— И почему именно с тобой? — спросила я, чисто из упрямства. — Кайр не против моей компании.
— Потому что я так сказал, Лира.
Остановившись возле нечисти и опустив меня на землю, райт пристально заглянул мне в глаза. И что-то было в этом взгляде… Нечто такое, что заставило меня затаить дыхание. Какое-то чувство, уверенность в собственном праве, подавляющая сила воли и невероятное напряжение. Он притягивал к себе, как магнит, пугал и очаровывал одновременно. Я даже не заметила, как подалась вперед и остановилась, лишь ощутив теплое дыхание мужчины на своей щеке, совсем рядом с губами, и нежное прикосновение его пальцев на своей шее. — Не пытайся меня разозлить, малышка, из этого ничего хорошего не выйдет. Кайр сам отдал тебя в мои руки, свалив на меня ответственность, так что отныне ты моя. И если тебе придется ехать с кем-нибудь из нас, то только со мной.
— Но лишь до встречи с Советом, не так ли? — я упрямо вздернула подбородок и отвернулась.
— Ах да, Совет… — как-то странно протянул мужчина. — Не тревожься из-за этого, дейдре, я не дам им тебя обидеть.
— Я и не тревожусь, — я мрачно усмехнулась, гадая, как только что назвал меня Драйг, — Кайр поклялся обеспечить мою безопасность, а для вас, насколько я помню, клятвы значат очень много.
— Вот как? — Диллан усмехнулся, а в глазах промелькнуло странное выражение. — Ну что ж, посмотрим, как он будет выпутываться на этот раз.
Замолчав, райт легко усадил меня на церру и запрыгнул следом, уверено прижав к своей груди и обхватив одной рукой за талию. Мне едва удалось попрощаться с Ридданом и поблагодарить его за прием, как мы выехали за территорию трактира, а очень скоро и из самого города, пришпорив коней и ускорив темп. И все это время меня не отпускало ощущение, что Кайр не сказал мне нечто крайне важное. И скоро, очень скоро, я об этом узнаю наверняка.
Глава 9
Следующие семь дней прошли без особых происшествий, что, однако, никак не повлияло на настроение нашего маленького отряда. Напряжение и мрачная обреченность, будто окружали Драйгов, заставив тех раздражаться по любому пустяку. Для меня же, каждая пройденная минута казалась вечностью, а страх все сильнее сковывал тело по мере приближения к землям Проклятых. Как меня примет Совет? Что бы ни говорили мужчины, уверяя в том, что позаботятся о моей безопасности, я не верила ни единому слову, твердо зная — чудес на свете не бывает. И все же была благодарна за ту слабую надежду, что подарила мне их поддержка. Даже то, что сами Драйги и втянули меня в эту кашу, не уменьшало признательности.
— Что-то ты притихла, — Диллан заставил церру замедлить шаг и немного повернуть в сторону. — Устала?
— Если только чуть-чуть, — вздохнув, призналась я. — Просто не хочется разговаривать.
— Если переживаешь по поводу Совета…
— Опять собираешься меня успокаивать? — я невесело усмехнулась. — Не стоит, легче от этого все равно не станет. Единственное, чего я сейчас хочу — это поскорее добраться до места и, наконец, разобраться во всем. Неведение убивает.
— Все будет в порядке, — в голосе райта зазвенел металл.
— Конечно будет, — тихо пробормотала я без особой уверенности. Драйг выругался. — Да брось, Диллан, неужели ты считаешь меня настолько наивной, чтобы поверить в красивые сказки? Пусть свободу я потеряла, но из ума еще не выжила. Даже ты ничего не сможешь сделать, если Совет решит от меня избавиться, а на их месте я поступила бы именно так.
— Ты в этом уверена?
— Давай сменим тему, ладно? — я уже пожалела о том, что вообще подала голос. — Долго нам еще добираться?
— Пару часов, не больше, — судя по вздоху, мужчина решил пойти мне на встречу и не поднимать болезненного вопроса. — Мы уже достигли границы, так что скоро будем дома.
— Границы? — я заерзала в седле стараясь получше рассмотреть окружающий нас пейзаж и разочаровано выдохнула — пустырь всегда оставался пустырем, на чьих бы землях ни находился. — И это все? Никаких замков, драконов или чудовищ? Я ожидала большего от легендарных Драйгов, — протянула я и обернулась райту. Тот, к моему удивлению, напрягся.
— Что-то случилось?
— Ты можешь посидеть спокойно хоть пару минут? — спросил Диллан сквозь зубы, решительно отодвинув меня на максимально возможное расстояние.
— Извини, — я замерла. — Может мне лучше пересесть к Кайру? Если тебе неприятно…
— Глупая, — позади раздался приглушенный смешок и, спустя несколько секунд, он вновь притянул меня к себе, пошевелив дыханием мои волосы. — С чего ты взяла, что мне неприятно? — и, прежде чем я успела ответить, быстро добавил, остановив церру. — А теперь помолчи, закрой глаза и ничего не бойся.
— Это еще зачем?
— Молчание, Лира, поверь, оно дорогого стоит.
— Ты желаешь невозможного, — остановившись рядом, Кайр окинул родича мрачным взглядом. — Сам проведешь через проход или это сделать мне?
— А справишься? — усмехнулся Диллан. — Все-таки твоя рана…
— Как-нибудь переживу, — сквозь зубы прошипел Драйг. — Ты лучше за ней проследи, — бросил он напоследок, указав на меня, и спешился.
Не знаю, чего я ожидала, но никак не опустившуюся мне на глаза руку райта.
— Успокойся, это для твоей же безопасности, — тихо произнес Драйг мне на ухо.
Какое-то время ничего не происходило, а потом я ощутила нечто странное. Не было ни звуков, действий или еще чего-либо, что говорило бы об открытии перехода. Просто в какой-то момент я поняла, что Природа стала другой: иная песнь ветра в волосах, по-иному пригревающее солнце, даже пение птиц теперь звучало как-то иначе. Не будь я цыганкой — наверное, не заметила бы этих перемен.
— Ну вот и все, добро пожаловать на наши земли, малышка, — раздался рядом с нами довольный голос Кайра, в котором явно слышались нотки искренней радости от возвращения домой.
Медленно убрав руку райта от своего лица, я нерешительно открыла глаза и огляделась: никакого пустыря не было и в помине! Вокруг широкой дороги, уходившей далеко вперед, с одной стороны зеленел лес, а с другой простилалось бесконечное поле с усеянной пшеницей, чьи колосья послушно гнулись под дыханием ветра. Земли Драйгов отличались от наших. Это не было видно глазу, но ощущалось каждой клеточкой тела, буквально умалявшего меня спуститься с церры и пробежаться по траве.
— Кайр… — мой голос звучал чуть хрипловато, а губы растянулись в блаженной улыбке.
— Ммм?
— Поможешь спуститься? — я лишь на миг оторвалась от созерцания этого великолепия — Пожалуйста.
Он не сказал ни слова, лишь насторожено переглянулся с райтом, и протянул руки, ловко опустив меня на землю. Диллан спешился следом. Почувствовав под ногами твердую поверхность, я глубоко вдохнула свежий лесной воздух. Божественно. Мне хотелось петь, танцевать, да просто пробежаться по бескрайнему полю, в конце концов, и смеяться от счастья, буквально переполнявшего душу. Я словно вернулась домой, где отсутствовала очень давно и где меня всегда ждали, надеясь на возвращение.
