Она снова остановилась, в метрах пяти от родного подъезда.
— Я понятия, если честно, не имею, чем они там в этой деревне занимаются, — продолжила девушка. — Ну, конечно, это вроде поселок городского типа. Но все равно эти огороды, и там прочее…
Савелий только кивал. Больше из вежливости. Сам он так же понятия не имел, как люди живут вне больших городов. Только еще и никогда не задумывался над этим. Так что помочь Алине он тут никак не мог. Оставалось вот только пережить ее поток откровений и жалоб.
Наверное, только потому, что он не слишком вникал в слова писательницы, следователь обратил внимание на этот странный звук. Будто что-то сыпется с одного из балконов. Или с крыши. Савелий посмотрел вверх.
Дальше он действовал инстинктивно. Подступил вплотную к Алине, уперся ей в плечи, прижал девушку к стене.
— Эй! — естественно, возмутилась она.
На асфальт с грохотом приземлился весьма не маленький горшок с каким-то домашним растением. Точно на то место, где они разговаривали несколько мгновений назад.
Алина изумленно смотрела на останки цветка из-за плеча Савелия.
— Серьёзно? — почти жалобно произнесла она. — Теперь сценарий дорам?
— У корейцев традиция убивать горшками с крыш? — саркастично осведомился следователь, потом шагнул дальше от писательницы и строго скомандовал. — Будь здесь.
И рванул в подъезд, радуясь, что бежать всего три этажа.
На лестнице при активном движении в куртке сразу стало душно, но Савелий старался не обращать внимания. Большее раздражение у него вызвал вид гостеприимно распахнутого люка, ведущего на крышу.
Наверху было ветрено, прохладно и пусто. Понятно, что преступник не будет стоять тут смирно и ждать, пока за ним явятся.
Следователь побежал по крыше дальше, вдоль дома, к спуску, ведущему в соседний подъезд. И этот выход также был открыт. Савелий уже хотел начать спускаться, но в последний момент передумал. А остальные люки?
Через пару минут, следователь выяснил, что все выходы открыты. И это его просто злило. Как тут вычислить, каким воспользовался преступник? Времени, выбрать любой спуск, было предостаточно! Клонировать себя Савелий не мог. Да и… Смысл? Наверняка метатель горшков уже внизу.
Следователь тоже отправился обратно во двор.
После гонки по лестнице на улице всё казалось раздражающе мирным. Вернее, сейчас Савелия раздражало всё. И в первую очередь идиотизм ситуации в целом. Это ещё надо умудриться, так мозгами извернуться, чтобы придумать настолько тупой способ убийства! Ещё вся эта беготня! Он вспотел и запыхался. И конечно! У стены, где он оставил Алину, писательницы не оказалось! Зачем стоять, где велено? Плевать, что у стены под балконом безопасно!
Савелий оглядел двор. Его личное чудовище нашлось. Алина даже мило сделала ему ручкой, когда встретились взглядом. Девушка стояла на поребрике дороги, ведущей вдоль подъездов. В руках у неё был смартфон. Она держала гаджет так, будто готовилась фотографировать или снимать видео.
— И какого чёрта! — громко осведомился следователь, направляясь к писательнице. — Что ты там делаешь? Я же, кажется, просил…
— Просил? — саркастично отозвалась девушка. — Это не просьба была, а команда! Я похожа на собачку?
— Там! — он указал себе за спину. — Было безопасно!
— Здесь! — Алина притопнула ногой. — Тоже! А ещё отсюда видны все четыре подъезда! Опыт просмотра дорам подсказал, что с преступником ты не встретишься на крыше. Значит, он должен выбежать.
— И ты собралась его ловить? — осведомился Савелий.
— Я психически здорова! — надменно напомнила писательница. — Я просто собиралась фотографировать всех выходящих.
— И кто выходил? — чуть спокойнее поинтересовался следователь.
— Ты, — ядовито мило улыбнулась она.
— Издеваешься? — он готов был ей шею свернуть. — Тебе всего этого идиотизма мало?
— Я в нём уже дней десять живу, — напомнила девушка. — Добро пожаловать в мой мир! Тянет орать матом? Вон, иди в сторонку!
— Помолчи, — буркнул следователь, доставая смартфон.
— Будешь орать матом на кого-то в трубку? — Алина явно нагло развлекалась за его счет.
— Я вызываю следственную группу, — с достоинством сообщил он в ответ.
Она замолчала и насупилась. Приезд группы обозначал новые формальности, дачу показаний и заполнение бумаг. Это значит, она точно еще долго не сядет за работу.
— Слушай… — Алина все же сделала попытку спастись. — Всего один маленький горшочек. Может, я вынесу пакет, ты сам его соберешь и все? А дача показаний… Ты же сам все знаешь, сможешь записать, а?
— Отпечатки пальцев, просмотр камер видеонаблюдения, — почти мстительно перечислил Савелий. — Ты же никого не сфотографировала. А еще не мешало бы выяснить, откуда вообще взялась эта домашняя пальма. И… Ты куда?
Писательница направилась назад, к своему подъезду, вернее, ближе к месту приземления цветка.
— Я помню, что трогать нельзя, — заявила писательница. — Только посмотрю.
— Ты надеешься опознать пальму? — язвительно осведомился следователь. — Так в этом разбираешься? Или сам горшок?
— Ты зануда! — «обласкала» его Алина. Стоя в паре шагов от места крушения растения, девушка обернулась решительно к своему спутнику. — У меня дома даже лук не прорастает. Я ничего в цветах не понимаю, что ты, наверняка, и так понял. Но откуда-то же это взялось! Вряд ли преступник припер это чудо с собой и протащил на крышу. Слишком заметный и запоминающийся груз.
— Вот именно, — кивнул Савелий. — Цветок запомнить могли многие, и за ним не заметить того, кто его нес.
— Логично, — неожиданно сдалась Алина.
— Жаль, что погиб, — вдруг раздался рядом мужской сочувственный голос. — Знатная пальма. И горшочек такой хороший. С узором. Этническим. Кто же его так?
Следователь нахмурился, обернулся к незваному свидетелю. Это был мужчина среднего роста. Не старый, но с окладистой ухоженной бородкой, которая делала его лицо если не старше, то солиднее. На незнакомце была надета кожаная куртка и водолазка с очень высоким воротом, почти до ушей. Что смотрелось довольно забавно. И еще как-то так…интересно. Появлялись ассоциации с какими-нибудь геологами, как их показывали в советских фильмах.
Мужчина стоял спокойно рядом с Алиной, даже не делая попыток приблизиться к погибшему цветку, и весело улыбался. Писательница тоже развернулась, услышав его слова. На миг замерла, а потом, радостно вскрикнув, кинулась мужчине на шею.
