Герцог кивнул догадливому собеседнику. Тот демонстративно загнул палец на правой руке и спросил:
- Второе условие?
- Эй, Кэлберт, Элия сказала, что мне надо с тобой перетереть, чтоб с вами отправляться, - ввинтился в разговор, будто подключился к телефонной линии, третий собеседник.
Такое иногда случалось даже с самыми безупречными заклинаниями связи, рассчитанными на приватное общение, особенно если все характеристики связующих чар не были заданы постоянными и менялись в ходе диалога. (Кэлберт подложил свинью себе сам, развертыванием экрана). Да и нужда в срочном разговоре с братом у Джея была велика? Вот Закон Желания и поспособствовал.
'Ага, второй нюанс', - подсчитал про себя пират и недовольно нахмурился. Брать с собой проныру-брата, так активно домогающегося Элию, что надо было быть слепцом, чтобы не видеть его выкрутасы, совершенно не хотелось. Но коль таково было условие принцессы, без которого само путешествие не состоится... - Ладно. Отплываем завтра в одиннадцать, вызовешь меня, - выдавил из себя мореход.
- Спасибо, Кэл, ты лучший! - просиял восторженной улыбкой белобрысый прохиндей.
- Увижу, что ты на корабле к Элии клинья подбиваешь, выкину за борт, - заблаговременно предупредил Кэлберт.
- Не увидишь, - весело подмигнул Бог Воров, и отключился, не разъясняя очевидного: - приставать к принцессе он намеревался без чуткого надзора хмурого братца.
- Эй, ты меня-то слышишь? - снова переспросил Элегор, пытаясь докричаться до внезапно отключившегося пирата.
- Что еще? - недовольно переспросил принц, считавший, что все условия оговорены.
- Второй нюанс, - напомнил склеротику герцог.
- Ну я ж уже дал согласие Джею, - сплюнул бы, если б не пожалел ковра, Кэлберт.
- Это я слышал, - подтвердил Элегор и закончил: - Только Элия еще просила предупредить, что уезжает не только охотиться за сокровищами. Может статься, нас будет искать один очень опасный тип. И если найдет, разбираться с ним будем только я и леди Ведьма, остальным вмешиваться нельзя, чтоб все не попортить к драным демонам.
- Значит, нюансов все-таки три, - хмыкнул мореход, обдумывая предупреждение сестры и машинально скользя пальцами по очертаниям какого-то островка.
- Почему три? - удивился странной, наверное, морской, математике Элегор, и тоже, как минуту назад Кэлберт, начал для наглядности загибать пальцы. - Взять меня в нагрузку - раз и узнать о потенциальной опасности - два.
- А Джей? - смоляные брови сошлись на переносице, обещая грозу.
- Так ты сам ему ехать разрешил, на этот счет ничего договорено не было, - выпалил герцог, секундой позже сообразил, почему именно так охотно согласился с компанией братца Кэл, и расхохотался.
Пират еще несколько мгновений похмурился, потом обронил крепкое словцо, характеризующее, как пройдоху-братца, так и собственный клинический идиотизм, и тоже захохотал. Уж больно заразительно смеялся Элегор. Что терзаться, если дело сделано? Значит, отправляться им вчетвером. Так легли кости в игре Случая, а спорить с такой могущественной и могучей Силой, вызывая заново Джея и отменяя приглашение, суеверный, как все моряки, Кэлберт не собирался. Будь, что будет!
- Значит, завтра в одиннадцать на борту 'Кинжала'? - уточнил герцог диспозицию для доклада Элии, любившей порою точности до тошноты. Может, эта мания передавалась половым путем, и она подхватила инфекцию от Нрэна или Лейма?
- Нет, из Лоуленда слишком долго плыть, - четко ответил принц. - Мой 'Разящий' сейчас в других водах, оттуда до намеченной точки значительно ближе будет. Я на корабль пройду, а вы ко мне потом телепортом, чтоб отплыть.
- Слушай, а чего мы сразу в намеченную точку телепортом не сиганем? - спросил Элегор, проявляя редкостные чудеса логики и рассудительности, не иначе как являющиеся следствием тройного по совокупности удара по мозгам, состоящего из общения с Леди Ведьмой, сногсшибательных новостей о родстве и спотыкаловки.
- Сиганули бы, только я кроме примерных координат, ничего о месте не знаю, а слухов о ловушках Нафила до сих пор не меньше, чем о его кладах бродит. Рисковать сестрой не буду, - объяснил Кэлберт, себя, Джея и Элегора в расходный материал зачисляя запросто.
- Стало быть, в одиннадцать, - закончил разговор герцог, наступив ногой на горло неутоленному любопытству во имя братских чувств.
Ему жутко хотелось порасспрашивать принца о том, куда именно они отправляются, что будут искать, кто вообще такой этот парень по имени Нафил. Но Элегор понимал, что Элии это будет не менее любопытно и уж лучше пусть Кэлберт все расскажет им один раз, чем повторяет, как боцманский попугай для каждого из родичей. Хм, вот странно, никаких затруднений при мысленном переименовании принцев в братьев герцог не испытывал. Может, как всегда оказалась права Леди Ведьма, что-то там возникло в самой его сути такое, не объяснимое только красной жидкостью в венах, что сделало герцога Элегора Лиенского членом семьи Лимбера, несмотря на то, что он никогда не был и не будет признан королем официально. Да, в общем-то и не собирался претендовать на такую честь, ведь тогда пришлось бы отказаться от Лиена.
Со спокойной душой перевесив на Элегора беседу с Кэлбертом и разобравшись с 'внезапной кончиной Джея', принцесса вернулась в свои покои. Следовало собраться. В прихожей богиня скосила взгляд на коврик-страж и небрежно бросила:
- Неплохо поработал.
И не обращая внимания на призрачный образ черного бога Кальтиса, приподнявшийся над дорожкой для глубокого поклона, направилась в гостиную. Но пройти не смогла, в дверях, позабыв о необходимости уступать дорогу, столбочком замер Рики, во все глазенки уставившись на нечаянное представление.
- Ну? - демонстративно сурово уточнила богиня, выводя пажа из состояния недоуменного ужасания перед неведомым, ибо конкретная немилость могла стать трагической реальностью.
- Госпожа моя, - поспешно отскочил в сторону и склонился в глубоком поклоне паренек. - Простите, я видел... Это...
- Так что с того? 'Это' - всего лишь страж и для тех, кто входит в мои покои без худого умысла, неопасен. На пажей, спящих во время дежурства, он не доносит, - снизошла до объяснений приправленных насмешкой Элия, двигаясь в направлении кабинета и сплетая на ходу еще одно заклинание связи.
- Я не сплю! Не сплю! Только разок задремал! - торопливо оправдывался за спиной хозяйки паренек, напрочь позабыв о жутком дядьке-призраке.
- Связист, мне нужна твоя помощь, - позвала Элия, не дожидаясь пространного ответа от веселящегося на пару с айваром друга. Сейчас они танцевали в каком-то трактире, причем на столах с кружками эля в руках, остальные посетители поощряли парочку развеселых буянов звонкими хлопками ладоней. - Переговори с Силами Времени, чтобы притормозили течение на Лельтисе по максимуму.
