к матери, то виду не показал.
— Заберу вещи и приеду. Немного поговорю с ней, чтобы успокоить. — Она думала, потребуются долгие объяснения, но Серп на это только пожал плечами.
— Конечно, позвоню Марии Сергеевне, чтобы пришла к вечеру.
Марией Сергеевной звали няню, к услугам которой иногда приходилось прибегать, на постоянную работу брать ее она не видела смысла, все-таки сама целыми днями сидела дома, но та всегда с радостью соглашалась посидеть с детьми, если требовалось. Хорошая и ответственная женщина в годах, она была ведьмой, вырастившей восемь внуков, а потому даже с упрямыми мальчишками-орками управлялась мастерски.
Агата думала, на этом разговор с Серпом закончен, но он неожиданно добавил:
— Останься переночевать у матери, а утром я за тобой заеду. Не хочу потом снова тебя по полицейским участкам вылавливать.
Она вспыхнула, но, взглянув на мужа, поняла, что тот улыбается. Ему весело? Смеется над тем, в какую передрягу она угодила, или подозревает, что она что-то задумала?
— Пойду вызову такси.
Больших сумм наличных, о которых бы не знал Серп, у неё не было. Да и те, что были, Агата взяла с собой в прошлый раз. Поэтому, помня о том, что предстоит, она достала в своей комнате шкатулку и вытащила несколько золотых цепочек, пару сережек и два толстых витых браслета.
В ломбарде за них дадут прилично, но расценки у Паука явно такие, что хорошо бы хватило расплатиться за встречу (на самом деле хотелось верить, что хватит и за услуги заплатить, но об этом она пока не загадывала).
Роза уезжать не хотела, уговаривала остаться. Пришлось Агате и ей сказать то же, что Серпу.
— Надо забрать вещи от мамы. Не хочу ощущения, что на два дома живу.
— А когда еще меня сюда пригласишь? У Серпа такой дом красивый. Эх, здесь бы фотосессию устроить. Точно, Агатка! Надо найти крутого фотографа, чтобы запечатлел тут нас во всех ракурсах. — Сестра быстро переключилась, встала к одной из колонн на входе и приняла надменную позу, словно она дива из заграничного журнала. — Ну как тебе? Еще представь кадр такой снизу-вверх. Или вот так.
— Идем уже, — подхватив сестру под руку, Агата потащила ее к подъехавшей машине такси.
Забор Серп уже успел восстановить. И не скажешь, что прутья были погнуты или выломаны.
Едва они сели в машину, сестра принялась выпытывать:
— Так что, вы окончательно помирились? Всё? Можем ехать отмечать окончание твоей недолгой свободной жизни?
— Ну, не окончательно… — Агата замялась, вспомнив лешего, которого Роза пыталась «сосватать» в баре. — Но будем считать, что помирились. Но обоим еще нужно время. Я сегодня, пожалуй, обойдусь без празднований. Ты уж извини. Я до мамы и сразу домой в поместье.
Про то, что Серп заберет её утром, решила умолчать. Если Роза упрется, ее сложно переубедить. Не хватало тратить время на споры с сестрой.
— Да ладно, я же все понимаю, — хихикнула та. — Будете, значит, сегодня ночью мириться уже «окончательно». Ну миритесь, миритесь. — Она вдруг резко сменила тему. — А что за печенье у тебя было, когда мы чай пили? Такое вкусное, покупала где-то?
Радуясь, что удалось перевести тему, Агата принялась диктовать рецепт.
Роза вышла из такси первой — едва они въехали в город, попросила высадить у метро. Агата проследила за тем, как сестра резво бежит под накрапывающим дождем, и обратилась к водителю:
— А меня можно на улицу Стойкости?
Бар Паука Агата нашла не сразу. Зато успела зайти в ломбард и выручить крупную сумму за украшения. Потом пришлось несколько раз обойти квартал, прежде чем она наконец наткнулась на место, которое описывал болотник, у которого она «купила» информацию. Да и то, скорее повезло. Почувствовала тяжелую ауру низшего, исходящую от прошедшего мимо неприметного с виду мужичка, и пошла за ним.
Заведение располагалось в заброшенном с виду здании склада. С одной стороны — заколоченные окна, забор, а с другой — мрачная эмблема в виде паука, сидящего в паутине. Ни названий, ни графика работы.
Памятуя о том, что сказала чертовка, с которой они познакомились в камере, едва подойдя ко входу, Агата обратилась к одному из мрачных типов на охране.
— Добрый вечер, я Сандру ищу. Она сказала тут спросить.
Охранник кивнул в сторону, на неприметную дверку через метров десять от основного входа.
— Вон туда, прямо и налево, — безразлично произнес он, тут же забыв о моем существовании.
Благодарно кивнула и прошмыгнула куда указали. За дверцей начинался прокуренный узкий коридор, в котором слышались приглушенный звук музыки, очень громкий женский смех и обрывки чужих разговоров:
— …А я ему и говорю…
— …Ой, он на меня посмотрел как морлок на завтрак…
— …Фу, опять эта баба своего ублюдка притащила…
— … А Осип Никандрович ему такой…
— …Набились такие, как хмурики в банку, а я им: «Вы что, все ко мне»?..
«Прямо и налево», — повторила я про себя и, заметив слева дверцу, толкнула ее, входя внутрь. Я оказалась внутри небольшой комнаты, заполненной женщинами. Нелюдей двадцать, не меньше. Все стены в зеркалах, а по периметру столики с косметикой, духами, расческами. На переносных вешалках накидано белье, на плечиках висят пестрые наряды.
Когда я зашла, никто даже не обернулся. Мимо меня попыталась прошмыгнуть высокая зеленоволосая ундина на гигантских каблучищах с большими водянистыми глазами и пухлыми, чуть вытянутыми вперед губами, словно у рыбки.
— Привет, я Сандру ищу, — обратилась я к ней.
— А? Она вон там. — Ундина ткнула куда-то в левый угол, а потом добавила уже громко: — Девчули, пожелайте удачи, мой выход!
Тут же со всех сторон раздалось на разные лады:
— …Ни пуха…
— …Пошла к бесу…
— …Удачки…
— …Чтобы ты ногу сломала…
— …У тебя все получится…
Когда ундина ушла, покачивая бедрами, Агата отыскала взглядом Сандру и решительно направилась к ней. Девушка поправляла чулки и, завидев «давнюю знакомую», радостно помахала рукой.
— Да ладно! Наша сиделица! Соскучилась? Или хочешь подработать? Учти, мы тут конкуренток не любим!
— Ты обещала устроить мне встречу с Пауком, — тихо проговорила Агата. — Я пришла сюда за этим.
Она не знала, насколько можно распространяться об их уговоре. Но Сандра беззаботно ответила, ничуть не стесняясь остальных танцовщиц:
— Без проблем. Деньги есть? Смотри, надо охранников подкупить, его помощнику всунуть, чтоб тебя без очереди
