class="p1">Последним залез Валентин.
— Ого, а тут уютно.
Он сел в командирское кресло, и тут же вскочил с криком:
— Ай! Там пружина острая!
— Ну вот всё, Валь, — Ян с ехидным видом покачал головой. — Теперь тебе надо бежать в госпиталь. А то умрёшь от заражения крови.
— Да иди ты, это не шутки!
— А мы сможем это завести? — спросила Мария, глядя то на меня, то на Марка.
Марк молча показал на электрокамеру и то, что было внутри. Выглядело страшно, но если подумать, это просто пара дней очень кропотливой работы, что всё восстановить.
— А это тут что? — Мария надела резиновую перчатку и полезла в проводку. — Почти всё надо менять.
— А ты где училась ремонту? — спросил я.
— Я же была в клане Новиковых, — сказала она и с хрустом вырвала один ржавый аппарат с заплесневелыми контактами. — А они обслуживали риггу Малого Дома Шевцовых. И дедушка меня брал, показывал, как всё устроено. Он-то в этом всё понимал.
Дедушка? Это мой сын. Жаль, что он не дожил до этих времён. Я же так его и не увидел. Не дождался он меня.
— А можно? — Катерина Громова протянула руку к камере.
— Ты про это? Держи.
Мария передала ей свечу духа-предка. Свеча почти такая же, как в амулете, что я «взял в заложники» у Катерины, чтобы она не сбежала. Укороченная свеча, залитая стеклом, чтобы получился амулет. Судя по записям, которые мы нашли, это предок самого Риггера.
— Он скучал без людей, — прошептала Катерина и вернула свечу на место. — Очень долго.
Валентин посмотрел на неё с подозрением, и открыл рот, чтобы что-то сказать.
— Мария, смотри, — я показал на снимки. — Вот это наш прадед.
— Покажи! — Мария кинулась ко мне. — Это он?
На снимке я сам, а со мной мой брат. Нас сняли на фоне Старого Герберта. Задолго до мятежа, я тогда только получил своё звание и квадру.
— Это Молот империи? — спросил Ян, светя фонариком на фото. — Никогда не видел его изображений.
— А это тоже интересно, — я подал ему другой, с четырьмя парнями в старинной военной форме на фоне этой же ригги. — Вы должны знать на этом снимке всех. Тут они ещё молоды.
— Я знаю! — воскликнул Валентин, вырывая снимок из рук Яна. — Вот этот самый шагоход, а вот люди, слева направо: Павел Громов, первый император, рядом с ним Лингерт Риггер, изобретатель. О, Ян, а это Варг, твой предок!
— Точно? — Ян сощурился, приглядываясь внимательнее.
— А все же знают, что он был Климовым, пока не основал собственный дом? — Валентин покрутил головой, глядя на остальных. — И что Климовы тоже родственники Громовых, как и Варга?
— А кто последний? — спросил Марк, показывая пальцем.
— А это Инжи Дерайга, последний Небожитель. Эта ригга прям целая история. Если бы ещё не была такой древней. Мы ещё сможем её поменять?
— Смотрите, в чём сложность, ребята, — Ян посмотрел на меня и Марка. — Уже через неделю каждый класс должен пройти на своей ригге по южной оконечности острова.
— Соревнования? — спросил я.
— Формально нет, но, — Ян задумался. — Мы же не хотим прийти последними? Но нам ещё нужно её завести. Сможем за неделю?
— Конечно, — уверенно ответил Марк. — Здесь нет ничего такого, что нельзя починить. Все крупные агрегаты и детали в порядке, остальное можно поменять даже в поле.
— Думаю раньше, — я отряхнул колени и взял схемы, которые были в бумагах. — Через три дня выведем риггу из ангара, а потом доделаем остальные работы, там понадобится кран.
— Три дня? — удивился Валентин.
— А мы точно сможем? — спросила Мария.
— Без проблем, — я раскрыл схему. — Но сначала надо всё спланировать. И работы будет много. Когда у нас обед?
* * *
— Остынет же, — напомнила Мария.
— Точно, — я вспомнил о курином супе, тарелка которого стояла передо мной.
Я взял с собой на обед свой старый бортовой журнал, чтобы освежить память теми событиями. В нём первый пилот записывал наш маршрут через горы и результаты боя во время штурма столицы. Что с ним стало потом, я не знаю, скорее всего казнили.
В тарелке осталась куриная ножка, так что пришлось отставить журнал в сторону, чтобы не залить его.
— Я на склад, — предупредила Мария. — Возьму, что ты просил. Ненавижу писать эти заявки.
— Возьми в помощь Валентина. И спрашивайте меня или Марка, если что непонятно.
— Толку-то от Валя, — она вздохнула. — Ладно, я побежала.
С курицей было покончено быстро. Я продолжил листать журнал, ища записи не боя, а нашего перехода через горы. Надо бы спросить учителя Артура про эти хребты. Он бывший военный, может знать, проходил ли там на риггах кто-нибудь ещё кроме меня.
За столом уже никого не осталось, кроме меня и Катерины Громовой. Она пришла последней, очень долго отмывалась после ригги.
— Что? — она заметила мой взгляд. — Могу я хоть сейчас спокойно поесть?
— Да кто тебе не даёт? — я перелистнул страницу. — Бери да ешь, только быстрее. Сегодня ещё много чего надо сделать.
— Возиться с шагоходами? — она вздохнула. — Оно тебе надо? Дедушка скоро умрёт, а ты возишься здесь с каким-то старьём. Зачем?
— Из-за тебя. Я условия сделки выполню.
— А что он тебе пообещал? Дом, титул и армию? Ты же понимаешь, что это зависит от меня? А я могу и передумать, — он немного ехидно улыбнулась и начала глодать куриную ножку.
— Не угрожай мне, девочка, — я закрыл журнал и отложил. — Я своё получу в любом случае. Но сначала посадим тебя на трон, как я обещал.
— Если бы я осталась там, дома, за морем, — сказала Катерина. — Никто бы не пытался меня убить. И тебя заодно. Ты же понимаешь, что твоя родственница тоже в беде из-за тебя?
— Здесь все в беде, включая тебя, меня и остальных. Но тебе надо продолжать заводить знакомства. Варга твои очень дальние родственники. Познакомься ещё со старшим братом Яна, который будет правителем Огрании.
Она вздохнула, но
