Память придала сил. В глазах Скайуокера Мара тут же стала обычной девушкой, и он смог принять бесстрастное выражение лица.
- Рад приветствовать вас на флагмане Лорда Вейдера, помощник Джейд, - сказал Люк, наблюдая, как передернулось красивое лицо. Похоже, отец солгал ему. Мара не недолюбливает Вейдера. Она его просто терпеть не может.
Люк заметил ее изучающий взгляд из-под длинных черных ресниц.
- Приветствую, капитан Наберрие. Рада знать, что вы все еще живы, - брови изогнулись в притворном изумлении.
"С таким начальником" осталось повисшим в воздухе. Вряд ли Мара имела в виду теракт.
- Желаете экскурсию по кораблю, мэм? - Люк попытался сразу провести дистанцию в их отношениях. Но даже произнося эти слова, он не мог оторвать от нее любопытного взгляда.
- Позже, - с улыбкой ответила Джейд. - Вначале я бы хотела изучить всю информацию о теракте и о проникновении на "Исполнитель". В своей каюте. Император желает получить всесторонний детальный отчет.
- Сделаю все возможное, помощник Джейд, - Люк еще раз закрепил свою территорию. - Ваша каюта 56s находится на третьем этаже командного состава. Вас проводить?
- Не стоит, - она приняла начатую игру. - Я сама справлюсь, капитан.
И походкой, преисполненной достоинства, направилась к выходу из ангара. Уже у двери Мара бросила на него мимолетный взгляд, но тут же отвернулась.
Люк выдохнул. Он только сейчас понял, что все это время даже не дышал. Это будут непростые несколько дней...
А сейчас он поднимется в свою комнату и отправит Руке Императора поддельный отчет о взрыве, в котором не написано ни слова об аномальной динамике взрыва. Иначе бы он, оказавшийся тогда в самом эпицентре, уже давно был бы мертв. Отец предупреждал, что Мара будет искажать правду чтобы восстановить его против Вейдера. Ситх даже предложил отпрыску подыграть ей. Несколько месяцев назад Люк бы смог. Тогда он злился на отца за то, что тот все решил за него. Но не сейчас...
Главное, продержаться эти несколько дней.
* * *
Мальчишка повзрослел. Сейчас от него исходила уверенность, а не тот страх перед Императором, который она ощутила при их первой встрече. Еще бы, это был его первый рабочий день, и тут такое...
А этот взгляд... Мара закрыла глаза. У нее нет времени на глупости. Ей сейчас нужна трезвая голова. Она разделась и зашла в освежитель. Холодная вода всегда помогала смыть лишние эмоции и мысли. Ледяные струи приводили в тонус. Ей надо выяснить, что успел сделать Вейдер с этим мальчишкой, и насколько Кайл предан ему. После душа Джейд закуталась в полотенце и рукой провела по волосам, стряхивая оставшиеся капли. По телу пробежала дрожь. Кайла, возможно, придется убить... Если он не поймет, что выбрал сторону предателя. Но ее Мастер милостив - он дал неразумному мальчишке шанс, и теперь все в ее руках.
Мара помотала головой, словно избавляясь от наваждения. Какая ей разница будет жить этот паренек или скоро умрет? В конце концов, это не первый человек, которого она убила. Но если Мастер дает шанс, значит, он хочет, чтобы мальчик жил. Отсюда и у нее подобные мысли. Успокоившись, Мара открыла присланные Наберрие данные.
* * *
Воспользовавшись перерывом, Люк отправился в столовую. Несколько пилотов Черной эскадрильи еще обедали. Среди них был и командир Кертен, как всегда встретивший его оценивающим взглядом. Дарк приветственно помахал Люку. Черный-4 и Черный-6 о чем-то ожесточенно спорили. Люк с подносом в руках присоединился к ним.
- Ну что, встретил ту красотку? - спросил Дарк и сразу же наткнулся на сердитый взгляд Кертена: - Она вроде ничего такая, - продолжил пилот, заставляя командира вздохнуть. Командир уже вроде как привык к подобному поведению Черного-5, но с появлением ровесника все стало хуже.
- Встретил. После обеда опять к ней.
- А хорошо устроился, - сказал Дарк, похлопав приятеля по плечу. Люк криво усмехнулся:
- Когда у вас вылет? - спросил он.
Кертен провел рукой по седеющим волосам:
- Неизвестно. Перед Днем Империи какое-то странное затишье.
- Кайл, ты слышал, что Разбойный Эскадрон куда-то смылся? - Марли наконец-то оторвался от спора с Сареном.
- А, это сборище самых наглых пилотов Галактики, - улыбнулся Люк.
- Наверно, у них появились мозги, раз они свалили из Восстания, - сказал Сарен.
- Жаль. Я бы против них полетал, - мечтательно произнес Дарк.
Кертен сделал глоток из стакана и сердито посмотрел на Черного-5.
- Ты сначала выдержи сражение против Наберрие. Между прочим, лейтенант, у него летного опыта поменьше твоего.
- Я бы не сказал, - вырвалось у Люка. Впрочем, пилоты не стали интересоваться, где и с кем летают агенты СИБа. - Командир, - поспешно добавил он, все-таки вспомнив о субординации.
- Сэр, да помню я, помню: если буду плохо летать, то отправлюсь в Серую эскадрилью, - сказал Дарк.
- Это в лучшем случае, а так я походатайствую - будешь малолеток в Академии учить, - в голосе командира явно звучала угроза.
- Но все равно интересно. А их командиром был Антиллес или Скайуокер?
- Антилес, по-моему, корелианец, а они все наглые, - припомнил Сарен.
- Ничего, одного наглеца Соло на Кессель уже отправили, - прокомментировал Марли.
- Кайл, а как ты думаешь: если б Скайуокер был жив, ты бы смог его подбить? - задумчиво спросил Дарк.
Люк чуть не поперхнулся соком. Откашливаясь, он удивленно заметил, что Дарк все еще ждет от него ответа. Интересно, а что подумал Вейдер, когда Люк обвинил его в смерти своего отца?
- По-моему, это было бы самоубийством, - хмыкнул Люк, мысленно соглашаясь с Кертеном, что Дарк иногда умел раздражать своими вопросами. Но, к счастью, он был такой один на всю эскадрилью. Или даже на весь "Исполнитель".
- Ну хоть кто-то уважает своих врагов. Он был хорошим пилотом, - буркнул Кертен.
- Повстанцы тоже гении - пускать пилота в пехоту, - сказал Дарк. На что командир отрицательно помотал головой. Голос Кертена спустился до шепота, несмотря на то, что в столовой кроме них никого не было.
- Во время Клонических войн знавал я одного отличного летчика, который и в пехоте стоил сотни солдат. Его фамилия тоже была Скайуокер.
Все тут же уставились на командира.
- Он был рыцарем-джедаем, - картины воспоминаний так и застыли у Кертена перед глазами: высокий голубоглазый блондин, вооруженный синим лазерным мечом, бегущий на врага, не ведающий страха...
- И что с ним случилось? - Дарк никак не мог угомониться.
- Так, ладно, хватит о джедаях. Главнокомандующий будет участвовать в следующей тренировке, - быстро сказал Кертен и посмотрел на Люка...
* * *
Люк сидел напротив Мары, чувствуя себя будто на допросе. Учитывая, что он уже полгода находится на имперском разрушителе, рано или поздно это должно было с ним случиться.
- Итак, капитан Наберрие, что произошло непосредственно после теракта?
- Затрудняюсь ответить, помощник Джейд. - Мара изогнула брови в удивлении. - Неделю валялся в коме, - улыбнулся Люк. - Потом реабилитация... Так что вам остается руководствоваться отчетами или же спросить у кого-нибудь другого.
Отец говорил, что не стоит не злить ее, но Скайуокер не смог удержаться от искушения. Он чувствовал, как ей хочется высказаться.
- Позвольте другой вопрос. Лорд Вейдер никогда не пытался вас задушить?
Челюсть Люка отвисла. Но только на несколько секунд. Отец предупреждал о подобных темах.
- Это как-то связано с терактом?
- Отвечайте, Наберрие.
- Нет. Насколько мне известно, подобные случаи были. Вейдер лично убил Озеля, из-за ошибки которого Империя понесла большие потери. Ему грозил трибунал и расстрел. А также могла пострадать его семья.
- Вы оправдываете действия Лорда Вейдера? - спросила Джейд.
- Нет. Просто это война.
Сидеть на стуле и не шевелиться было невыносимо, хотелось встать и начать расхаживать по комнате. Хотелось что-то делать, а не сидеть здесь и не смотреть в эти зеленые глаза.
Мара вздохнула и поправила челку. Удивительно, и как только Наберие с его характером избежал форс-гриппа?
- Простите за бестактность, капитан, - она опустила глаза, но Люк не купился на это - в ее голосе не слышалось извинений. - Что касается проникновения джедая на "Исполнитель"...
- Извините, я плохо знаком с этой темой, но разве джедаи носят красные световые мечи? - карие глаза упрямо уставились на Джейд.
