знакомься, это Валентин. Мы вместе учились, а теперь, как видишь, он владеет собственной гостиницей.
Лера смущенно кивнула головой в знак приветствия и улыбнулась крепко сбитому светловолосому мужчине. Он был такого высокого роста, что для того, чтобы лучше рассмотреть его, ей пришлось задрать голову вверх. Надо же, а она считала Андрея высоким, заглядывая в почти бесцветные серые глаза Валентина, подметила про себя Лера.
Хозяин гостиницы сам проводил их до номера на втором этаже. Лера ахнула — это был двухкомнатный номер «Люкс» с электрическим камином в мини-гостиной, отделенной расписной аркой от спальни, где почти все пространство было занято огромной кроватью, застеленной пушистым покрывалом. «Надо будет обязательно придумать что-нибудь с камином в новом проекте», — тут же подумала она. Хотя какие камины, если они принимают отдыхающих в разгар жары?
— Вы же не откажетесь встретить Новый год с нами? — польщенный реакцией спутницы своего старого друга, заулыбался Валентин.
— Нет, не откажемся, если Лера согласится, — с тревогой посмотрел на нее Андрей. Он еще не забыл утреннюю истерику по поводу ее мнения.
— Ну, конечно, я согласна! — в ее глазах заплясали счастливые искорки. — Как можно отказаться от вечера с твоими друзьями?
— Вот и ладно. Я позвоню завтра ближе к обеду. А сейчас — приятного отдыха, — быстро исчез Валентин за дверью гостиничного номера.
— Андрей, здесь так красиво! — воскликнула Лера, когда они остались одни.
— И ты больше не злишься на меня за то, что я настоял на поездке? — он взял ее за обе руки.
— Нет, конечно, нет! — тут же заверила она его. — Я даже благодарна тебе за это. Но мне ужасно хочется принять горячий душ и немного поспать.
— Учитывая тот факт, что сейчас почти полночь, в твоем желании нет ничего удивительного. Где наши сумки?
Лера нашла теплую пижаму, полотенце и уединилась в душевой. Горячие струи приятно ласкали ее уставшие плечи, спину, и ужасно тянуло в сон. Снова захотелось укутаться в пушистое одеяло и надолго заснуть. Она даже не помнила, как одевалась, как забралась под одеяло в огромной постели и как, пробормотав что-то Андрею, провалилась в глубокий сон.
Он же, выйдя из ванной комнаты, лишь слегка улыбнулся, поправил теплое одеяло и погасил свет над кроватью. Ненадолго задержал свой взгляд на ее безмятежных, красивых чертах лица. Почувствовал, как в нем поднимается волна щемящей нежности. Он всю свою жизнь сознательно избегал глубоких чувств, а теперь, надо же, эти чувства завладели им полностью, без остатка, даже не потрудившись спросить разрешения. И Лера, она таит в себе что-то такое близкое и родное, то, что нельзя купить или получить в подарок. Это можно почувствовать лишь однажды, и тогда оно овладеет твоим сердцем навсегда. Андрей украдкой вздохнул и мысленно
пообещал себе хранить это чувство. Он был уверен — у них все обязательно сложится.
…Эти несколько дней надолго врезались Лере в память. В большей степени из-за атмосферы покоя и умиротворения, которую навевал заснеженный пейзаж за окном. А забота, которой окружил ее Андрей, приятно грела сердце. Раньше о ней никто так искренне не заботился, и Лера с огорчением понимала, что с каждым мгновением влюбляется в Андрея все сильнее. Каждое утро ее ждал завтрак, который Андрей заказывал с вечера, и непременно доставлял его в постель. Потом были прогулки по заснеженной местности. Как хорошо Андрей катался на лыжах! Лера же даже прикоснуться к ним боялась, потому что никогда раньше не сталкивалась с зимними видами спорта, да и вообще не любила физические нагрузки. Зато Андрей был на высоте. С легкой завистью наблюдая за его высокой фигурой в теплой спортивной одежде и темной вязаной шапочке, мелькающей среди снежных холмов, Лера думала, что у Андрея определенно есть, чему поучиться. Хотя бы его железной выдержке и отсутствию вредных привычек.
Их вечера были наполнены горячим глинтвейном и страстными объятиями в свете пылающих бликов камина. Ни капли не смущаясь, они занимались любовью прямо на пушистом ковре, устилающем всю поверхность пола гостиной их президентского номера.
— Если заменить ковер шкурами убитых животных, то можно перенестись в прошлое. Ведь именно так в средневековье продолжали свой род обитатели замков? — поддразнивал Леру Андрей, не забывая при этом наполнить горячим напитком ее бокал.
— Перестань меня спаивать! — фыркала она, с головой окунаясь в грешный водоворот их обоюдной страсти. — Я, конечно, не знаю, как любили друг друга в средневековье, и была бы не прочь собственными глазами увидеть настоящий рыцарский замок, но то, что делаем сейчас мы с тобой, определенно наполнено романтикой.
Хозяин гостиницы и по совместительству друг Андрея очень скоро познакомил Леру со своей женой, милой рыжеволосой пышечкой с хорошими манерами, и с двумя дочками подростками.
— Они примерно одного с нами возраста, но у них есть дети! Такие большие дети! — возбужденно говорила Андрею за обедом в ресторанчике на первом этаже гостиницы Лера.
— Не совсем одного. Вале тридцать четыре, он немного старше меня. А тебя и подавно. Дети у них появились случайно. Так бывает в молодости - не успел расслабиться, и уже залёт. Первого они оставили, поженились, а второй, вернее вторая, появилась через год после первой. Валя с женой посокрушались немного о загубленной молодости, узнав о новой беременности, и оставили ребенка, — весело разъяснил ей наличие таких взрослых детей Андрей. — Зато теперь они горды собой и жутко хотят третьего.
— С ума сойти, — не могла поверить своим ушам Лера. Как можно хотеть еще и третьего ребенка? Ей казалось, она никогда не сможет решиться даже на одного, ведь это такая ответственность!
— Ну, почему же? — тут же нашел, чем ответить на ее страхи Андрей. — Ты боишься, потому что не уверенна в завтрашнем дне. А у Вали и его жены все в порядке. Гостиница процветает, друг к другу они сохранили трепетное отношение, а девчонки будут прекрасными няньками. Почему бы не пожелать маленького наследника?
— Разве что только так, — Лера все равно не могла отделаться от неприятного ощущения, что она не понимает желаний этих очень приятных людей.
— Ты просто еще не созрела для всего этого. И нечего забивать голову ненужными вещами! — посоветовал ей Андрей. — Лучше поешь, а то солянка остынет.
Наверное, он прав. Лере стало не по себе от мысли, что Андрей считает ее в чем-то
