красотой, трудно сказать, превосходила ли она королеву Ядвигу.
Во втором браке Елизавета родила пятерых детей. Но вскоре ее муж скончался. Тем временем Ягайло был женат на Анне Цельской. Но ее смерть в 1416 году развязала руки польскому королю. Может, он наконец-то женится по любви? Имея наследницу в лице дочери от второй жены, Владислав был отчасти более свободен в выборе новой жены. Однако польская шляхта без особого удовольствия хотела бы снова видеть на престоле женщину. К тому же она была единственной дочерью короля, и ничто не гарантировало ее долгую жизнь. Конечно, дворяне из Кракова убеждали короля жениться на какой-нибудь молодой принцессе. Но Ягайло был непреклонен. Его возлюбленной Елизавете было почти пятьдесят лет. Владислав Ягайло понимал, что вряд ли она сможет подарить ему ребенка, да и народ принял бы новую королеву без удовольствия. Ведь она не принадлежала к правящей династии, а правителю неуместно было жениться на подданной.
Владислав Ягайло своего мнения не поменял. Бракосочетание состоялось 2 мая 1417 года. И на тот момент Ягайло было около шестидесяти семи лет, а Елизавете – около сорока семи. Точная дата рождения обоих неизвестна. Историк и писатель XIX века Клеманс Кантецкий уверял, что Елизавета на самом деле была моложе и родилась в 1382 году, то есть на момент бракосочетания ей было около тридцати пяти лет. И по мнению того же Кантецкого, Ян Длугош выставил Елизавету в худшем свете, чем она была на самом деле.
Королевский секретарь Станислав Целека высказался об Елизавете отрицательно: «вонючая свинья, измученная многочисленными родами, (…) хитростью и ложью поймала льва».
Этот брак оказался счастливым. Да, жена была не молода и уже не так прекрасна. Она не была принцессой и не могла продолжить династию, ничуть не увеличила польскую казну своим приданным. Но Елизавета Грановская стала Ягайло близким человеком. Его родной душой, его большой любовью. Рядом с ней Ягайло изменился. Он забыл про все мимолетные связи и что в мире существуют другие женщины, кроме его королевы. Счастье было краткосрочным. Елизавета заболела туберкулезом. И спустя три года брака в мае 1420 года она умерла. И на этот раз Владислав Ягайло действительно был безутешен в своем горе. Еще до брака с Елизаветой Ягайло принес клятву, что этот брак будет его последним, так как церковь была против него, посчитав Елизавету духовной сестрой короля. Мать Елизаветы Ядвига, урожденная Мельштынская, приходилась польскому королю крестной матерью.
Но проблема с наследниками стояла так остро, что Ягайло был вынужден нарушить свою клятву. Он удивил многих, женившись в 1422 году в возрасте семидесяти одного года на молодой представительнице одного из литовско-русских княжеских родов Софье Гольшаньской, которую в простонародье называют Сонькой. Соньке было всего семнадцать лет.
Софья смогла сделать то, чего не удалось ее предшественницам, – родить Владиславу Ягайло наследников. Польскую шляхту и народ одолевали сомнения, могла ли Софья действительно зачать наследника от столь старого короля или же в ее постели побывал кто-то еще. Однако Ягайло был в хорошей форме, даже разменяв седьмой десяток.
Сонька родилась около 1405 года в Гольшанах, ныне территория Беларуси. Она была средней из трех сестер, дочерей князя Вязынского, князя-наместника Киевского Андрея Ивановича Гольшанского и его жены Александры Дмитриевны Друцкой.
«Было у меня уже три жены, две польки, а третья немка, а потомства они не оставили. А теперь прошу тебя, высватай мне в жены у князя Семена младшую племянницу Софью, она из рода русского и, может быть, бог даст мне потомство», – сказал Ягайло своему двоюродному брату Витовту.
На самом деле за Владислава должна была выйти старшая сестра Софьи – Василиса по прозвищу Белуха. Но, увидев Василису, Ягайло поморщился – несмотря на красоту, она была слишком высокой и с усиками, а значит, по мнению польского короля, слишком сильной. Даже в свои семьдесят лет он оставался настоящим привередой! Источники также расходятся во мнении, была ли Софья средней или младшей из дочерей князя.
Ради брака с польским королем княжна Софья сменила свою веру с православия на католичество. Бракосочетание состоялось в 1422 году. Ее падчерица Ядвига, дочь Ягайло от второй жены, была лишь на три года младше Софьи. На счастье престарелого короля, молодая Сонька родила ему двух сыновей. 31 октября 1422 года в День Всех Святых родился Владислав, который стал в дальнейшем венгерским и польским королем. А 30 ноября 1427 года появился на свет Казимир, который стал королем польским и великим князем литовским. У Софьи и Ягайло был еще один сын Казимир, родившийся в мае 1426 года, но, к несчастью, он умер.
После рождения первенца королевская чета сразу же озадачилась его будущим. Они приложили немало усилий, чтобы видные члены польской шляхты принесли юному королевичу клятву верности.
К удивлению, и четвертая жена Ягайло не избежала сплетен касаемо ее неверности. Многочисленные враги королевы Софьи подозревали ее в прелюбодеянии. Ягайло слушал эти сплетни с улыбкой. В таком возрасте переживать уже было не за что. Однако князь Витольд настаивал на том, чтобы удалить из общества королевы галантных рыцарей и дам с сомнительной репутацией, а самой Софье предоставить более скромный рацион, так как тогда считали, что грех чревоугодия провоцирует легкое поведение. Подросшие сыновья Софьи так сильно напоминали Ягайло, что вскоре подозрения отпали, он – настоящий отец. Однако шляхта все еще сомневалась в верности королевы. Чтобы снять с себя подозрения и очиститься от возможного греха, Софье посоветовали пройти очищение и покаяние. Когда невиновность польской королевы подтвердили семь важных дам и матрон, с нее наконец были сняты обвинения. Но, как и с предыдущими молодыми королевами, женами Владислава Ягайло, это был травмирующий опыт, поставивший под сомнение ее репутацию.
По словам Яна Длугоша, королева Софья вскоре нашла виновника тех сплетен – Яна Страша из Бялачува. Сонька попросила Ягайло подать жалобу против клеветника и защитить ее честь. На этот раз Ягайло встал на сторону жены. С возрастом он стал мудрее, да и постоянные подозрения в адюльтере его жен под старость королю надоели. Ягайло бросил виновника в тюрьму в Сандомирском замке. И более никто не смел порочить честь королевы. Другие же подметили, что с тех пор, как Софья очистилась от возможного греха, она более не была беременна, что все же намекало на ее измену королю.
На долю Софьи выпали куда более суровые испытания, нежели у Ядвиги, Анны Цельской и Елизаветы Грановской. Близился закат эпохи Владислава Ягайло. Ему было уже семьдесят шесть
