вылет, - вставил Нимер, дожевывая свой кекс, - Новые миры. Доступ к информации, ее применение, ранее закрытые базы данных.
Все это обсуждалось уже не впервые. Возможности, перспективы, обещания. Пока что команда могла только грезить о будущем, проводя время поблизости от Центра. Ну, почти вся команда, за исключением одного члена экипажа, которого ученые так до сих пор в глаза не видели.
- Кстати, никто не слышал, как там дела у нашего навигатора? – спросил Вайон, вспомнив единственного, кого их них отправили на обучение на Торию.
- Найк-то? – уточнил Ханк. – Нет, про него ничего не слышно. По-прежнему в «лазурии». Возможно, если его не вернули, то нам действительно повезет полететь на весьма интересном корабле.
- Можно подумать, есть какая-то разница? – снова скептически вздернул бровь Каро. – Словно сам будешь сидеть за штурвалом.
- Вообще большая разница, - покачал головой химик. – Торийцы строят надежные корабли. Это как минимум гарантия того, что нам не придется чиниться уже в первый вылет.
- А кто чинить будет? – успел спросить Вайон, пока Каро снова открывал рот, чтобы что-то сказать.
- Техник, - как само собой разумеющееся, ответил Ханк.
- А где он? – ляпнул Вайон и неожиданно встретил во взглядах команды растерянность.
- Пока про инженеров, техников, артиллеристов и службу безопасности речи не заходило, - пояснил Каро. – Возможно, эти ребята прибудут сЦинтерры или Тории. Логично было бы предположить, что к кораблю приставят еще и группу, которая будет знать его до каждого болта.
- Это если метрополия позволит желтолицым отправить с прототипом кого-нибудь из своих, - мрачно отметил Нимер. – В чем я сомневаюсь. Будут навязывать столичных. Или в крайнем случае, разрешат найти кого-нибудь на стороне.
- А все из-за каких-то торийских законов, - закатил глаза к небу Ханк. - По которым построенный ими на заказ корабль без экипажа – считается товаром, а с прилагаемым хотя бы одним гражданином Тории – уже собственной территорией Лазурного Престола.
- Цинтерра удавится, но не допустит на борт никого от Его Величества, - подытожил Нимер.
- Значит, до момента пересадки в машины нам нужно хотя бы познакомиться с полным составом экипажа, - сказал Вайон.
- Это если они согласятся его собрать до гарантированно успешной пересадки, - тихо выдал Каро, снова опираясь губами на край кружки.
- Я их… попрошу, - в предвкушении начала расплываться улыбка Вайона.
И лишь физик был единственным, кто разглядел в глазах измученного подопытного парня разжигающийся азарт и просыпающийся твердый характер. Слишком долго Вайон позволял себе плыть по пути их экспериментов и ставить на себе опыты. Сейчас парень задумался о своей заслуженной оплате. Ведь неужели они откажут их «Первому кандидату» в маленькой «просьбе»? Тем более, если ее правильно и обоснованно подать.
А то, что после полноценного набора экипажа ведущие проекта и сама Цинтерра не сможет отступить обратно и слить всю идею в утиль – это лишь сопутствующие мелочи. Так же как и мелочь то, что Вайон получит больше уверенности в целесообразности своего участия. И в безопасности.
- Но для начала я бы хотел встретиться с нашим пилотом, который пока отказался работать, - Вайон аккуратно поставил пустую чашку на блюдце. – Я думаю, что теперь готов с ним поболтать. Ни у кого случайно нет его контактов?
Честно, парень сомневался, что у его ученых вдруг окажется контактный номер энвильца, которого они видели от силы минут десять на первом собрании. Но, к его искреннему удивлению, Инс достал из кошелька небольшую бумажку и протянул.
Вайон удивленно вздернул бровь.
Юный ксенобиолог пожал плечами и пояснил:
- Он сказал, что я могу позвонить, если у меня возникнут проблемы. Думаю, услышать тебя ему будет тоже… интересно.
Вайона это обрадовало еще больше. Действительно, кто бы мог подумать, что из всей команды именно пилот окажется наиболее предусмотрительным.
Он обязательно должен войти в их состав. Просто жизненно необходимо.
Не растягивая время, Вайон взял листок бумаги и набрал на коммуникаторе записанный номер.
***
На следующий день энвильский отставной военный пилот Пирт Куреф ожидал Вайона в столь полюбившемся парню кафе. Он не стал пытаться диктовать своих условий встречи, не стал расспрашивать многое по телефону. Наоборот, услышав Вайона, Пирт быстро перешел на спокойный деловой тон и согласился на встречу без колебаний.
Сегодня пилот выглядел лишь ненамного опрятнее, чем при первой встрече. Всего лишь двухдневная щетина, свежая рубашка, но вместе с тем знакомые потертые брюки и стоптанные ботинки, которые по виду похоже отмывались только сезонным дождем.
Вайон присел напротив, и пилот придвинул к нему вторую заказанную чашку еще горячего чая.
- Спасибо, что согласились встретиться, сьер Пирт, - Вайон вежливо кивнул и обхватил свю чашку руками. – Мне было важно поговорить с вами.
- Давай без этих аристократичных нот, парень, - криво ухмыльнулся пилот. – Я смотрю, раз ты меня позвал, то дела у вас идут не очень.
Вайон вынужденно согласился и опустил глаза. В целом дела проекта можно было считать успешными, и острой необходимости в Пирте парень не видел. Да, пилот он явно отличный. Профессионал, военный, с нестандартным складом ума. Но явно проблемный, именно из-за своей проницательности. Вайон понимал, что в совокупности
