есть, – утвердительно кивнул Наро, похоже, довольный, что я не выказала особого раздражения и даже будто бы с удовольствием подслушала разговоры солдат.
Он взял меня за руку и осторожно отвел чуть в сторону, там за большим каменным валом была спокойная водная гладь и теперь никто из троицы стражников меня не увидит.
– Тут не глубоко, – пояснил Наро. – Да вот только вода здесь, и правда, холодная для такой неженки, как ты, Магрит.
– Не такая уж я неженка, с чего ты это взял?
Я досадливо вырвала руку из его жесткой ладони. Мне очень уж хотелось доказать, что крепче, чем они обо мне думают, но бросаться в воду я не стала, а для начала осторожно потрогала ее кончиком ступни.
Кормисы за валуном притихли, и я слышала только одиночные всплески и приглушенные голоса. Мне хотелось немного ободрить этих славных парней, сказать, что я вовсе не сержусь на их присутствие неподалеку, но было неловко, да от меня, похоже, и не ждали особого расположения.
Тем более королевская благодать сегодня уже перепала их предводителю. Интересно, где сейчас сам Кадо? Я невольно поежилась, вспоминая прикосновения его огромных рук к своему телу. А все, что он делал со мной потом… На глазах двух других.
Главный добытчик снова отправил молодого Гаро в неизвестном направлении, только на этот раз жестами. Показав что-то на пальцах, он даже погрозил мальчишке в след кулаком. Что бы это могло значить?
Я водила по темной воде пальцами правой ноги и понимала, что не могу назвать ее слишком холодной, но все еще медлила раздеваться. Наро бережно обнял меня, отстраняться я и не пыталась. Его руки на моей талии лишь одновременно согревали и успокаивали.
– Если Королева хочет войти в воду, прошу позволения сопровождать, – сказал он. – Я мог бы вымыть тебя и проследить, чтобы ноги не запутались в траве, которая устилает дно.
Пока он говорил, двое юношей притащили для меня разные купальные принадлежности, приволокли пустой чан, большое полотно, черепушки с ароматными маслами и глиной, разнообразные щеточки и мочалки… Кажется, сейчас здесь для меня организуют настоящий спа-салон в подземной пещере. И чем ты только заслужила такое блаженство, Марго!
Но одна беспокойная мысль юркой ящеркой забралась мне в голову и требовала ответа.
– Скажи, а Уно… Я верно поняла, что прежняя королева а приглашала его к себе на ночь?
– Уно неплохо играет на флейте и умеет петь – редкий дар среди нас. Камрит желала послушать.
– Значит, он с ней спал?
Глупый вопрос, но я не могла сдержаться.
– Один раз Камрит Капризная подарила ему свою милость и после назначила старшим среди нянек, то есть наставников. Но Королева любила брать на ложе новых мужчин.
– Уно переживал, да? Он очень ее любил?
– Мы все любим свою Королеву. Пока она является таковой.
Ого! Я невольно поежилась, будто в подземелье пронесся сквозняк.
– Я слышала, что ваша прежняя… Ты сказал, Камрит умерла, так ли это на самом деле? Тут говорят, она просто сбежала.
– Не верь глупой болтовне мальчишек! Камрит умерла для нас. Она пренебрегла нашими заботами и была растерзана зверями в Гиблом лесу. Это все, что я знаю о ней.
Внезапно у меня пересохло во рту.
– Значит, все- таки сбежала! Но вы пытались вернуть ее? Наро, ответь прямо, что бы вы сделали, догнав беглянку?
Какое-то время он внимательно смотрел мне в глаза, а потом на лице кормиса появилось отчужденное и даже несколько жесткое выражение, быстро сменившееся на обычную приветливую улыбку.
– Я лично приготовил бы ей ванну и вымыл волосы.
Мне осталось лишь разочарованно вздохнуть – "какие же они добренькие", но я спросила с надеждой во взоре:
– И у тебя не возникло бы желания даже выдрать ей пару прядей, ну… или отшлепать хорошенько негодницу?
Наро вдруг подхватил меня под мышки и поднял высоко над головой:
– Хочешь знать, что будет, если ты убежишь, а мы тебя догоним?
Я трепетала в его руках, чувствуя, что не имею никакой возможности освободиться. Наро подкинул меня еще выше и сразу поймал, опуская меня почти к своему лицу, так, что я ощутила на щеке его горячее дыхание:
– В ту же ночь мы все четверо любили бы тебя до полного изнеможения, пока ты сама не стала громко умолять о пощаде. Но мы бы сделали вид, что не слышим твоих приказов.
– Это слишком жестоко! И Уно тоже? Я не могу поверить. Он бы меня защитил.
– От собратьев? О, нет! Думаю, Уно счел бы такое наказание вполне справедливым. Но ты можешь быть спокойна, Магрит. Наказание тебе не грозит. Ведь у тебя просто не получится нас покинуть. Второго позора Кормаксилон не допустит.
У меня дыхание перехватило. Вот тебе и королевская власть… Я могу править, только будучи паинькой для них всех. Даже здесь кормисы проявили заботу, что ждет меня, надумай я убежать в джунгли? А потому, сиди и не рыпайся – кормят, моют, носят на руках, готовы развлекать. Что тебе еще нужно, неблагодарная дрянь?
У меня немного испортилось настроение и расхотелось купаться. Наро чутко следил за моими эмоциями, и я старалась скрыть, что не на шутку испугана его откровенностью. С неким вызовом я избавилась от одежды и шагнула в озеро.
Плевать, что меня видели двое подростков, а Наро я и не думала стыдиться. Мой личный массажист уже не раз созерцал меня голышом. Эге! Так ведь не долго докатиться и до привычек их бывшей Владычицы… Ты быстро набираешься опыта, Марго.
Нет, теперь я – Магрит, и даже привыкла отзываться на странное прозвище.
Водная прохлада приятно бодрила. Здесь действительно было не глубоко, а на дне стелились мягкие водоросли. Они вбивались в щели между округлыми камнями, создавая под ногами подобие ковра. Зайдя до самой груди, я поняла, что глубже места мне не найти, но и этого было достаточно, чтобы немножко поплавать.
Некоторое время я с удовольствием бултыхалась в воде, правда, стоило нырнуть с головой, как по коже прошелся озноб. Зря намочила волосы, у меня была такая милая прическа… Но я не спешила выбираться на берег. Мне хотелось испытать дискомфорт и замерзнуть, чтобы избавиться от чувства горечи, изгнать из воображения картины, на которых юноша со строгими глазами ласкает некую женщину, избалованную мужским вниманием.
А вообще-то, какое мне, собственно, дело, кого Уно целовал и любил? Да и любил ли он свою Камрит… Нет, конечно, только ее статус, а, что, если ошибаюсь и его чувства к ней были гораздо глубже? Почему я постоянно возвращаюсь в мыслях именно к этому молодому дикарю? Не пора ли уже свыкнуться с ролью благосклонной Хозяйки гарема.
А как еще это назвать? Тысяча преданных мужчин ради меня готовых на все. И дался же мне один
