на это с нескрываемым ужасом, я видел это в его глазах. Его техника, способная уничтожать целые города, оказалась бессильна перед моей звездной змеей. Когда последние потоки его энергии были поглощены, змея устремилась прямо к моему противнику.
Удар был сокрушительным. Практика отбросило на несколько десятков метров, он врезался в стену ближайшего здания, оставив в ней глубокую вмятину. Я не стал давать ему времени на восстановление. Используя технику «Млечный Путь», я в мгновение ока оказался рядом с ним.
Звездный Горн в моих руках засиял еще ярче, словно готовясь прикончить вторженца. Я начал серию быстрых и точных атак, каждый удар оставлял за собой след. Атл пытался защищаться, но его движения стали медленными и неуклюжими.
Я наносил удар за ударом, чувствуя, как мой меч прорезает его демоническую защиту. С каждым разрезом из ран Атла вырывались потоки темной энергии, смешанной с кровью. Его тело начало быстро терять свою демоническую форму, возвращаясь к прежнему виду.
Последним ударом я отбросил противника еще дальше, проломив стену. Он упал на землю, его тело было покрыто глубокими ранами, из которых сочилась кровь. Впервые за наш поединок в его глазах мелькнул… не страх, нет, это был неподдельный ужас.
— На этом континенте не должно быть кого-то столь сильного! — прорычал Атл, выплевывая кровь. — Ты нарушаешь Законы Небес!
Я смотрел на него, чувствуя, как Звездная Ци внутри меня бурлит, требуя завершить начатое. Но прежде чем я успел что-либо сделать, практик, собрав последние силы, активировал какую-то технику перемещения и исчез во вспышке темной энергии.
Не теряя ни секунды, я устремился за ним. Моя техника «Млечный Путь» позволяла мне двигаться с невероятной скоростью, и я чувствовал, что не уступаю этому парню с другого континента. Мы неслись над городом, потом над раскидистыми лесами, пока наконец не оказались над морем, благо техника шагов могла удержать меня на любой поверхности и даже в воздухе.
Вдалеке от берега я наконец нагнал его. Мы столкнулись прямо в воздухе, наши мечи скрестились, высекая искры, и на несколько мгновений мы замерли напротив друг друга. Атл выглядел измученным, его раны продолжали кровоточить.
— Зачем ты преследуешь меня? — прохрипел он. — Ты уже победил! Зачем гнаться за поверженным противником?
— Ты напал на мой дом, — ответил я, не ослабляя хватку. — Я хочу знать, почему.
Атл попытался вырваться, но я крепко держал его и отвечал на каждый его шаг своим, не давая удалиться от меня больше чем на пару метров. Внезапно его лицо изменилось, словно он принял какое-то решение.
— Хорошо, — выдохнул он. — Я расскажу тебе. Меня приказали привести тебя на другой континент.
— Это я слышал, но для чего? — спросил я. — Я просто вольный практик, который ничем особо не выделяется.
— Ты наследник клана Ри! — выпалил он. — Этого достаточно, чтобы уничтожить вместе с тобой весь континент, но твой отец все еще молчит и он…
Договорить практик не успел. Внезапно небо над нами потемнело, тучи сгустились с невероятной скоростью. В одно мгновение над морем стало темно, как самой беспросветной ночью.
— О нет, — прошептал Атл, и в его голосе я услышал ужас, какой испытывает человек перед неминуемой смертью. — Я разгневал Небо, сломав печать и нарушив закон. Я думал, что это лишь сказки для новеньких, чтобы запугать их, но это…
Спросить, что он имеет в виду, мне не удалось. В следующее мгновение с небес ударила молния такой силы, какой я никогда раньше не видел. Она была настолько яркой, что на мгновение ослепила меня.
Взрывная волна от удара молнии закрутила меня в вихре воздуха и отбросила в сторону берега. Я пролетел несколько сотен метров, прежде чем упал на песчаный пляж. Мое тело прокатилось по песку, оставляя за собой глубокую борозду. Если бы не техники укрепления тела и вся моя подготовка до этого, я просто не выжил бы, оказавшись рядом с Атлом.
Когда я наконец остановился, небо уже снова стало ясным, словно ничего не произошло. Я медленно поднялся, чувствуя, как каждая мышца в моем теле протестует против движения. Звездная Ци внутри меня была взбудоражена, словно отреагировала на проявление силы Небес.
Только что… Я думал, что законы Неба — это лишь философия, которой неизменно следует каждый практик, но сейчас… Впервые в жизни я увидел физическое воплощение законов нашего мира и от этого по моей спине прокатилась дрожь.
Этот практик был на очень высокой ступени развития, но его попросту стерло из реальности, словно он никогда не существовал.
Я сел на песок, тяжело выдохнув. Голова гудела.
— Снова клан Ри, — процедил я сквозь зубы, вспоминая последние слова Атла. — И что он хотел сказать про моего отца? Бесит!
Глава 14
Поднявшись на ноги, я отряхнул песок с одежды и глубоко вздохнул, пытаясь привести мысли в порядок. Внезапно мое внимание привлек странный блеск в воздухе. Со стороны моря, словно подхваченный невидимым ветром, к берегу летел небольшой предмет. Сначала его скорость была большой, но постепенно он начал замедляться от столкновения с водой и вот, создав целую череду водных блинчиков, неизвестный предмет упал всего в нескольких шагах от меня, наполовину зарывшись в мокрый песок.
Осторожно приблизившись, я увидел, что это был амулет необычной формы. Он представлял собой сложное переплетение серебристых и золотых нитей, образующих замысловатый узор. В центре амулета располагался темно-фиолетовый камень, который, казалось, пульсировал едва заметным светом. От всего артефакта исходила странная, чуждая и незнакомая мне энергия, которая заставляла волоски на моей коже вставать дыбом.
— Папа, — прошипела Чешуйка, впервые за долгое время высунувшись из моего воротника, — от этой штуки исходит та же Ци, что и от того мерзкого мужика, с которым ты сражался.
Я кивнул, соглашаясь с наблюдением моей верной спутницы. Действительно, энергетическая аура амулета была очень похожа на Ци Атла. Судя по всему, он принадлежал ему.
Похоже, это вообще единственное, что от него осталось, но тогда какой защитой обладал этот артефакт, чтобы пережить подобное? Осторожно подняв артефакт, я начал внимательно изучать его, используя свое духовное зрение.
Чем дольше я всматривался в энергетические потоки амулета, тем больше убеждался, что они очень напоминают те, что используются в формациях перемещения. Структура была сложнее и мощнее всего, что я видел раньше, но основной принцип оставался тем же.
— Это может быть ключом к перемещению на другой континент, — пробормотал я, поворачивая амулет в руках. — Возможно, Атл использовал его, чтобы добраться сюда вместе со своими союзниками. Все же их земля расположена довольно далеко,
