ударило ей в голову. С каждым глотком она все больше оживлялась и уже начала размахивать руками.
— Да уж, так и есть. — Гилда чокнулась с ней бокалом. — Я никогда не спала ни с кем старше меня больше чем на десять лет.
Костлявая и Надутая выпили залпом. Джейн сделала небольшой глоток.
— У парней в возрасте больше денег, — сказала Надутая, подтверждая свой статус шлюхи-золотоискательницы. Впрочем, это и не ставилось под сомнение. Эта женщина носила серебряные парчовые туфли. От Маноло Бланика или нет, но они были уродливые и шлюшные. Зейди никогда не понимала той власти, которую имел Маноло над актрисами, моделями и вульгарными продавщицами, носившими его обувь. Может, в стельку он добавлял героин? Почему, черт возьми, у женщин так кружится голова, когда они надевают его туфли?
— Я никогда не напивалась так сильно, чтобы меня тошнило, — сказала Ким.
Вау! Теперь Ким — самый занудный человек в баре. Впрочем, и это не ставилось под сомнение. Выпили все, кроме Хелен, чей девственно чистый пищевод не был осквернен изрыгающимся из желудка алкоголем.
Снова подошла официантка с подносом, полным выпивки.
— Леди, у вас появились серьезные поклонники.
Толпа джентльменов с сигарами и бурбоном снова помахала им, и девушки помахали в ответ. Обстоятельства складывались очень мило. Может быть, им даже не придется разговаривать. Женщины залпом выпили свои напитки и согласились на предложение принести еще.
Хелен захихикала:
— Мне стало немного веселее.
— Два бокала вина — это, пожалуй, чересчур для человека, который не пьет, — сказала Бетси.
— Но ведь от трех я не умру? Я невеста на девичнике. И мне положено вести себя как сумасбродка.
Она встряхнула волосами и сделала несколько движений в ритме шимми. Грей гордился бы ею, подумала Зейди.
— Пожалуйста, скажите мне, что у нас еще много пленки, — попросила Дениз, в восторге от такого поворота событий.
Марси сделала еще одну фотографию, Хелен при этом приняла игривую позу.
Джейн чокнулась с Хелен.
— Пожалуй, мне нравится эта новая сторона Хелен.
— Мне тоже, — согласилась Зейди. Так оно и было. Подвыпившая Хелен была забавной. Она посмотрела на остальных. — Я никогда не видела Хелен пьяной.
Все засмеялись и выпили. Гилда отреагировала несколько медленнее, чем остальные, но тоже отхлебнула из своего стакана.
У Бетси на лице снова появилось «гнусное выражение».
— Если мы собираемся продолжать играть в эту игру, то давайте выясним что-нибудь действительно грязное. Я никогда… не спала с Греем.
Все уставились на нее в ужасе.
— Если б ты с ним спала, думаю, нам бы пришлось надрать тебе задницу, — сказала Гилда.
Бетси пристально посмотрела на Зейди:
— Я просто пытаюсь выяснить, спал ли с ним кто-нибудь еще из присутствующих.
Зейди поставила свою «Маргариту» на стол.
— Ты что, шутишь?
— Ну, он твой «лучший друг». Подразумевает ли это дополнительные льготы?
Джейн покачала головой:
— Бетси, ты такая задница. Даже не отвечай ей, Зейди.
— Согласна, — сказала Дениз, меняя тему. — Я никогда не занималась сексом в туалетной кабинке.
— Вообще-то… мне бы хотелось, чтоб Зейди ответила, — произнесла Хелен.
Все уставились на нее. Включая Зейди, теперь полностью осознавшую, что означает слово «взбудораженный».
— Ты думаешь, я спала с Греем?
— Нет, вообще-то не думаю, но, полагаю, раз уж вопрос возник, мне следует утвердиться в своем мнении. Так ты с ним спала?
— Господи, нет!
Хелен напряглась.
— Почему? Он настолько для тебя непривлекателен?
Зейди поверить не могла, что ей приходится выносить такой разговор.
— Давай проясним. Ты разочарована, что я с ним не спала?
— Нет, я просто несколько задета тем, что ты ведешь себя так, будто он ниже тебя.
Зейди вытаращила глаза на Хелен. Пытаясь убедить саму себя в том, что эта психопатическая ситуация вызвана лишь алкоголем.
— Хелен, я нахожу, что Грей просто чудесный. Он не ниже меня, и я никогда не была ниже его. Под ним. Я ответила на твой вопрос?
— Да. Спасибо. — Она проглотила остатки вина и оглянулась в поисках официантки. — Где эта сука в лифчике? Мне нужен еще один бокал вина.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Пока Зейди отходила от шока, вызванного обвинениями в том, что она трахалась с Греем, к их компании подошел румяный парень, любитель бурбона.
— Леди, вы не возражаете, если я представлюсь? — У него был отчетливый южный акцент, а его брюкам цвета хаки не помешала бы помощь утюга. — Или нам оставить наши романтические отношения на безымянной основе?
Марси и Ким захихикали: очевидно, они отвыкли от сальностей в баре. Надутая и Костлявая закатили глаза: они, очевидно, не отвыкли от такой практики.
Хелен широко им улыбнулась.
— Я Хелен. У нас девичник, и я — невеста.
Парень подумал немного, а потом приложил руку ко лбу тыльной стороной ладони, словно горюющая девица.
— Скажите мне, что это неправда!
— Извините, — захихикала Хелен.
— Ну, как бы там ни было, разрешите представиться. На случай, если вы передумаете. — Он подмигнул ей, считая себя невероятно учтивым. — Я — Джим Джеймс. Мы с приятелями приглашаем провести этот вечер в городе с нами. Бетси поспешила заткнуть его:
— Мы отправляемся обедать в «Айви». Эта вечеринка только для девушек.
— О, какая досада! У меня там шестеро друзей просто сгорают от жажды провести время с вами, девочки.
Шестеро друзей помахали руками в ответ на эту реплику. Они не были уродливыми, но не были и особенно привлекательными. Джимбо казался явно самым лучшим из этой ватаги.
— Почему бы вам, ребята, не перебраться сюда и не присоединиться к нам? — предложила Хелен под испепеляющими взглядами Бетси, Надутой и Костлявой. Джимбо со своими штанами, очевидно, не соответствовал их высоким стандартам.
Зейди улыбнулась Джимбо:
— Отличная идея. Можете притащить сюда несколько стульев, и мы устроим маленькую вечеринку.
Что угодно, лишь бы только досадить Бетси и Костлявой одним ударом. И Надутой просто так, заодно.
— Ну, это превосходная идея. Позвольте мне сходить за этими негодниками, и я тут же вернусь. — Он пошел к своим друзьям, передавая им приглашение. Они вынули изо рта сигары и подхватили свои шезлонги.
Женщины закидали Хелен и Зейди протестующими возгласами.
— Зачем вы пригласили их? Теперь нам придется с ними разговаривать, — заныла Бетси.
