– То, что поступок легален, еще не значит, что он этически верен.
Ну все, она переступила черту…
– А кто дал тебе право судить, что правильно, а что нет? Можно найти золотую середину, если ты перестанешь осуждать, и…
– Значит, вот как ты обо мне думаешь? – Она задохнулась от возмущения. – Что я не так много зарабатываю и всех осуждаю только потому, что мой моральный кодекс не совпадает с твоим?
Уит взглянул ей в глаза и увидел, что она не изменит своего мнения. Он узнал этот взгляд: таким презрением она встречала его последние три года. Последние несколько недель были исключением из правил. Ей не нужны серьезные отношения с ним.
– Я думаю, ты просто ищешь причину, чтобы порвать со мной. Ты настолько зациклена на прошлом, что считаешь любого мужчину похожим на своего отца или отца Иви. Ты даже не дала мне шанс: ни сейчас, ни три с половиной года назад.
– Это несправедливо, – прошептала она.
– Все, что я сказал, абсолютно справедливо! – Его рука снова потянулась к бархатной коробочке в кармане пиджака.
Уит смотрел в ее глаза и мечтал увидеть в них любовь, понимание того, что он чувствовал. Доверие. Он хотел, чтобы она верила не только ему, но и в него. На мгновение ему показалось, что взгляд ее смягчился, и он взял Меган за руку.
У главного входа затормозило такси. Меган снова обхватила себя руками, отгородившись от него и от того, что у них могло получиться.
– Доброй ночи, Уит. Я… я просто не могу. – Она бросилась к такси и скрылась внутри машины.
Задние габаритные огни такси скрылись в ночной темноте, и Уит остался один. Вечер подходил к концу, и он умудрился испортить его с самого начала. Он был так занят, планируя их совместное будущее, что не заметил самого главного.
Это не сделка и не слияние бизнеса. Он хотел, чтобы Меган стала частью его жизни навсегда, потому что он любил ее. Он никогда не говорил ей об этом и именно поэтому сейчас потерял любимую женщину.
Глава 12
Проведя бессонную ночь, Меган постаралась справиться с разочарованием и отвлечься на уборку. Она взяла банку с дезинфицирующим средством и посыпала его в кошачью клетку. Она с остервенением чистила и мыла.
Большую часть ночи она провела в слезах, а оставшуюся – в сомнениях. Предполагалось, что сегодня у нее выходной, и она должна была провести его с Уитом. Иви попросила отвести ее в гости к друзьям, чтобы поиграть вместе, костюмы и страхи остались в прошлом. Меган осталась в доме совсем одна, а в нем сейчас было слишком тихо. Поэтому она и пришла в питомник, но и здесь никого не было.
Каким-то непостижимым образом они с Уитом за один вечер перешли от переезда к разрыву, и все из-за покупки земли. Земли, о которой они спорили не один месяц.
Меган должна была заметить тревожные звоночки, но она была ослеплена чувствами. Слезы снова потекли из ее глаз, и она почесала нос тыльной стороной ладони.
В коридоре послышались шаги, и Меган быстро вытерла глаза, словно это могло кого-то обмануть. Кто бы это ни был, она надеялась, что посетитель с ней не заговорит. Она просто хотела работать до полного изнеможения, чтобы от усталости ни о чем не думать. Кто-то остановился около входной двери.
– Ну-у-у, – протянула Бет. – Как прошло вчерашнее свидание с Уитом?
Меган чертыхнулась про себя: от Бет ей точно не отвертеться.
– Еда была шикарной, на высшем уровне, – ответила Меган, не поднимая головы.
– Да, роскошное местечко. – Бет присела рядом с подругой. – Один из тех ресторанов, где мужчины, как правило, делают предложение руки и сердца, – Бет наклонилась, чтобы посмотреть ей в глаза.
– Не хочешь мне помочь? – Меган начала мыть еще усерднее. – Я с минуты на минуту жду звонка от одного писателя, он собирается предложить свои услуги, чтобы помочь нам составить предложение о помощи с финансированием стерилизации животных.
– Мы с Эбигейл можем тут все закончить. – Бет взяла бутылку с антисептическим спреем и салфетки. – При одном условии.
– При каком еще условии? – Меган с головой залезла в кошачью клетку.
– Сними перчатку и покажи кольцо!
– Нет никакого кольца, – сказала Меган. Смысла скрывать больше не было.
– Ой… Правда? Я готова была поклясться, что он собирается… – Смятение отразилось на лице Бет. – Я имею в виду…
– То, что он пригласил меня поужинать, не означает, что он собирался сделать предложение, – возразила Меган, от уверенности подруги ей стало еще горше.
Бет взяла Меган за плечи и развернула к себе лицом:
– Ты что, плакала? Родная, что случилось?
– У нас был… неприятный разговор. В общем, мы расстались.
– Нет, – прошептала Бет. – Это невозможно.
– Я узнала о том, что он заполучил водно-болотные угодья.
– Кто тебе это сказал? – прищурилась Бет.
– Колби Ричардсон. Мы вчера встретили его в ресторане.
– А что тебе на это сказал Уит?
– Я сказала… То есть мы поговорили об этом. – Она прикусила нижнюю губу, вспоминая, в какой момент все пошло под откос. – Он ничего не отрицал.
Бет молча кивнула.
Тревожный звоночек прозвучал в голове Меган. Она посмотрела на подругу:
– Ты хочешь сказать, что он действительно…
Она прокрутила в голове прошлый вечер: он был идеален для предложения. Уит даже попросил ее переехать к нему, и он был абсолютно серьезен.
Размышляя о том, как быстро все вышло из-под контроля, Меган спрашивала себя, почему она не спросила его напрямую, а самостоятельно сделала скоропалительные и, возможно, неверные выводы? Вчера ей казалось, что если она спросит, то даст ему возможность солгать. Неужели она подсознательно сама испортила вечер, потому что боялась снова довериться мужчине? Именно в этом обвинил ее Уит.
Чувство вины захлестнуло Меган: Уит все время пытался помочь ей, а чем отплатила ему она? Слезы снова хлынули из глаз Меган, но на этот раз она не стала их скрывать.
– Я должна была спросить его о назначении этой земли!
– Милая, – Бет порывисто обняла ее и прижала к себе, – я понимаю, как тебе трудно снова довериться кому-то. Но дело того стоит.
– А ты, случайно, не знаешь, зачем он купил водно-болотные угодья? – Меган шмыгнула носом и с подозрением посмотрела на подругу.
– Спроси у него, – пожала плечами Бет.
– Я спрашиваю у тебя, потому что считаю, что ты в курсе.
– Даже если бы я знала, – загадочно проговорила Бет, – было бы неправильно, если бы ты узнала это от меня. Отношения должны строиться на доверии, а если я дам тебе простой способ решения, ты упустишь удивительную возможность сделать все правильно.
Слова упали на благодатную почву. Меган вспомнила время, проведенное с Уитом, когда она узнавала его с новых сторон. Он оказался добрым, щедрым, вдумчивым. И любящим.
