Нехорошо усмехнувшись, Рейенир открыл портал и оказался на лесной тропинке. вот только стоило ему сделать пару шагов, как он тут же ощутил ведьмовскую магию, которую ни с чем нельзя было перепутать. Где-то там, впереди, плела свои заклинания мерзкая ведьма и именно там находилась его Интайс…
Мысль, что девушке угрожает опасность, мгновенно вытеснила всю злость, оставив в душе только тревогу. Послав магического вестника Тенрису Бармоунту, Рейенир обратился в дракона и устремился к источнику колдовства. Наконец, он увидел Интайс в окружении темного ореола, который медленно, но неотвратимо притягивал ее к раскрытому прорыву…
_______
***
Я пыталась бороться, уже не опасаясь использовать свою силу по полной, но все было без толку. Мои попытки лишь давали небольшую отсрочку от неизбежного. Темная энергия буквально высасывала мою силу и неумолимо тянула к центру прорыва. Где-то на инстинктивном уровне я знала, что в живых меня не оставят. Тот, кому потребовалась моя магия не остановится, забрав ее целиком…
Я просто погибну, – пришло четкое осознание, заставляя сопротивляться еще сильнее. Вот только сил с каждым мгновением становилось все меньше, а прорыв приближался.
Из глаз катились слезы. Я не понимала, почему этой сущности понадобилась именно моя магия? Что в ней особенного? И самое главное - для чего? Ведь я была обычной ведьмой, не имеющей даже малейшего дара. Но ответов на эти вопросы я так и не получила. В этот раз сущность молчала, наслаждаясь своим триумфом и понимая, что сейчас я нахожусь в полной ее власти, а помочь мне некому…
Где сейчас был дарон, я не знала и, если честно, на духа особо не расчитывала. Владел бы он могущественной магией, не стал бы слушать Хранительницу и приглядывать за бедовой ведьмочкой. Да что там! Я даже ни разу не видела, чтобы он хоть раз применил какое-нибудь серьезное заклинание.
Меня неожиданно отшвырнуло в сторону потоком чужой силы. На ногах я не удержалась, приземлившись на пятую точку. Конечно, неприятно и даже больновато, но все лучше, чем быть полностью опустошенной темной сущностью или даже вовсе умереть почем зря.
Немного придя в себя, я увидела Эллариона. И хоть сейчас он стоял ко мне спиной, но не узнать его было невозможно. Принц Эртонии сдерживал магию прорыва и пока это ему удавалось, но на сколько хватить его сил? И что случится, когда они полностью иссякнут?..
Я попыталась подняться, но не смогла. Проклятая сущность почти полностью опустошила мой резерв. Не явись Элларион так вовремя, наверное, я была бы уже мертва.
– Вставай! – рядом опустился Дарон. – Нужно уходить, пока возможность представилась. Ведьмин Круг уже близко.
Да я и рада была бы оказаться отсюда как можно подальше, но не осталось сил даже на то, чтобы подняться.
– Интайс, ты меня слышишь? – со всей дури он гаркнул мне в ухо. – Вставай же, глупая ведьма!
– Я не могу, – ответила одними губами, не обратив внимания на “глупую”. Даже говорить мне было сложно.
– Проваливай отсюда, – процедил сквозь зубы принц Эртонии, на мгновение удостоив меня взглядом. – Долго удерживать эту силу я не смогу.
________
На его лице блестели бисеринки пота. Видимо, сдерживать магию прорыва ему удавалось с трудом. Нда уж, влипли мы, ничего не скажешь…
Внезапно, меня обдало сильным порывом ветра, заставив взглянуть вверх. С неба подобно черному росчерку пикировал дракон, а я даже в сторону отползти была не в состоянии! Все, что могла - ошарашенно смотреть, как крылатый ящер приближается и сетовать на несправедливую судьбу. Это ж надо, избежать гибели от магии прорыва, чтобы быть раздавленной драконом! Везет мне, так везет! Ну уж нет, превращаться в лепешку я не собиралась!
Собрав последние силы, дернулась в сторону, продолжая смотреть на приближающуюся смерть. Но, не долетев до земли пару метров, крылатый ящер принял человеческий облик и шагнул в мою сторону.
Узнав Рейенира, я выдохнула, но сердце все равно билось так, как будто вознамерилось проломить грудную клетку и дать деру. Куда? Да куда-нибудь подальше, раз его хозяйка превратилась в настоящий овощ, почти полностью лишившись магии.
Бросив на меня беглый взгляд и удостоверившись, что со мной все в порядке, лорд Нурайм повернулся к прорыву и принялся чертить в воздухе огненные знаки, которые должны были раз и навсегда запечатать прорыв и то, что пыталось из него вырваться. Но что-то явно пошло не так…
Да, прорыв с каждым мгновением становился все меньше. Ректор вкладывал всю свою силу, сжимая его края магическими заклинаниями, но в последний миг из него просочилась человеческая фигура в просторной черной мантии. его лицо полностью скрывала тень от просторного капюшона и все, что мне удалось разглядеть - глаза, мерцающие желтым неестественным светом.
В том, что это и есть та темная сущность, голос которой звучал в моем сознании, не оставалось сомнений. А теперь это жуткое существо прорвалось в мир, приняв мужской облик и неизвестно еще, что у него на уме.
Элларион выругался, приняв боевую стойку и, видимо, отступать не собирался. Впрочем, как и Рейенир…
Магия противников схлестнулась, а воздух затрещал от магических эманаций. Чувствуя, как силы сходят с ума, я так и сидела на земле как парализованная и по-прежнему не могла пошевелиться. До тех пор, пока снова не услышала голос сущности и не ощутила на себе ее жадный взгляд.
– Осталось совсем немного, Интайс. Совсем скоро все закончится.
_____
Я с ужасом поняла, что это существо имеет ввиду. Он вознамерился забрать те остатки сил, что все еще во мне теплились. Да что ж такое?! На мне что, мир клином сошелся?..
Но додумать мысль я не успела, внезапно ощутив, как незримые щупальца существа вцепились в меня мертвой схваткой. Все мое тело замерцало странным бледным светом, перед глазами замелькали черные мушки, а мое сознание стало медленно уплывать от острого недостатка воздуха. Пытаясь бороться, я пыталась цепляться за действительность, но давалось это с трудом.
Я уже с жизнью попрощалась, когда легкие вдруг наполнились обжигающим кислородом, вызывая сильный кашель. По щекам струились слезы, но я их не замечала, глядя на склонившегося надо мной Рейенира. Он смотрел на меня каким-то странным нечитаемым взглядом, и я поняла - он понял, кто я на самом деле, стоило мне оказаться на грани смерти. Потому что когда ведьма умирает, ее тело начинает источать тусклый свет, который ни с каким другим не перепутать. И, к сожалению, лорд Нурайм - бывший охотник на ведьм, это прекрасно знал…
– Этой твари нужна Интайс и, судя по всему, он хочет принести ее в жертву. В любом случае, мы не можем этого допустить, – выкрикнул Элларион, выставив магический щит и на какое-то время выиграв для нас время. – Уведи ее отсюда, а я дождусь появления Тенриса.
– Жертвоприношение? – прохрипела я, обалдев от такой информации. – Но зачем?
– Неважно, – отчеканил ректор. – В любом случае, мы этого не допустим.
Взглянув на племянника, Рейенир кивнул и с легкостью подхватил меня на руки. Я чувствовала, что он не хотел оставлять Эллариона, но спустя мгновение в его глазах появилась твердая решимость.
– Куда?! – гаркнул ворон и взмахнул крыльями, не позволив ректору обратиться в дракона. – Ее срочно нужно доставить к Ведьминому Кругу, иначе она просто умрет от магического истощения. Но ведь ты и сам это знаешь, верно?
За плечами лорда Нурайма Элларион все еще продолжал удерживать барьер. Магическая защита трещала под ударами существа, но пока еще держалась. Возможно, принц Эртонии действительно сможет продержаться до появления Бармоунта…
На мгновение ректор нахмурился, но все же кивнул и последовал за Дароном. Дух летел впереди, указывая путь и даже не оборачивался до тех пор, пока не очутились на уже знакомой мне поляне. Именно здесь я оказалась, когда попала в этот мир и именно здесь впервые увидела хранительницу.
– Сюда, – каркнул ворон, подлетев к мерцающему кругу. – Ей нужно вернуться в свой мир.
