Ее тень Чжуан уже держал у уха телефон и что-то быстро говорил, подходя к стеклянной стене. Снизу сквозь струи дождя вверх поднимался черный дым.
Прогремел второй взрыв, судя по звуку, гораздо дальше.
Гуань-инь следом за своим помощником поспешила к окну, увлекая за собой Грея и Ковальски. Она перевела то, что говорил Чжуан.
– С разных сторон ко всем входам одновременно подъехали бетономешалки.
Грей представил себе здоровенные грузовики, протискивающиеся по узким ущельям, окружающим гору, которые собирались для совместного скоординированного нападения. Вот только на самом деле это были не бетономешалки…
В другой стороне прогремел еще один взрыв.
…а бомбы на колесах.
Кто-то решил взорвать весь комплекс. И Грей без труда догадался, кто именно: Чжулон Дельгаду. Судя по всему, он установил, что Грей и Ковальски прибыли сюда. Пропустить появление здесь двух европейских лиц было невозможно.
– Нам нужно убираться отсюда! – предостерегающим тоном произнес Грей. – Немедленно!
Чжуан, услышавший его слова, был полностью с ним согласен. Он повернулся к своей госпоже.
– Мы должны отвести вас в безопасное место.
Гуань-инь не двигалась с места. Она стояла, расправив плечи, и дракон особенно отчетливо выделялся на ее разъяренном лице.
– Поднимай всех по тревоге, – распорядилась она. – И постарайся увести жителей дома в безопасное место.
Грей мысленно представил себе людское столпотворение на нижних этажах.
– Воспользуйся подземными тоннелями, – добавила глава «Дуан чжи».
Разумеется, триада позаботилась о том, чтобы провести в свой оплот потайной ход.
– Вы первая должны покинуть комплекс! – настаивал Чжуан.
– Только после того, как ты передашь этот приказ.
Казалось, капитан собирается погибнуть вместе со своим тонущим кораблем, – а корабль тонул. Все чаще и чаще слышался оглушительный треск обрушивающихся конструкций комплекса. Облако черного дыма полностью затянуло стеклянную стену, словно поднятое вверх многочисленными криками о помощи.
Чжуан снова раскрыл сотовый телефон. Теперь ему приходилось кричать, чтобы его услышали. Через минуту по всему комплексу ожили громкоговорители, слова приказа разнеслись отголосками по этажам, так, чтобы их услышали все.
Лишь теперь Гуань-инь подчинилась своему помощнику.
Чжуан предусмотрительно не повел свою госпожу к лифтам. Он увлек ее через двойные двери на наружную лестницу, по которой сюда поднимались Грей и Ковальски.
– Поторопитесь! Нам нужно спуститься в тоннель!
Они устремились вниз, перепрыгивая через ступеньки. В центральном дворе царил настоящий ад. Тут и там мелькали языки пламени пожаров. Несколькими этажами ниже переход, соединяющий соседние здания, внезапно обрушился, просыпав в огненную бездну укрывавшихся в нем людей. Здание напротив начало складываться, словно карточный домик, этаж за этажом, заваливаясь в сторону, медленно освобождаясь от остальных башен.
Грей ускорил бег. Гуань-инь следовала за ним, Чжуан не отставал от нее ни на шаг. Ковальски замыкал группу.
Лестница содрогнулась с оглушительным треском, сбив всех четверых с ног.
Целый лестничный пролет начал отрываться от стены здания.
– Сюда! – заорал Грей.
Перепрыгнув через расширяющуюся щель, он оказался во внутреннем коридоре башни, выходящем во двор. Остальные должны были последовать за ним. Гуань-инь оступилась, и Чжуан выпустил ее руку. Оставшись на лестнице, она пошатнулась, теряя равновесие, – но Ковальски сгреб ее в охапку и с громким криком прыгнул к Грею.
– Спасибо, – поблагодарила великана Гуань-инь, когда тот опустил ее на землю.
– До подземного тоннеля нам не добраться, – в отчаянии произнес Грей.
Никто с ним не спорил, соглашаясь с его мрачной оценкой ситуации.
Внизу бушевал пожар, подпитываемый тем, что падало сверху; к небу поднимались клубы дыма.
– Но куда же идти? – спросил Ковальски. – Мы все еще на десятом этаже, а крылья я забыл захватить.
Грей хлопнул его по плечу, благодаря за дельную мысль.
– В таком случае нам придется их смастерить. – Он повернулся к Чжуану. – Ведите нас в ближайшую угловую квартиру.
Привыкший к беспрекословному повиновению, старик подчинился без вопросов. Он быстро повел всех по лабиринту внутренних коридоров. Наконец впереди показалась дверь.
Дернув за ручку, Грей обнаружил, что дверь заперта. Отступив на шаг, он с силой ударил ногой в район замка. Старое дерево не смогло оказать сопротивления, и дверь распахнулась.
– Внутрь! – крикнул Пирс. – Мне нужны простыни, занавески, белье – все, из чего можно сделать веревку.
Эту работу он предоставил Ковальски и Гуань-инь.
Сам же Грей выбежал на балкон, увлекая за собой Чжуана. Как он уже успел рассмотреть с улицы, почти все балконы были превращены в стальные клетки, закрытые снаружи частой сеткой, и этот не был исключением.
– Помогите мне, – бросил Пирс старику, начиная освобождать край сетки от ограждения балкона.
Они лихорадочно принялись за дело. Башня дрожала и тряслась, медленно разрушаясь, пожираемая огнем внизу.
Наконец Грей ударил ногой освобожденную секцию сетки, отправляя ее вниз в облако дыма.
– Как у вас дела с веревкой? – крикнул он в квартиру.
– Нам не удастся связать что-нибудь достаточно длинное, чтобы добраться до земли! – ответил Ковальски.
Однако Грей задумал не это.
Заглянув в квартиру, он проверил, как продвигается работа. Вдвоем Ковальски и Гуань-инь успели связать кусок длиной ярдов двадцать. Башня содрогнулась, помогая Грею принять непростое решение.
– Сойдет!
Вытащив конец на балкон, коммандер крепко привязал его к перилам, а остальное перебросил за ограждение.
– Что ты делаешь? – недоуменно произнес Ковальски.
Грей лишь молча указал на открытые балконы здания напротив, отделенного лишь узким переулком.
– Да ты просто спятил! – пробормотал Ковальски.
Никто с ним не спорил.
Посмотрев вниз, Грей снова задумался, как бетономешалкам удалось протиснуться по таким тесным переулкам. Однако сейчас он мысленно поблагодарил городских архитекторов Гонконга, разрешивших столь плотную застройку Коулуна.
Взобравшись на ограждение балкона, Грей схватил конец импровизированной веревки и, затаив дыхание, начал спускаться. Пару раз его руки проскальзывали по гладкой ткани, и у него замирало сердце. Спускаясь вниз, Пирс то и дело оценивал на взгляд расстояние до соседнего здания, прикидывая, какой длины веревка ему понадобится.
Удовлетворившись, он начал раскачивать тело из стороны в сторону. Ноги отталкивались от зарешеченных балконов. Густой черный дым разъедал глаза. После нескольких повторов дуга маятника стала выходить за пределы здания, все ближе подходя к его соседу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
