Он долго смотрел на меня.
— Посмотри на себя — возвращаешь жизнь в наш дом. Мне нравится. Как думаешь, твой отец не обидится, если мы возьмем праздник на себя? Теперь, раз уж ты переезжаешь, мы будем принимать гостей вместе.
У меня внутри что-то дрогнуло. Да, я и так проводила почти всё время у Джейса, но для меня имело значение, что он хочет видеть меня здесь постоянно. Ведь именно здесь я и хотела быть.
— Думаю, он не будет против.
— Тогда решено.
— Кажется, мне понравится жить с тобой, Джейс Кинг, — протянула я, изогнув брови.
— Потому что мы будем вместе готовить индейку? Или потому что теперь ты можешь делать со мной всё, что захочешь? — его голос стал хриплым, и я невольно сжала ноги.
— Наверное, и то, и другое, — хмыкнула я. — Значит, когда захочу, да?
— Когда захочешь, малышка. Я весь твой.
— Ну тогда стоит поторопиться с ужином и ехать домой.
— Счет, пожалуйста, — поднял он руку, и я расхохоталась, наклоняясь через стол, чтобы опустить ее обратно. — Ладно, но едим быстро. У меня появилось желание чего-нибудь сладкого.
Боже, горячий пожарный. Этот мужчина мог разжечь меня когда угодно.
— У меня тоже, — улыбнулась я.
— Не дразни, Солнышко. А то вытащу тебя отсюда на плече, даже не дождавшись еды, — его язык медленно скользнул по нижней губе, а взгляд прожигал меня через стол.
— Не пугай меня хорошим временем, — поддела я, и на его лице расплылась широкая улыбка.
— Сегодня ты вся моя. И шуметь можно сколько угодно. А завтра начнем перевозить твои вещи.
Сердце сжалось — не помнила, чтобы когда-нибудь была счастливее.
— Договорились. А теперь я должна кое-что тебе сказать.
— Ну? — спросил он, внимательно глядя.
— Уиллоу позвонила прямо перед тем, как ты за мной заехал.
Официантка принесла еду — в зале тихо играла музыка, пахло хлебом и расплавленным сыром, и у меня заурчало в животе. Джейс заказал сибас, я — стейк, но решили делить всё пополам, потому что я никак не могла выбрать.
— И что она сказала?
— Нашелся издатель, который хочет мою книгу. Я до сих пор не могу поверить. Никогда бы не подумала, что это произойдет, да еще так быстро.
— И ты говоришь мне только сейчас? — он рассмеялся, взял мою руку и поцеловал. — Это офигенно, малышка.
— Хотела рассказать за ужином, но потом мы столкнулись с Карлой, и… пришлось подождать подходящего момента.
— Вот он — подходящий момент. И я ни капли не удивлен. Знаю, что это сложная индустрия, но я, блин, вообще не читаю, а от твоей книги не мог оторваться.
Я улыбнулась:
— Спасибо. Они хотят встретиться со мной после праздников.
— Где? В Нью-Йорке?
Я прикусила губу, сдерживая улыбку.
— Да. И я подумала… Может, ты и девочки поедете со мной? Что скажешь насчет Нового года в Нью-Йорке? Там столько всего интересного… Это не слишком?
— Совсем нет. Думаю, им понравится. Сводим их на каток, в тот знаменитый магазин игрушек. Мне только нужно согласовать с твоим отцом и взять отгул.
— Вот так просто, да? — поддела я, потому что он часто говорил это мне.
— Вот так просто, Солнышко. Я тобой горжусь.
— Спасибо. Думаешь, твоя семья тоже приедет к вам на День благодарения?
— К нам, — поправил он с приподнятой бровью. — И да, мама будет счастлива хоть раз не готовить сама. А Трэвис и Хейден ни за что не пропустят бесплатную еду. И, конечно, позовем всех ребят из пожарной части, кому некуда идти.
Я рассмеялась:
— Отлично. Значит, у нас план.
— Ага. Ешь. Хочу поскорее отвезти тебя домой, — сказал он и положил на мою тарелку кусочек сибаса, а потом отрезал немного стейка.
Следующие полчаса мы обсуждали, куда поставить мои вещи в его доме. В нашем доме.
— Можешь использовать гостевую под кабинет. Эта комната все равно стоит пустая. Могу даже сделать тебе встроенные книжные полки, если хочешь.
Есть ли что-нибудь сексуальнее мужчины, который хочет сделать тебе полки под книги?
В моем мире — нет.
Официантка подошла, спросила, всё ли нам понравилось, и мы хором ответили, что ужин был замечательный.
— Десерт? — улыбнулась она.
— Нет, спасибо. У меня десерт ждет дома, — подмигнул Джейс, и я почувствовала, как заливаюсь румянцем.
Официантка взглянула на меня, понимающе улыбнулась и протянула ему счет.
Мы вышли на улицу через пару минут, и я уже не могла дождаться, когда вернемся домой.
Начать жить жизнью, о которой всегда мечтала — с мужчиной, которого люблю, и двумя маленькими девочками, которые навсегда заняли мое сердце.
* * *
Мы на следующий день перевезли в дом все мои вещи, кроме мебели — ее пока оставили в гостевом домике. Следующая неделя пролетела как в тумане: я помогала сестрам готовить беби-шауер для Эверли. Хоук и Эверли только что узнали, что у них будет мальчик, и мы были в полном восторге. После детства в доме, где кругом одни девочки, мы с нетерпением ждали, когда к семье присоединится мальчишка. Мы еще и привыкали к нашему новому жильцу: два дня назад домой приехал маленький Бадди. От Карлы не было ни слуху ни духу, и Джейс был уверен, что она вернулась в город и мы о ней долго не услышим. Я не была так уверена. Не после того, как она бесилась в последний раз, когда мы ее видели.
Дилан как раз пришла помочь мне собрать гостевые подарки для беби-шауера Эверли, а Хэдли сидела в маленьком игровом загончике, который мы отгородили для Бадди. Она обожала этого щенка. Его имя было первым словом, которое она произносила, просыпаясь, и последним перед сном. Болтала без умолку, играя с ним в двух шагах от нас, пока мы с Дилан раскладывали все на большом деревенском кухонном столе. Джейс уговаривал меня сделать дом под себя теперь, когда я переехала. Но он и так ощущался домом, так что менять хотелось разве что добавить декоративных подушек, парочку милых штрихов и семейные фотографии.
— Она и правда души в нем не чает, в этом пушистом чуде, да? — спросила Дилан, смешно сморщив нос.
— Он самый милый щенок на свете. Как можно не таять от него?
— Хочешь по-честному? — приподняла она бровь.
— Хочу.
— Для начала: когда я взяла его на руки, чтобы поздороваться, он укусил меня за сосок, — сказала она и метнула на Бадди свой фирменный злобный взгляд. Пушистый комочек весом около трех с половиной килограммов выглядел совершенно невинно.
Я хрюкнула от смеха и покачала головой:
— Он малыш. Так он здоровается.
— Прямо прокусывая сосок? Я еще не проверяла, но, похоже, туда теперь можно кольцо продеть. Укусил, гад, будь здоров.
Хэдли прыснула:
— Сасок. Сасок. Сасок.
Дилан рассмеялась, а я одернула ее взглядом:
— Спасибо, конечно. Поверь, с твоими девочками все будет в порядке.
— Я лишь к тому, что мальчику не мешало бы выучить манеры.
Мы продолжили набивать «клюшки» конфетами — тема беби-шауера была хоккейная. Нашлись милые подарочки: снизу бумажное «лезвие», прозрачные пластиковые «ручки», а внутрь мы засыпали сладости. «Шайбы» — это две круглые печеньки, которые испекла Виви; мы запаковали их в прозрачные пакетики и прилепили наклейки с надписью: «Хоуки-шайбы». Центром были винтажные коньки, которые я откопала в интернете, а Шарлотта тем временем прикручивала к подошвам «шайбы», чтобы коньки сами стояли. Внутрь каждого ботинка она поставила стеклянную банку, а мы потом наполним их свежими цветами. Праздник устраивала у себя дома Вивиан, и у каждой из нас была своя роль к большому дню. До него оставалось еще несколько недель, но мы спешили подготовить все заранее, зная, что с наступлением праздников у всех начнется круговерть.
Я приготовила нам троим обед, и мы с Дилан не прекращали собирать подарки. К счастью, Бадди уснул, а Хэдли зевала, доедая макароны с сыром.
— Готова в постель, жучок? — спросила я, и она подняла ко мне ручки. Я отвела ее наверх, вымыла руки и личико и уложила.
— Школа, Луви? — спросила она, прижав ладошку к моей щеке. Боже, как же я любила эту девочку и ее сестру — сильнее, чем могла когда-либо представить.
