этим утром, демон всё же сдержал. Пора возвращаться и завершить свою сделку. Что именно тёмный попросит взамен? Совершенно неважно. В любом случае у Кота здесь ещё куча дел.
Медленно встав, подхватил на руки крепко спавшего Лиса. Фёдор завтра проснётся. Будет жаловаться на похмелье и пошло шутить. Жалко здесь его оставлять, в этом городе, приютившем их. Пора им обоим домой возвращаться. Нужно будет связаться с родителями, выяснить несколько важных деталей о путешествиях между мирами.
И вообще, с ними поговорить…
Поднявшись по лестнице, Кот повернул в сторону библиотеки. Ноздрей вдруг коснулся нежный, чувственный аромат. Запах книжной ведьмы. Как робкий привет. Словно мягкое, ласковое напоминание. С ней теперь всё в порядке.
Отыскав взглядом ту самую полку, Иван осмотрел её тщательно и с облегчением выдохнул. Гримуар рода Наолов исчез, ушёл вместе с хозяйкой и бесом. Отлично. Фёдор сработал на совесть. Будет теперь свой защитник у их светлой девочки в её новом мире, наверняка полном опасностей и неожиданностей.
Словно что-то почувствовав, Лис во сне заворчал и взмахнул длинным хвостом, лбом плотней утыкаясь в подмышку Ивана. Перехватив его крепкую тушку покрепче, Кот из кармана достал инофон и нажатием пальца вызвал звонок к оператору городского такси.
Дома они оказались уже через час…
✥✥✥
– Ты рехнулся? – демон принципиально спал голым и на порог своей квартиры явился снова только в одном полотенце.
– Я пришёл завершить нашу сделку.
Уверенно сдвинув его в глубину коридора, Иван твёрдым шагом прошествовал на кухню.
– А до утра подождать тебе совесть не позволяла? – Фил ехидно спросил его спину.
– Ходить у демона в должниках, – не самая лучшая, знаешь ли, перспектива. И давно ли инкубы спят ночью? – голос Ивана был холоден. – Я тоже ночное животное. Так к чему эти сцены? Выкладывай, что ты хотел.
Оглянувшись, он пододвинул к себе табуретку и обессиленно упал на неё.
– Быстрый какой… – Фил вошёл следом и прислонился плечом к холодильнику, прямо глядя на оборотня. – А тебя не смущает браслет на руке?
– О! – Ваня поднял к глазам свою руку и подслеповато уставился на злополучную татуировку. – Что за ягова задница, Фил? Ритуал был исполнен, и ведьма ушла.
– Был. Но не так, как ты думаешь, котик. Ты выиграл ваше пари, и я должен тебе любое желание.
Немалых усилий стоило Ване его внешнее хладнокровие. Но он даже не дрогнул. Лишь усмехнулся и покачал головой, недоверчиво щурясь.
– Врёшь, демон. У нас с ведьмой ничего не было.
Фил широко усмехнулся, блеснув ослепительной белизной голливудской улыбки.
– Было, Ванечка, было. Ваша Лялька хотела тебя во всех позах и извращениях. Девственницы нынче пошли, просто ужас какие распущенные! – демон картинно всплеснул руками и фыркнул. – Мысленно. Но для инкуба нет разницы как. Нам важны эманации страсти и похоти. Пламя искренней чувственности, вожделение. К тому же, друг мой, страстно мечтая о тебе, она себя…
– Хватит.
Ванька медленно встал с табурета и направился к демону. При этом он выглядел так угрожающе, что Фил отступил, поднимая руки в примирительном жесте.
– Любое желание, Вань. Абсолютно любое. Ты выиграл.
– А моя как же сделка?
Ваня остановился так близко, что через штаны и футболку почувствовал тёмный жар тела демона. Несмотря на существенную разницу в росте, Кот умудрялся смотреть на инкуба уничижительно-холодно. Как равный на равного. И демон опять отступил.
– Ты уже расплатился со мной. Остаётся желание.
Улыбка не получилась.
– Что теперь будет с Фёдором?
Кот деловито поправил очки, бросив взгляд на темнеющее окно. До утра ещё масса времени.
– Ничего неприятного. Вторым пунктом нашего с ведьмой договора она пожелала стереть себя из вашей памяти и замести все следы. Друг твой проснётся счастливым.
Иван рвано вздохнул. Прости, Фёдор.
– Ты можешь отправить меня вслед за ней?
Наверное, это глупо. Но он обещал своей ведьме. А настоящий мужчина должен сдержать своё слово.
– Конечно, – пристально глядя на собеседника, инкуб сразу же повеселел и опять усмехнулся. – Но к чему эти сложности? Ты же сам иномирянин, Иван. Ты вполне можешь…
– Искать её тысячу лет, бессмысленно прыгая между мирами? – Иван в ответ тоже ему улыбнулся, продемонстрировав хищные зубы. – Настоящая пытка. Весьма по-демонически.
– Кто знает, кто знает… может, через пару-тройку миров ты остынешь и снова вернёшься домой.
– Не твоя это забота, демон.
– Ты что же, готов уйти за ней прямо сейчас, не позавтракав?
– Да.
– Ну что же… сделка есть сделка.
Демон притворно вздохнул, крепче завязывая полотенце на бёдрах, и щёлкнул в воздухе пальцами. Перед глазами Ивана возник свёрнутый в свиток пергамент. Тут же поймав его, кот, не смущаясь, достал свой инофон и неторопливо нашёл там свой снимок заключённого с демоном договора. Внимательно сверил, кивнул.
Фил всё это время стоял в шаге напротив и смотрел на Кота нечитаемым взглядом.
– Действительно ли ты, Кот из рода Дварингов, желаешь последовать за Ангелиной из рода Гридиных?
– Да.
– Сделка закрыта!
Свиток в воздухе тут же рассы́пался. Татуировка, чернеющая на запястье Ивана, стремительно побледнела и растворилась под кожей. Руки его тут же съёжились, покрываясь ковром мягкой шерсти. Звуки и запахи обострились, и в сознание хлынула тьма.
Он успел напоследок подумать.
Кот. Просто кот, не Иван из рода Дварингов. Ну конечно! Как мог осторожный Иван так попасться? Как там тёмный демон сказал? “Ты уже расплатился со мной".
Он всё-таки неожиданно проиграл эту партию. Ну что же…
Следующий ход за котом.
✥✥✥
Глава 36. Эпилог. Шаг второй
«Невидимой нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на время, место и обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но никогда не порвётся» (китайская народная пословица)
– Гель, встава-а-а-ай! – пронзительный девичий голос вонзился в сознание острым шипом. – Ты совершенно рехнулась, зачем же так пить?!
– Я вообще не пила!
В лодыжку вцепились холодные пальцы. Я нервно взбрыкнула, но невидимая противница оказалась ловка. Рывок, раздался громкий грохот, и я улетела, больно ударившись задом о пол. Секунду спустя мне на голову полилась ледяная вода.
– Сейчас же прекрати! – я резко села.
Глаза открывать было страшно.
– У нас тут ЧП, а ты дрыхнешь!
Источник воды наконец-то иссяк.
– Что происходит… И где я?
Хороший вопрос. Своевременный. Отбросив со лба прядь промокших волос, я наконец-то открыла глаза и оглянулась вокруг. Подо мной мокрое старенькое одеяло в цветастом пододеяльнике. Серый грязный паркет. Обои на стенах. Весёленькие, в мелкий горошек, бумажные. Потолок с порядком обшарпанной и забелённой лепниной. Какой-то невероятно-высокий, арочный и грязно-серый. Слева узкое стрельчатое окно в
