считается ирландской литературной культурой. Йейтс происходил из семьи известных художников с прочными связями в графстве Слайго и не раз проводил там каникулы в детстве. Интерес Йейтса к дикому западу Ирландии позднее нашел отражение в его поэзии. Сам Йейтс родился в Дублине, большую часть юности провел в Лондоне, но затем вернулся в Дублин, чтобы поступить в художественное училище. После художественного училища он некоторое время работал литературным корреспондентом в американских газетах и начал всерьез пробовать свои силы в поэзии. В ранних стихах Йейтса еще не прослеживается особенного увлечения родной ирландской литературой. Однако вскоре он попал под влияние Джона О’Лири, члена «Молодой Ирландии», недавно вернувшегося из ссылки в Париже. Для Йейтса и его друзей О’Лири стал символом ранних националистических идеалов, воспевавших создание целостной в культурном и в политическом отношении нации. Йейтс регулярно консультировался с О’Лири во время работы над некоторыми своими ранними произведениями, в частности сборником «Народные сказки ирландского крестьянства» (1888). Кроме того, на него оказал сильное влияние Стэндиш Джеймс О’Грейди, писавший истории из героического прошлого Ирландии. С 1886 по 1920-е годы Йейтс занимался возрождением ирландских легенд и фольклора. В этом ему помогали другие ирландские литературные деятели – драматурги Дж. М. Синг и леди Августа Грегори, а также специалист по ирландскому языку Дуглас Хайд, позднее ставший первым президентом Ирландии. Опираясь на народные образы и память о древних героях, они пытались вернуть к жизни культурную историю Ирландии. Но вместо исторических личностей, например гэльских вождей былых времен, Йейтс и его коллеги предпочитали писать о мифических и полумифических персонажах, таких как Кухулин, легендарный воитель из Ольстера, ставший олицетворением боевого духа ирландцев. В 1892 году Йейтс основал Ирландское литературное общество в Лондоне и Национальное литературное общество в Дублине. В 1904 году в Дублине был основан Театр Аббатства (Абби-театр), задуманный как площадка для постановок ирландской национальной драмы.
В этот период пылкой творческой активности было создано множество великих стихотворений, легенд, рассказов, пьес и других литературных произведений, но роль Гэльского возрождения в формировании ирландской идентичности этим не ограничивалась. Деятели литературного возрождения достигли больших успехов в создании новой национальной литературы, опирающейся на старые гэльские сюжеты, и их работы продолжают изучать по сей день. При этом их произведения были адресованы преимущественно единомышленникам и вызывали интерес в основном у образованных и мыслящих людей, в то время как большинство ирландцев, особенно жителей Дублина, намного больше интересовались популярными легкими развлечениями, такими как мюзик-холлы и танцевальные клубы. В частности, Абби-театр испытывал серьезные финансовые затруднения, пока в 1924 году не получил субсидию от Ирландского Свободного государства. Кроме того, хотя деятели литературного возрождения черпали многие свои сюжеты и темы на западе Ирландии, сами они в основном работали в Дублине для дублинской (и международной) аудитории, а не для страны в целом. Тем не менее их труды оказали влияние на некоторых националистов, вдохновлявшихся образами древнеирландского государства и культуры. Кроме того, деятелям Гэльского возрождения удалось достичь одной из своих самых заветных целей – добиться международного признания ирландской литературы и драмы.
Важный вклад в общее дело популяризации и распространения ирландской культуры внесла Гэльская лига. Ей удалось то, чего не смогли достичь деятели литературного возрождения – пленить воображение целой нации. Гэльская лига, основанная в 1893 году Дугласом Хайдом и Оуэном Макнейлом, преследовала две цели: сохранить и поддержать ирландский язык там, где на нем еще говорили (в основном на дальнем западе, в изолированных районах Манстера и Ленстера и в Донеголе), и восстановить ирландский язык в качестве разговорного языка для всей страны. Лига организовывала курсы ирландского языка и ирландоязычные общественные мероприятия. Вместо того чтобы обращаться исключительно к прошлому, как многие деятели литературного возрождения, члены Гэльской лиги пытались создать условия для того, чтобы ирландский язык мог стать основным языком страны в будущем. Начиная с 1897 года Лига проводила национальный фестиваль, выпускала собственную газету и спонсировала публикации текстов и литературных произведений на ирландском языке.
Гэльская лига добилась успеха во многих отношениях. Ирландский язык занял центральное место в ирландской системе образования. Только в 1903 году 1300 национальных школ включили ирландский язык в свою учебную программу, а в 1909 году он стал обязательным предметом. То, что ирландский язык выжил и смог стать частью современной ирландской культуры, не превратившись в забытую диковину, – заслуга исключительно Гэльской лиги и подобных групп.
Дуглас Хайд и другие лидеры Гэльского возрождения хотели пойти дальше. Они решительно призывали к созданию отдельной ирландской культурной нации. Для этого предполагалось отказаться от всего английского: обычаев, одежды, игр, языка и идей. В некотором смысле это напоминало бойкот английских товаров в конце XVIII века и во времена Великого голода. Хайд хотел внести свой вклад в создание самодостаточной ирландской экономики и обособленной, жизнеспособной гэльской ирландской культуры.
Таким образом, Лига превратилась из организации, занимавшейся популяризацией ирландского языка, в массовое движение, воодушевившее всю страну новообретенным ирландским духом. Лига пользовалась широкой поддержкой разных слоев общества, хотя рабочий класс здесь был в меньшинстве. Она также была популярна среди некоторых юнионистов, отчасти в силу своей изначальной аполитичности, а также потому, что многие юнионисты не видели в этом никакого противоречия, считая, что вполне можно быть ирландцами в культурном отношении, оставаясь при этом подданными Соединенного Королевства. Однако в 1915–1916 годах, когда в деятельности Лиги начал активнее участвовать Патрик Пирс, она стала более политизированной. При этом за рамками политики Лига оставалась крайне успешной организацией. С ее подачи в День Святого Патрика начали закрываться пабы, и в конечном итоге этот день превратился в национальный праздник. Хотя Лига (больше известная под своим ирландским названием «Кунра на Гэйлге» – Connradh na Gaeilge) не достигла изначально заявленной цели и не смогла сделать Ирландию полностью ирландоязычной страной, она по сей день продолжает заниматься популяризацией языка.
Еще одна крупная и сохранившаяся до наших дней организация периода Гэльского возрождения – Гэльская атлетическая ассоциация (ГАА), основанная Майклом Кьюсаком в 1884 году. Кьюсак был преподавателем и лектором в училище для будущих государственных служащих. В юности он увлекался крикетом и регби, типично английскими видами спорта, но довольно быстро разочаровался в системе организации этих игр через эксклюзивные социальные клубы и объединения. Кроме того, он пришел к мысли, что азартные игры, столь распространенные в то время в Ирландии, также можно считать разновидностью нежелательного английского импорта и что английские игры в целом вредят ирландскому характеру. Вместе с Морисом Дэвином он основал ГАА в попытке популяризировать традиционные ирландские виды спорта, такие как хёрлинг, гэльский футбол и камоги. На ранних этапах ассоциация продвигала другие виды спорта (например, беговые состязания), не имевшие явно английского происхождения, но вскоре стало ясно, что они не пользуются такой популярностью, как командные спортивные игры. Первым покровителем ГАА стал архиепископ Кашела Томас Уильям Кроук. Среди других
