Снег было трудно разделить пальцами, поэтому Торен поднял кусок дерева, который до этого использовал как лопату, и начал выбрасывать снег в воздух. По правде говоря, он не возражал против новых приказов Эрин. Он построил стену, а теперь избавлялся от её части.
Человек или другое разумное существо могли бы возразить против напрасной траты сил. Но у Торена много свободного времени, и он никогда не скучал. У него имелась работа, и он её выполнял. И ему не бывало холодно или некомфортно. У него никогда не было проблем со спиной от постоянных поворотов и наклонов, как, например, у Эрин, судя по её жалобам.
Готово. Снег убран достаточно, чтобы человек мог пройти. Торен удовлетворённо посмотрел на пролом, а затем задумался, что ему делать дальше. Сделать дыру побольше? Или расчистить ещё больше снега? Это было трудное решение, но приказ есть приказ. Торен всегда подчинялся.
***
Эрин вернулась позже, чтобы дать Торену новые инструкции. К тому времени ему удалось прибавить ещё почти фут к высоте стены – достижение, которым он смутно гордился, но которое она никак не прокомментировала.
— Хорошо, план следующий.
Торен выжидающе посмотрел на Эрин, и та вздрогнула от неожиданности. Она указала в направлении Лискора.
— Я собираюсь купить больше вещей. Еды. И мне нужно проведать своих друзей. Пока меня не будет, я хочу, чтобы ты нашёл дров для камина. Понял?
Торен понимал: это означало, что Эрин собиралась в Лискор. Он никогда не был в Лискоре. Эрин много раз говорила ему, что ему нельзя приближаться к городу, чтобы не напугать кого-нибудь. Однако он беспокоился каждый раз, когда она уходила, потому что он должен её защищать.
Но она отдавала ему приказы, и ему приходилось подчиняться. Единственная проблема заключалась в том, что, хоть Торен в общих чертах и понимал, что такое дрова, он понятия не имел, где их можно найти. Обычно Эрин сжигала сломанные стулья и столы. Она это имела в виду?
Эрин нахмурилась, бросив взгляд на Торена, оглядывающегося по сторонам в надежде, что поблизости найдётся несколько удобных сломанных столов, которые он мог бы использовать.
— Я не знаю, где они могут быть. Иди и поищи деревья.
Деревья? Дрова могут быть из деревьев. Это был хороший приказ. Торен кивнул, а Эрин секунду недоверчиво смотрела на него, прежде чем развернуться и уйти. Если бы Торен испытывал какие-либо эмоции, то это было бы почти обидно. На него можно положиться. Он найдёт деревья и раздобудет дров.
Каким-то образом.
***
Торен начинал понимать чувства. А может, дело было в том, что он начинал думать о мыслях. Раньше он так не делал. Торен помнил время, когда он ещё не умел думать о себе. Тогда он лишь тупо, механически подчинялся приказам. Но с тех пор, как он повысил уровень после боя и особенно – после битвы со Шкуродёром, Торен стал всё чаще задумываться о сложных вещах.
Например… если Эрин говорила ему собирать фрукты, имела ли она в виду гниющие плоды, лежащие на земле, с ползающими по ним червями и жуками? Если Эрин кричала и говорила ему избавиться от жука, означало ли это раздавить его, зарезать или вынести на улицу? Сколькими способами он мог заколоть Фишеса? Какие способы заставили бы мага умереть быстрее?
Не то чтобы Торен испытывал какую-то особую неприязнь к своему создателю. Но одной из его задач была защита Эрин. Поэтому, если Фишес когда-нибудь нападёт, Торен должен будет суметь убить его. Всё это казалось вполне логичным.
Зимний пейзаж был полон снега. Так много снега! Торен ещё никогда его не видел, и ему было непривычно передвигаться. К сожалению, он двигался медленно. Он делал два шага, падал в сугроб и тратил драгоценные минуты на то, чтобы откопать себя обратно.
Это было неудобно, но терпимо. Но Торена также отвлекали танцующие голубые фигуры, кружащие над головой. Их было… трудно увидеть и ещё труднее – услышать, но Торен мог понимать любой язык, так что язык фей был ему в какой-то степени понятен. Они смеялись и следили сверху за его медленным продвижением.
— Смотрите, сёстры, мешок с костями собирается найти хрупкому человеку огонь!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Неужели эта глупая штука не знает, что у неё нет топора? Ни топора, ни меча.
— Как же он срубит дерево? Зубами?
Торен остановился и посмотрел вниз, на свои пустые руки. Он забыл свой меч. Ну, это был не его меч, потому что Эрин не разрешала ему носить его постоянно. Но это была хорошая мысль. Ему нужно будет чем-то рубить.
Торен тут же развернулся и начал идти обратно к трактиру, пока над его головой кружили Морозные феи.
— Эта глупая штука нас слышит! Ха!
По пути в трактир феи дважды обсыпали его снегом, а затем послали порыв ветра, который сдул его с холма. Но им быстро это надоело, и они ушли, потому что Торен просто поднимался на ноги и продолжал идти. Он не был уверен, что они враги, да и к тому же феи летали слишком высоко, а у него не было ни лука, ни стрел.
***
Первыми деревьями, которые нашёл Торен, были деревья с синими фруктами в том самом маленьком саду, который Эрин обнаружила давным-давно. Серая кора деревьев была единственным, что выделялось на белом фоне. Все странные зелёные листья попадали в снег, как и голубые плоды. Остались только стволы; мрачные стражи.
Торен поднял меч, который он давным-давно забрал у одного авантюриста, и задумался о том, существовало ли такое понятие, как хорошее дерево для дров. И сколько их нужно было срубить?
Он решил, что все эти деревья – хорошее начало, и приступил с ближайшего к нему. Торен перехватил меч поудобнее и прицелился в ствол. С повышением Уровня до 11-го он получил несколько новых навыков. Одним из них была [Малая Сила]. Теперь меч не казался таким тяжелым в его руках, и Торену даже казалось, что он смог бы обезглавить врага тремя ударами.
Скелет поднял меч и мощным ударом опустил его на ствол. Железный меч врезался в кору дерева…
И отскочил.
От удара оружие едва не вырвало из рук Торена. Он потерял равновесие и снова поднял меч. Скелет ударил по дереву, и его клинок, казалось, просто отскочил от серой древесины.
Торен не нахмурился. Он не стал колебаться. Он поднял меч и начал рубить дерево. Через некоторое время он сменил сторону, потому что лезвие меча затупилось. В конце концов, он бросил меч и стал бить по дереву ногой.
Примерно через час Торену пришлось признать, что успехов он не добился. Кора дерева, на которое он напал, едва заметно повредилась от его усилий, но меч затупился, а рукоять слегка погнулась. Это дерево было не так-то просто срубить.
Торен остановился, снежинки порхали вокруг его головы. Некоторые попадали в его горящие глазницы и таяли. Вода вытекла из челюсти Торена.
Найти дрова для печи. Так сказала Эрин. Она велела ему найти деревья для дров, иначе он бы просто разрубил часть трактира. Но вокруг были деревья, которые он не мог срубить. Это было проблемой.
Если только… может быть, это не те деревья, которые хотела Эрин. Ага! Вот оно, то самое продвинутое мышление, которое отличало Торена от других скелетов.
Торен покинул сад синих фруктов, поздравляя себя с этим новым открытием, пока шёл по снегу. Он не был похож на другую нежить. Он знал это по собственному опыту.
Когда нежить напала на Лискор, Торен очень волновался. Он боялся, что Эрин заменит его гулем, или, может, зомби, или другим скелетом. Когда выяснилось, что все они пытались её убить, он почувствовал облегчение.
Но тогда они все подчинялись существу, известному как Шкуродёр. Торен слышал приказы гигантского червеобразного существа, чувствовал, как разум Повелителей Склепа пытался его контролировать. Но он был уникален, что позволяло ему игнорировать их приказы.
Уникален. Торен чувствовал, что это хорошее качество. Он мог делать то, чего не могли другие скелеты. Например, в сражении могло случиться так, что его разбивали или его кости разваливались. Но, в отличие от других скелетов, как бы сильно Торен ни пострадал, он всегда мог подняться на ноги.
