Павел хотел пошутить о хитрых страшных волках, живущих в больших городах, но осекся, вспомнив, что то же самое он в свое время говорил и Жанне. И к чему это привело? Он и в самом деле оказался тем волком, что сожрал все ее надежды на счастье. Быстро сказал вовсе не то, что намеревался:
– Скучать же будешь по дому, по родным. – И проверяющее добавил: – Ну и по Александру, естественно!
Аня удивилась.
– Да с чего это я буду скучать по этому бирюку? К тому же он за Жанной ухлестывает, а вовсе не за мной!
Он кинул на Жанну взгляд в зеркало заднего вида и встретился с ее понимающим взглядом. Залихватски ей подмигнув, мол «меня не проведешь», Павел прибавил скорость и полетел по шоссе. Но когда скорость стала зашкаливать за полторы сотни километров, Жанна суховато поинтересовалась:
– Ты нас в морг хочешь доставить или в университет?
Скорость пришлось сбавить до разумных ста километров в час, поэтому приехал он в город не через три часа, как обычно, а гораздо позже.
Остановившись возле хорошо знакомой общаги, поднял голову к окну, за которым так часто появлялся Жаннин силуэт.
Заметившая его пристальный взгляд Аня наивно спросила:
– Вы знали, где жила Жанна?
Несмотря на предупреждающий взгляд Жанны, Павел признался:
– Да.
Аня возликовала.
– Ага! Недаром я что-то такое чувствовала! Вы наверняка в нее влюблены! Потому и приехали к нам в село!
Отвечать Павлу не пришлось, потому что рассерженная Жанна сердито приказала:
– Аня! Прекрати немедленно! И иди выясняй, в какой комнате тебя поселили!
Она послушно убежала, а Павел озабоченно спросил:
– Что ты собираешься делать потом?
Жанна холодно ответила вопросом на вопрос:
– А тебе какое дело?
Он с трудом подавил вспыхнувшее раздражение.
– Нам нужно договориться, когда поедем домой.
Состроив скучающую гримасу, она призналась:
– Да я с тобой и не собираюсь домой ехать! Я на автобусе поеду!
– Не вздумай! Мне Дмитрий Сергеевич поручил тебя доставить в целости и сохранности, так что я жду тебя на стоянке у автовокзала ровно в пять часов! И только попробуй не прийти! Я не постесняюсь на тебя Дмитрию Сергеевичу нажаловаться! Не думай, что буду рыцаря из себя изображать!
Ответить Жанна не успела – из дверей им замаячила Аня.
Перетащив все привезенные вещи и мешки на третий этаж в отведенную Ане комнату, Павел с Жанной попрощались и отправились каждый по своим делам. Павел о встрече больше не напоминал, понимая, что это бесполезно.
Дома он сказал удивленным родителям о своем решении пожить в деревне, правда, успокоив их тем, что работать он будет в своей компании. Отец с пониманием отнесся к желанию сына, а вот мать долго не могла успокоиться.
– Что ты надумал? – она не могла понять, что могло не понравиться сыну в городе. – Зачем тебе это? Что за идиотские поиски романтики? Чем ты там будешь заниматься?
– Преподавать в сельской школе математику и физику, мама.
Ирина Ивановна долго всматривалась в лицо сына, не веря своим ушам.
– Какую математику, Павел? Какую физику? Ты о чем?
Отец мягко уточнил:
– Скорее всего, в этой школе присутствует какой-то очень убедительный стимул, Ирина. Вспомни-ка себя в молодости. Тебя ведь тоже ничто не останавливало.
Но это ее не убедило.
– Что за глупости! Девчонок и в городе полно! Давай возвращайся!
Прекратив прения, Павел объявил:
– Нет. Пока своего не добьюсь, не приеду. Мать еще что-то хотела добавить, но он попросил, измучено прикрыв глаза: – Мама, давай прекратим этот бесполезный разговор. Неужели ты думаешь, что я не остался б здесь, если б мог? Значит, не могу!
Посмотрев на его осунувшееся лицо, Ирина Ивановна огорченно замолчала.
Побегав пару часов по разного рода магазинам и запасясь прибамбасами к своей технике, Павел подъехал к автовокзалу.
К его машине тотчас подскочил охранник и, вместо того, чтобы взять деньги за парковку, протянул сложенный вчетверо листок.
– Это вам. Девушка передала. Хорошенькая такая. – Охранник, молодой спортивный парень, явно был очарован Жанной.
Нахмурясь, Павел взял записку, уже зная, что там внутри. Как он и ожидал, Жанна сообщала, чтобы он ее не ждал, поскольку она уже уехала с Витей Петровым, своим одноклассником. Павел вытащил сотовый и набрал ее номер. Приятный женский голос сообщил, что абонент недоступен. Выругавшись, Павел вышел из машины и пошел к автобусу, решив убедиться, впрямь ли она уехала. Через полчаса автобус на Ивановку ушел, и в салоне Жанны не было.
Это было до чертиков досадно, и Павел с трудом сдерживал рвущееся наружу раздражение. Неужто он настолько ей противен, что она не желает и пару часов провести с ним наедине? Или, наоборот, настолько не доверяет собственным чувствам, что боится этого вовсе по другой причине? Эта мысль несколько улучшила его настроение, но не настолько, чтобы прийти в нормальное расположение духа.
Погнал в Ивановку, разогнав машину почти до двухсот километров. Через пару часов был уже на месте и сразу заскочил к Берсеневым. Дмитрий Сергеевич, выслушав его доклад, озабоченно заметил:
– Зря Жанна поехала с Петровым. Он сейчас в райцентре живет, да и сам парень на редкость ненадежный. Фанфарон. Ну да ладно, надеюсь, она знает, что делает.
– Так, может, мне до райцентра сгонять?
Дмитрий Сергеевич отрицательно покачал головой.
– Ни к чему это. Если нужно будет, она и сама позвонит.
Говорить, что телефон у нее не отвечает, Павел не стал. Попрощавшись с Берсеневым, вышел во двор. Там на высоких козлах сидел Мишка и болтал ногами, что-то негромко насвистывая.
– Слушай, друг, ты не знаешь, где живет Виктор Петров?
– А, Витька? Знаю. В райцентре рядом со столовкой. В красном таком кирпичном доме. У них еще кедр под окнами растет. Огромный такой. – И с трудом выговорил: – Батя говорит, что это местная достопримечательность.
Кивнув головой, Павел пошел к своему дому. Еще раз набрав телефон Жанны, снова услышал тот же беспросветный голос. Вне себя от беспокойства, завел машину и погнал к райцентру. Был там уж через полчаса. Столовую со стоящим рядом с ней красным кирпичным домом нашел почти сразу. На его звонок вышла немолодая женщина с обветренным крестьянским лицом.
– Витька где? Да кто ж его знает! Не приехал еще. Он никому не говорит, куда отправляется. Балабол, одним словом. А машина у него Нива. Оранжевая такая. Номера не помню. А зачем тебе Витька?
Не отвечая, Павел развернул джип и рванул по шоссе, внимательно поглядывая по сторонам. Не проехав и десяти минут, в кустах у дороги заметил что-то оранжевое. Подъехав поближе, разглядел укрытую ветвями Ниву. Не будь она столь приметной, ни за что бы не увидел ее среди густой зелени.
