class="p1">Супруги жили счастливо, планировали иметь большую семью. Но меньше чем через год Барбара стала мало есть, ее постоянно тошнило, и она проводила дни в постели. Внизу живота у нее образовалась гнойная шишка. Тогда ее называли «камнем», но с точки зрения средневековой медицины это был очень расплывчатый термин. Камнем считались абсолютно любые шишки и уплотнения на человеческом теле. С престола, на который ее возвели, Барбара переместилась на смертный одр.
На самом деле симптомы Барбары появились еще задолго до коронации. Сигизмунд Август писал ее брату, Николаю Рыжему: «Запретите Барбаре так долго мыться в бане, потому что это вредно для ее здоровья».
Вскоре ноги Барбары стали опухать, а ее тело источало неприятный аромат. Но Сигизмунд II так сильно любил свою Басеньку, что ухаживал за ней до конца, невзирая на запах и вытекавший гной. Он чурался эпилепсии первой жены лишь потому, что ее не любил.
Лечения для Барбары не было. Сигизмунд Август умолял лекарей сделать хоть что-то, но они лишь разводили руками. Вскоре у королевы началась лихорадка, тошнота и озноб. При пальпации нижней части живота ощущались новые «камни». Королева Барбара Радзивилл умерла в муках 8 мая 1551 года в возрасте тридцати лет.
Сигизмунд Август очень горевал. Его горе смешивалось со злостью. Он сказал, что польская земля недостойна ее праха, и решил захоронить ее в Вильно. Траурная процессия двинулась из Кракова в Вильно, и на двадцатый день останки Барбары обрели покой. На протяжении всего пути верхом на коне, не отставая от гроба ни на шаг, ехал убитый горем Сигизмунд Август.
Сигизмунд II не мог поверить в то, что судьба обошлась с ним так жестоко, забрав то единственное, чем он дорожил. Он отказывался принять тот факт, что Барбара была изначально больна. В смерти второй жены он обвинил свою мать и ее яды. В течение восьми месяцев он избегал общества Боны, пока финансовая нужда не вынудила его обратиться к матери за помощью.
Что касается реальной причины смерти Барбары, то это был, скорее всего, рак шейки матки или воспаление репродуктивных органов. Отчасти в диагнозе Барбары мог быть виновен и сам Сигизмунд. До брака с ней король вел беспорядочную половую жизнь. Польский король называл своих любовниц «соколами», уверяя, что однажды они его погубят. Что же, беспорядочные связи и придворные заговоры действительно рано сослали короля на тот свет.
Вероятно, что после такого количества мимолетных возлюбленных Сигизмунд Август был заражен венерической болезнью, которая и вызвала у него бесплодие. Подозревали, что у него сифилис – «французская болезнь». Только эксгумация останков Сигизмунда Августа и их изучение могли бы дать нам достоверный ответ. Но в смерти Барбары Радзивилл Бона Сфорца не была виновна. И, скорее всего, ей было тяжело принять, что единственный, ради кого она старалась всю жизнь, кому дала корону, не доверяет ее слову.
Глубокая скорбь по Барбаре преследовала Сигизмунда Августа до конца его дней. Его сердце так и не нашло покой.
Внушаемый польский король был окружен шарлатанами, ведьмами и колдунами. Чтобы еще хоть раз увидеть лик своей супруги, Сигизмунд Август решился на спиритический сеанс. Короля усадили на стул со спинкой, напротив него установили магическое зеркало из хрупкого сплава серебра, олова и цинка. Книгу заклинаний поставили рядом на небольшом возвышении. Комната была окутана черной пеленой, навевающей на короля страх. Горела лишь одна свеча. Маг оделся в расшитый золотым узором наряд. Ровно в полночь послышался звон колоколов. Мастер поднял голову от своей книги и медленно оглядел испуганных придворных. Королю был дан четкий инструктаж – ни в коем случае не подходить и не трогать дух Барбары Радзивилл, иначе ее душа навечно останется неупокоенной.
Мастер начал шептать заклинание над книгой, немного повышая голос с каждой фразой. Некоторые придворные в испуге бросились прочь. Уже через несколько минут в комнате остались лишь сам колдун – Ян Твардовский, Сигизмунд II Август и пара любопытных.
Внезапно в зеркале появилась девушка – красивая, в белом изящном наряде, но с очень печальным выражением лица. Сигизмунд Август не выдержал, он вскричал: «Басенька моя!» – и бросился к своей жене. Призрак исчез.
Описанный метод, который использовал Твардовский, назывался «катоптромантия», то есть гадание по зеркалу. На самом деле маг и его сторонники провернули умелый фокус. Сеанс проходил в комнате с потайным входом, через который Твардовский заранее привел подставного «призрака». И в отражении король увидел не свою жену, а девушку, очень на нее похожую.
Он пытался забыться с Барбарой Гижанкой – очень похожей на Барбару Радзивилл девушкой. Поговаривали, что Гижанка даже была беременна от короля. Но правда ли это и был ли отцом Сигизмунд Август – неизвестно.
Несмотря на старания Гижанки выйти замуж за короля, Сигизмунд Август предпочел жениться на девушке королевских кровей – Екатерине Габсбург. Этот брак заключили из чувства долга – был необходим наследник. По церковным канонам он считался близкородственным, так как Екатерина Габсбург, третья жена польского короля, была сестрой его первой жены Елизаветы. Но церковь все же дала согласие на этот брак. Этот союз оказался так же бесплоден. Спустя четырнадцать лет Екатерина Габсбург уехала из Польши к себе на родину.
Сигизмунд Август II скончался бездетным в возрасте пятидесяти двух лет. На нем пресеклась прямая ветвь династии Ягеллонов. В стране начались свободные выборы короля, анархизм дворянства и бесконечные войны, что постепенно привело страну к упадку. Он не позаботился заранее о своем преемнике, до последнего надеясь зачать наследника. После его смерти Мнишеки, о которых говорилось в первой главе, вместе с Барбарой Гижанкой вынесли внушительную часть королевских сокровищ. Барбара не любила престарелого короля. Она погоревала лишь год, а после спешно вышла замуж за волынского князя Михаила Воронецкого, который признал ее внебрачную дочь, предположительно от короля. С волынским князем она прожила шестнадцать лет вплоть до своей смерти в 1589 году.
Что касается Боны Сфорцы, то, устав от дворцовых интриг, она захотела удалиться в Бари в Италии, на родную землю. Сигизмунд II Август сперва не разрешал матери уехать. Только когда Бона отказалась от части своей недвижимости, он позволил ей оставить Польшу. По другой версии, Сигизмунд просто не хотел разлучаться с матерью, чувствуя свою несостоятельность без нее. С собой Бона Сфорца вывезла огромное состояние (около миллиона дукатов), преимущественно награбленное с налогов, которое и стало причиной ее гибели. Бона Сфорца одолжила испанскому королю Филиппу II Габсбургу огромную сумму денег – 420 тысяч дукатов. Однако Габсбурги отдавать долг не
