"Вот и повоевали".
— Победа! — заорал протяжно один, а остальные подхватили. — Побеееда!
Лязг оружия, потрясания копьями.
Илья вышел из строя, медленно подошёл к бревну, накрытому тигриной шкурой и сел к чужому костру.
"Силы Света победили. Ага. Кто придумали чушь, что добро должно быть с кулаками? Добро должно быть с топором".
К нему подсел ещё один мужик, протянул фляжку.
"Виски".
Горло обожгло, а внутри какое-то омерзение от всего. Даже не выпить, а отмыться хочется. Вычистить из себя все эти воспоминания про мертвецов лежащих и шагающих.
"Пропитался трупным ядом…"
— Прикинь, а я кажись Саурона видел. — похвастался мужик.
— Поздравляю.
— Бежит волк, но и не волк. Размером с корову. Глазища жёлтые.
— Крутяк.
На несколько часов Илья залипает во вражеском лагере. Идти никуда не хочется. Несколько раз к нему подходят то эльфийки, то гномки, то местные женщины. Предлагают воду, пытаются понять не ранен ли он.
Штаб собрался уже через полчаса после взятия лагеря. Все, кто был на ногах и в сознании.
— Мы потеряли около двух с половиной сотен человек. Легко раненых не считаю. Чуть меньше сотни это мертвые.
Повисло молчание.
— Хуево. — наконец вздохнул кто-то.
— Надо перераспределить снаряжение. — внёс конструктив Паук. — Какие потери у эльфов?
— Сотни три-четыре, наверное. То есть из трёх тысяч мы одну шестую потеряли.
— Часть раненых отойдёт. Многие просто получили сотрясы и переломы. Все лечится. В критическом состоянии народу не много.
— Ситуация с медициной лучше, чем мы ожидали. — добавил Паук. — У эльфов есть представления о хирургии. Может быть, сердце они не пересадят, но раны шьют, кости вправляют. А кроме того… магия.
— У нас есть реальные доказательства, что воздействие этого их света звёзд улучшает состояние больных, а не просто одурманивает?
— Время покажет. — ответил Паук. — Но если оно работает, то мы сможем быстрее вернуть многих раненых в строй. А давайте теперь о приятном… Что там с матчастью?
— Ну голод нам долго не грозит. Часть провизии придется оставить у эльфов. Или наш обоз растянется на пять-семь километров. Кроме провизии мы захватили множество инструментов и несколько сотен рабочих.
— Эльфы их не тронули, надеюсь?
— Они с ними хотят провести идеологическую работу. Но обещают всех передать в целости и сохранности.
— В чем же будет состоять работа?
— Ну как… Говори: Валинор круто! Извинись перед Элрондом.
— Давай без шуток.
— По итогу что? Мы оставляем излишки обоза и неходячих раненых, а сами быстрым маршем идём на столицу? Не думаете, что нас по пути вырежут?
— Скольких орков мы убили сегодня? Из тех, что носили броню? Три или четыре тысячи, а может быть и больше. Это заметная часть регуляров Моргота. Половина или две трети. У него было время на подготовку. Допустим, число регуляров удвоилось. Однако сейчас у нас есть время для атаки. Он не успеет так быстро пополнить войска. У него много живой силы, но оружие… Если будем ждать, то он сможет выставить ещё одну такую армию. А может и не одну.
— Согласен. — подтвердил Васильевич. — Надо бить сейчас.
— Может быть он так беленился, потому что смерть свою чувствовал. — произнёс Алу, когда они стояли над телом Антона. Он лежал с краю ряда мертвецов. Остатки лица ему закрыли белой тканью, но было видно, что череп смят. Платок уже заметно пропитался кровью.
"Чувствовал?"
Илья вздохнул. А почувствует ли он свою смерть?
Все стояли мрачные. Нимродэль читала какую-то свою молитву или песню. Скорбный бледный призрак.
— Их похоронят в лесу. — произнес Глор. — Там, где их никто не потревожит. Со временем принесут каменные надгробия.
"Почти сто мертвецов. Почти каждый десятый".
Вскоре принесли наскоро сколоченный гроб, пахнущий свежей сосной.
— Ну вот ты и навоевался. — произнёс Герасимов, когда Антона укладывали. — А нам ещё воевать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Гроб заколотили.
"Едет под землю маленький вагон… Тамбур заколочен. Стенки без окон. Ласточки, цветочки, птички, тополя. Над моею крышкой черная земля".
— Нимродэль говорит, что каждая наша утрата это большая скорбь для всех. — перевёл Глор. — Столь юные не должны погибать в сражениях. Когда-то, до предательства Моргота мир не знал войн. Зло было малым и слабым.
Илья хотел вспылить. Ответить, что это их чертова война и они затащили на нее людей.
"Да не пизди себе. Мы сами пошли. Так хватит ныть. Будем воевать за светлое будущее".
День заняли отдых и похороны. Ещё полдня сборы.
Илья получил латную защиту рук, нагрудник и горжет. Наследство.
Тела орков не стали хоронить. Слишком много их было. Эльфы уверяли, что море рядом и русалки все постепенно растащаят. Говорят, что ночью их видели на поле боя. Они выползали из воды и волокли за собой трупы. Видели не только русалок. Море рядом с полем боя кишело от всякой нечисти. Однако к живыми все это пока не лезло. Хватало мертвечины.
Армия выдвинулась в середине дня. Отмотали десяток километров и отдых. Снова широкие поля, снова пологие холмы. Отличная для наступления местность. Впереди постоянно кипели десятки малых стычек. Несколько раз Илья выдвигался в передовой дозор, где вместе с ещё двумя дюжинами бойцов и эльфами они колошматили мелкие группы орков. Разведка, отставшие от армии, раненные — все они не могли сопротивляться наступлению.
Рука прошла удивительно быстро. Похоже, что магия эльфов действительно работала.
На переправе через реку их снова попытались остановить. За бродом возвели вал с частоколом. Все как положено. Однако люди просто потратили несколько дней на наведение плавучей переправы. Речка была спокойной и не такой уж широкой. Орки на той стороне готовились к бою, но долгий, беспощадный обстрел с лодок и плотов расчистил дорогу. Брони у тех орков не имелось. Короткое сражение и река пройдена. Впрочем, один человек погиб в воде. Доспехи быстро утянули его вниз. Сам Илья проклял все на свете, когда шел по качающемуся на волнах плавучему мосту. А впереди на берег уже лезла зелень. Встречать их хочет.
— Стоп!
Люди стоят, а с плотов и лодок вокруг переправы начинается стрельба. Некоторые эльфы подгребают к берегу, высаживаются и начинают обходить вражеский строй, прикрытый щитами. Орки пытаются собрать стену щитов. Однако хорошо делать черепаху, если ты легионер. У тебя броня, шлем, стандартизированные щиты и обученные товарищи. У орков со всем этим печальнее. Вот некто падает замертво или с раной, а в брешь уже залетает десяток новых стрел. Высадившиеся эльфы стреляют вплотную, целяьт в бреши. Орки не выдерживают, кидаются в ближний бой с провокаторами. Те бегут к воде. Свою роль они сыграли. Стены щитов нет и по зелени без проблем работают все луки.
Остатки зелени докалывают и добивают люди.
Следующая попытка на развилке дорог. Там вышло все ещё проще. К вражескому земляному укреплению подвели телеги вагенбурга. Затем обстрел, часть орков выбита. Затем штурм от брони под прикрытием лучников и древкового. Около тысячи орков смешаны с грязью.
Начинают попадаться деревни местных людей. В некоторых население сбежало, в других вырезано, третьи переходят на сторону победителей.
Со слов местных зелень пыталась эвакуировать жителей дальше. Кто-то шел, иные отказывались и к ним применялии санкции в виде топора в голове. Но на большую часть деревень у орков банально не хватило рук. Там все шло своим ходом. Кто-то бежал сам, иные надеялись на хорошее отношение захватчиков. Началась низовая резня. Люди сбивались в группы и убивали гоблинов, а также потерявшихся или раненных орков. Кто-то сводил счеты за старые обиды, другие пытались таким образом выслужиться перед новыми господами. Даже оказалось, что среди людей тайно оставались культы Валар. Или они это прямо перед приходом эльфов придумали?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
