уже пару сотен лет. Сам сектор очень привлекателен для шахтерских корпораций. Именно в этом секторе две тысячи лет назад произошло очень большое столкновение объединенного флота Содружества и расы Сагар, которые прославились тем что использовали тип кораблей так называемых «Убийц планет». В этом секторе имелись пять разрушенных планет и добывать ресурсы на таких полях очень выгодно и прибыльно. А там, где прибыль, там и пираты, так что сектор с довольно трудной навигацией, просто кишит буйными головами.
После того как мы нагадили на пороге у аграфов, я решил разорвать дистанцию и отправился к бывшим объемам империи Авар, погонять негритят по старой памяти.
Хоть наш отряд наемников и не состоял в гильдии, нам все равно позволили выставить свою лицензию в общий список найма на местной бирже. И в этот же день с нами связался представитель торговой корпорации, который хотел нас нанять в качестве вооруженного сопровождения трех транспортных кораблей компании с очень ценным грузом медицинского оборудования и пассажирами для крупной шахтерской артели работающей в пустынной системе.
Представитель корпорации весь покрылся испариной глядя на наши криминальные рожи. Встречу мы назначили в кабаке карантинной зоны на орбитальной станции где отдыхала часть команды.
— Почему вы обратились к нам, мистер Отс, вы же знаете какая у нас репутация. Как подобный наем отразится на имидже компании.
— К черту имидж, господин Грин. Слишком ценный груз и пассажиры. Чтобы сберечь груз я заплачу кому угодно, лишь бы доставить все в целостности.
— Только не говорите мне что экономите на страховых взносах, Отс.
Бедный представитель компании аж побелел от страха и от того, что я мгновенно раскрыл всю его аферу. Услуги наемников действительно обойдутся дешевле чем страховка на груз. В случае с медицинским оборудованием речь идет о сотнях миллионов кредитов.
— У нас есть подозрения, господин Грин, — замялся представитель компании, — что страховая фирма, имеет некоторые контакты с пиратскими кланами. А страховщики в этом секторе пользуются своей монополией и очень завышают цены. Тех, кто все же выплачивает им взносы, пираты, как правило, не трогают.
— В таком случае и наш ценник будет не маленьким, господин Отс.
— Я это прекрасно понимаю, — кивает перепуганный клиент, — но за вами все же не просто сильный корабль и отряд, но еще и репутация.
Репутация действительно бежала впереди нас с огромным отрывом, обрастая, как водится, байками и небылицами. Часть видеоматериалов переговоров с аграфами тоже попали в общую сеть и громко там шумели, особенно эпизод, когда сработала бомба с антивеществом предназначенная для нас. Да и сам факт того что наш корабль разделался с тремя аграфскими крейсерами двенадцатого поколения уже говорил о многом. Все, кто нас критиковал за выходки с офицерами имперской СБ, после инцидента с ушастыми заткнулись и больше не вякали.
Вся наша миссия, это большое наглядное пособие для землян на борту, обзорная экскурсия в стан потенциального противника, знакомство с теми, с кем, возможно, в будущем придется иметь дела и как-то контактировать. Земляне в этом смысле невероятно наивные, они те самые джентльмены из анекдота, у которых принято верить на слово. Они просто пока не знают в каком месте ждать подвоха. А в мирах Содружества без подвоха просто не бывает. Здесь все и всех пытаются обвести вокруг пальца, кинуть, обокрасть, подставить, поиметь в конце концов. Делают все то, что на Земле уже давно считается низким, недостойным и грязным, не соответствующим моральным качествам полноценного человека. Граждане Содружества этим просто живут, это их естественное состояние и совершенно привычное дело.
Вот и эта работа в полной мере ярко демонстрировала землянам как проворачивается совершенно стандартная и типичная сделка, в конце которой нас скорее всего попытаются кинуть если не хуже, потому что я вижу кучу грязи в этом, казалось бы, простом деле. Потому что даже аванс, который я законно требовал, представитель компании не хотел выплачивать, заверяя что вся сумма будет выплачена в конце работы. Но наемники таким заверениям уже давно не верят. В противном случае мы не возьмемся за дело без предоплаты.
Буквально выдрав свой аванс в размере десяти миллионов, мы потратили часть денег на заправку и пополнение обычных боеприпасов.
Экипаж уже очень уверенно чувствовал себя на вахтах и научился работать невероятно слаженно, но опять же в стиле землян, а не в стиле обычных наемников, которых кроме денег ничего не интересует. Нам деньги не требовались вовсе. У Федерации машин в мирах Содружества работало несколько сотен подставных компаний которые даже не представляли на кого они работают на самом деле.
Караван из двух тихоходных транспортников и одного пассажирского лайнера выдвинулся на маршрут сразу как мы только возглавили ордер. Грабить подобный караван чрезвычайно сложно, по той простой причине что транспортные корабли практически не имеют защиты, а груз надо взять целым, без повреждений. Именно поэтому весь удар придется на корабли охранения.
В том, что на нас со стопроцентной гарантией нападут, я даже не сомневался, поэтому даже в первый прыжок на три системы отправились в режиме боевой готовности. Мы нарочно не синхронизировались с караваном, и потому благодаря большей скорости оказались в точке выхода раньше почти на сутки, сразу же угодив в минный объем, который просадил нам первый слой защиты на тридцать процентов. В этот же момент к нам бросились сразу десяток лоханок от корвета до малого крейсера:
— Летная палуба десять беспилотников, пленных не брать. Поднять второй слой защиты, — привычно командую я, оценивая оперативную обстановку.
— Тяжелый ударный крейсер аратанской постройки восьмое поколение, десять световых секунд справа по курсу, — докладывает Мишель с поста оператора радара.
— Свести курс, открыть пусковые шахты, шрапнель полный залп! Абордажная команда номер один, мины-потрошители варп два! Огонь!
Малые беспилотные корабли прорыва буквально разметали мелкие корветы и крейсера. Если на них кто и уцелеет подберем в спасательных капсулах, а вот команду флагмана надо брать тепленькими. Шрапнель продавит защиту громадины больше чем на половину, а мины с электромагнитным зарядом будут долбить всю электронику на борту включая живых людей с нейросетями пока мои «вайнары» физически не отключат системы управления и не повяжут весь экипаж. Тактика для миров Содружества новая. Люди в тяжелых скафандрах идущие на абордаж не зависящие от электронных устройств это просто нонсенс. Стандартный десантный скафандр Содружества без нейросети даже не активируется. Вот поэтому у нас так легко получается атаковать чужие корабли, не превращая их в изодранные лохмотья и
