И тут случилось нечто совершенно неожиданное для нас обоих. Плечо защипало, закололо, и в воздух выстрелил фейерверк искр. Вагр отшатнулся, а я оттянула кофту и обнаружила нечто вроде огненной татуировки. Она напоминала змею и медленно затухала, исчезая на глазах. И пока я растерянно следила за полыхающим рисунком, Вагр раскатисто захохотал.
– Вот он дает! Поставил брачную метку! Ты соглашалась, или Рик так, без разрешения?
Меня как обухом по голове ударили. Конечно же! Тот самый укус, который не был укусом! Сердце яростно заколотилось, и все романтические мысли мигом выветрились из головы. Да как он посмел? Без моего согласия? Мы ведь даже не поговорили!
Я вгляделась в изумрудные глаза Вагра.
Дракон небрежно повел плечами.
– Рик такой. Палец в рот не клади, откусит. Змей же. Чего ты ждала?
– Ччто такое брачная метка? – уточнила я, внутренне закипая. Хоть буду знать, за что убивать василиска. Негодование забурлило внутри, кулаки сжались, нозри начали раздуваться. Ну, вот что ему стоило хотя бы спросить? Поинтересоваться моим мнением?
– Брачная метка, моя дорогая валькирия, – растягивая слова, и явно получая от этого ни с чем несравнимое удовольствие, пояснил Вагр. – Это метка, которая обозначает, что ты принадлежишь Рику. Вся, без остатка. Если конечно…
Он замолк, запрыгнул на соседнюю табуретку и уставился немигающим, насмешливым взглядом.
Несколько секунд я слышала только стук молоточков в ушах и размышляла о расчлененном теле василиска, как тогда, на столе у Опала.
– Если что? – не выдержала затянувшейся паузы.
– Если не обменяешься сексуальной энергией с кем-то другим. Это снимает метку.
Вагр прошелся по мне красноречивым взглядом, слегка напрягся, наклонился и коснулся рукой щеки. Я отпрянула – так резко, что едва не грохнулась с табуретки.
В этот момент из дверей послышалось утробное рычание. Будто свирепый хищник вернулся в стаю и обнаружил, что ее пытается захватить соперник. Не успела и слова выдавить, как рядом с нами пыхтел донельзя взбешенный Рик. Синие глаза метали молнии, желваки ходили ходуном, мускулы вздулись буграми и, казалось, они вот-вот прорвут темно-зеленую футболку, синие джинсы. Халат василиск еще не надел, и, слава богу. Целее будет.
Не здороваясь, ни слова не говоря, он перехватил руку Вагра у моей щеки и сдернул дракона с табуретки. Да так, что тот едва не распластался на полу. Ящер сгруппировался, приземлился на корточки и вскочил – пружиной. Неожиданно и, пожалуй, даже красиво.
– А я думал ты на болотах, – ухмыльнулся Вагр, отступая от Рика подальше. Василиск зарычал снова и бросился следом. Мужчины сцепились мертвой хваткой. Рик остервенело сжимал руки на горле Вагра, а дракон сдерживал их мощными пятернями.
– Я вернулся, и очень вовремя! – громыхнул Рик. Я аж вздрогнула.
– Конечно-конечно! Почувствовал метку. А Сами о ней рассказывал? – Прищурился Вагр.
Удар достиг цели. Руки василиска заметно ослабели, и дракон резво отбросил их в стороны.
Мужчины закружили по ординаторской, словно гладиаторы по арене.
– А ты знаешь, Сами, что по метке Рик может отследить прикосновение любого самца к своей собственности? – хохотнул дракон.
Снова в яблочко! Я инстинктивно сжала кулаки и едва сдержалась, чтобы самой не огреть василиска чем-нибудь тяжелым по голове. А потом еще раз и еще.
– И что с того? – Рик метнул в меня растерянный синий взгляд, полный невысказанных эмоций. – Ей метка ничем не грозит. Захочет – снимет. Безболезненно и быстро. Уверен, об этом ты ей не сказал! – Василиск скривился так, словно именно ему мое избавление от метки принесет особые страдания. У меня екнуло сердце, засосало под ложечкой. Так не хотелось причинять ему неприятности! Как ни крути, я очень дорожила Риком. И еще несколько минут назад была готова на все, лишь бы с ним ничего не случилось.
– Ну почему же? – Вагр заломил бровь. – Сказал, и еще как. Даже предложил себя в качестве инструмента!
Рик уже даже не зарычал – заревел, как медведь, хищно оскалился, сбросил одежду и превратился. Вагр сделал тоже самое. И спустя минуту передо мной снова катался крылато-чешуйчатый клубок тел.
Мда… Если так будет каждую смену, придется запастись успокоительными и, желательно, транквилизаторами. Интересно, какую дозу нужно вкатить таким монстрам? Так, чтобы вырубить часа на три-четыре. Пусть полежат, отдохнут, гормоны выветрятся из головы.
Пока Рик и Вагр дрались, катаясь по ординаторской и натыкаясь на стены, во мне боролись противоречивые эмоции. С одной стороны, я хотела встречаться с василиском, уже почти представляла его своим мужчиной. С другой, у меня в голове не укладывалось – ну как он мог поставить метку, тем более брачную, без разрешения. Отслеживать – кто ко мне прикасается и когда!
Я ужасно хотела расцеловать Рика уже за то, что вернулся живым, невредимым. Закидать вопросами о проклятых болотах. И не менее сильно жаждала врезать ему по наглой физиономии, а потом – контрольным ударом – сковородкой по темечку. Жаль, вся кухонная утварь осталась дома, а здешние стеклянные вазочки вряд ли выдержали бы встречу с бронебойным затылком василиска.
Спустя некоторое время стало ясно – силы противников почти равны. Ящер и змей продолжали сражаться, а мне становилось скучно. Я понимала, что Рик не пострадает – пока Вагр даже на шаг не приблизился к победе, но и одолеть дракона василиску будет не так-то просто.
Удивительным образом забиякам удавалось держаться подальше от диванов и барной стойки. Не то пришлось бы закупать мебель в ординаторскую заново.
Не знаю – сколько еще продлился бы поединок, если бы не Латифа. Еще никогда я не была так рада ее видеть!
Я уже хотела восхититься тем, что верлиса нашла способ разнять чешуйчатых, но она выглядела слишком серьезной, слишком напуганной.
Вагр и Рик просекли тоже – в одно мгновение. Расцепились, обратились и оделись так быстро, что я только ахнула.
