class="title1">
Глава 232
С тех пор в империи царила суматоха. На скрывавшихся последователей Лейлы устраивали облавы. Залегших на дно повстанцев объявили в розыск. Потихоньку шло восстановление императорского дворца.
Из-за внезапной кончины императора Каллисто стал полноправным правителем, так что ему пришлось встать на ноги еще до того, как его раны полностью затянулись. Забавно, но «финальных иллюстраций игры» с величественной фигурой принца не последовало: я его и самого толком из-за этой кутерьмы не видела. Он был так занят, что даже его коронацию отложили до лучших времен. Но Каллисто каждую ночь, несмотря на всю свою усталость, приходил ко мне в комнату.
— По-моему, на поле битвы я бы чувствовал себя намного лучше.
— Ваше Высочество.
Удивившись его внезапной жалобе, я оторвалась от книги, которую до этого читала. Каллисто, еле переставлявший ноги от усталости, плюхнулся на диван. Заметив нездоровый цвет его лица, я подскочила с места.
— Хотите, я приведу доктора? Он даст Вам лекарство.
— Все нормально. Лучше иди сюда, — проскрипел Каллисто, словно больной старик. Глядя на меня, он похлопал по сидению. Я уже хотела было позвать прислугу, но покорно подошла к нему.
Как только я села на диван, Каллисто положил голову мне на плечо. Зарывшись лицом куда-то мне в ключицу и вдыхая мой запах, он со вздохом пробормотал:
— Ха-а… Думаю, теперь я немного ожил.
Он вел себя так с того самого дня, как едва не погиб, поэтому я больше не стеснялась. Мое лицо осталось непроницаемым.
— …Вы в порядке?
Подняв руку, я с сочувствием коснулась его щеки. Клык Золотого Дракона отвел угрозу для его жизни, но не восстановил тело Каллисто полностью.
«Ну и толку с этой награды за последний квест, сраная игра?!»
Из-за этого я злилась на игру даже после того, как она закончилась.
Заживление раны, осложненной проклятием злобной Лейлы, проходило нелегко. Пришлось даже вызвать мага из другой страны, чтобы очиститься от него. Но незажившая рана по-прежнему темнела под слоем бинтов.
Каждый раз, вспоминая, как он лежал без сознания, я чувствовала горечь. Старательно игнорируя камень на сердце, я сказала:
— Я не стану Вам подушкой только потому, что ничем не занята, Ваше Высочество. И меняйте повязки вовремя.
Я хотела добавить: «Если устали, возьмите перерыв», но не смогла, зная, как сильно он старается не дать слабину перед коронацией.
Обеспокоенность в моем голосе заставила его широко улыбнуться и открыть глаза.
— …Я бы с радостью, но твой отец-демон не дает мне уходить пораньше.
Я невольно нахмурилась.
— Следите за словами. Что, если кто-то услышит, как Вы обзываете герцога?
— Ну и что, если услышит?
Слух о том, что новоиспеченный император, едва взошедший на трон, окрестил старого и верного ему аристократа «демоном», точно не предвещает ничего хорошего.
Но Каллисто продолжал нести чепуху, как ни в чем не бывало:
— Знаешь что? Эта кучка снобов способна только на нытье, так? На фронте есть много способов заставить их заткнуться.
— Если решитесь претворить этот в план в жизнь, хотя бы не давайте мне узнать об этом, — поспешно попросила я, зная, как он любит брать быка за рога.
— Понятное дело! — снисходительно хмыкнул Каллисто.
Я бросила на него изумленный взгляд.
— «Понятное дело»? Этим утром Седрик умолял меня спрятать Ваш меч.
— Что? Когда? Он пришел, пока я мылся? — Каллисто вдруг выпрямился. — Ну и хитрый же проныра этот Седрик Портер! А я-то гадал, почему никак не могу найти свой меч. Куда ты его спрятала?
Его торопливость удивила меня.
— Зачем Вам меч на совещании?
— Откуда мне знать, что мятежники не прячутся в императорском дворце? — выпалил Каллисто.
«Да ладно, это при том, что их вовсю преследуют, чтобы вырезать на корню?»
Не будет преувеличением сказать, что семья императрицы, в том числе маркиз Эллен, скорее всего, была уничтожена целиком.
Почувствовав растерянность, я попыталась возразить, но снова прикусила язык, увидев его выступающий вперед подбородок.
«Боже мой, да он сейчас сорвется…»
Я виновато вздохнула.
— …Выглядите так, будто Вам очень больно.
В общем, я была малость обеспокоена тем, что моего невыздоровевшего возлюбленного завалило работой. Нет. Честно говоря, меня это даже очень раздражало и огорчало.
— Не заходите сюда, лучше идите к себе и отсыпайтесь.
— Нет, — упрямо покачал головой Каллисто. — Что, если ты сбежишь, пока я сплю?
— А куда мне деваться?
— Куда-нибудь.
Это было лишено всякого смысла. Очнувшись от долгого сна, он был прямо-таки одержим моим присутствием. После смерти Ивонны он не давал мне и шагу ступить из дворца. Наверняка герцог просил его отпустить меня домой на каждом собрании.
«Я отреклась от своего больного тела из-за тебя, мне некуда больше идти, засранец!»
Иногда меня так и подмывало заявить ему это, особенно в плохом настроении, но я сдерживалась.
Кончики его пальцев, касавшиеся меня, чтобы проверить, правда ли я здесь, все еще дрожали.
— Если бы я и хотела сбежать, то сделала бы это днем, пока Вы занимаетесь политическими вопросами. Зачем мне уходить темной ночью? — привела я убедительный довод, взяв его за руку.
— …Ты права. Дерьмо, — не задумываясь, ругнулся Каллисто. Как только я прыснула от смеха, он быстро принялся рассуждать вслух: — Может, мне перебраться с бумагами сюда? Ох, нет. Может, просто бросим все и устроим поездку? Ты ведь сказала, что хочешь выехать заграницу? Минуточку. Соседняя страна у нас…
— Ваше Высочество. — Я медленно высвободила руку и приложила палец к его дрожащим губам. Дрожь прекратилась, как только он почувствовал тепло моей руки. Я мягко сказала: — Я никуда не уйду… К тому же, Вы обещали, что последуете за мной хоть на край света. Или это просто слова?
Каллисто смотрел на меня не мигая.
— …Нет. — Его голос звучал хрипловато, словно от долгого молчания. — Я пойду за тобой даже в самые глубины ада.
Его глаза, отражавшие лунный свет, льющийся через окно, сверкали в темноте. Это был взгляд хищника, нагонявшего свою добычу.
«Он и правда может…»
Быстро вернувшись к невозмутимости, я попыталась отнять вторую ладонь, но Каллисто лишь сжал ее крепче и опять бессильно уронил голову на мое плечо. Бесполезно сетовать на то, что он тяжелый.
Поглаживая меня большой мозолистой рукой, он спросил:
— Чем ты сегодня занималась?
— Хм-м-м. Только… — Поколебавшись, я созналась. Все равно он узнает обо мне у Седрика. — Сходила на собрание магов императорского дворца.
— …И попыталась переместить артефакт с Арчиновых островов.
Как я и думала: он спрашивал, уже все зная. Артефакты — остатки разбитого Зеркала Правды, которые собрали чародеи.
Мне не очень хотелось отвечать
