ставить не забывают, чтобы их не подслушали. Нет, сломать защиту ничего не стоит, но в голове все мысли заняты поведением Кати. Признаю, не планировал с ней так быстро расставаться. Да и она в свою очередь нашим отношениям радовалась. Вроде бы ее все устраивало, понимала, что замуж не позову. И не только из-за своего положения. Мы однажды честно и откровенно на эту тему переговорили. Я предупредил, что не в состоянии удовлетворить ее потребности и запросы, поэтому пусть не рассчитывает на брак со мной. Правда, Кати настояла на том, что этот вопрос обсудим, когда окажусь готов, а пока никаких обязательств на себя брать не станем.
— Господин Воронов, у меня складывается ощущение, что вы в другом месте, — произнесла принцесса Японии.
— Как можно, — улыбнулся ей я. — Если хотите, то ущипните, тогда поймете, что нахожусь здесь, а не где-то там.
— Александр Иванович, а нам не пора? Вы сегодня вычерпали из своего источника достаточно дара, следует восстановиться, — произнесла Натали, обеспокоено на меня глядя.
— Да-да, полностью согласна, — покивала Софья, — господину врачевателю требуется отдых. Да и нам уже пора, — она посмотрела на брата: — Что во дворце подумают, если к ужину не вернемся?
— Как, еще и ужин? — нахмурилась Минако.
— Торжественный, в вашу честь, как и ближайший бал, дату которого обдумаем чуть позже, — покивал Максимилиан, при этом не отводя взгляда от Натали. — Чтобы заранее избежать недоразумений, то все присутствующие там обязаны находиться, иначе я обижусь.
— Что даже официантки? Одна с вас просто взгляда не сводит! — ехидно ответила Натали.
— Софья Степановна права, мы засиделись, — спокойно сказал я.
— Но завтра мы с вами увидимся? — неожиданно спросила Минако.
— Обещать не могу, — покачал головой, а потом объяснил: — У меня есть пациент, ему необходимо помочь.
— Но в ваш кабинет, к госпоже Сухаревой мы придем, вы же не против? — спокойно уточнила японочка. — Хочу прогуляться по городу, но не привлекая к себе внимания и поэтому требуется купить что-то их ваших повседневных одежд. Поможете? — посмотрела она на великую княжну, а потом перевела взгляд на баронессу. — Мне кажется, мы подружимся.
Максимилиан чуть печеньем не подавился от слов гостьи империи. Готов побиться об заклад, он как раз прикидывал, как бы сделать так, чтобы две присутствующие девушки встречались реже, а лучше и вовсе не виделись.
— Ничего не имею против, — хмыкнул я, с удовольствием посмотрев на недовольное лицо парня.
А не следует думать о том, как одну в постель затащить, а женой сделать другую. И не так важно, навязали ему брак или нет! Судя по реакции Натали, то та со мной согласна, а вот Софья колеблется. Японочка же делает вид, что ничего не замечает, но в глазах какая-то грустная радость. Да, есть в принцессе шарм, признаю и ум. Она серьезный противник и способна в себя кого угодно влюбить, при желании. Но чего хочет? Непонятно.
В нише, где недавно Кати приняла кольцо, никого не оказалось. Странно, что не заметил, как девушка и ее спутники ушли. Но паутину слежения не выставлял, не увидел в этом смысла. Максимилиан чего только не предпринял, чтобы переговорить с Натали, но ему это не удалось. Удивительно, но моя помощница сама его избегала, не желала оставаться наедине. Нас с компаньонкой подвезли к дому, а там уже ждал посыльный от Вертлугина. Мне сообщалось, где и когда сумею застать зельевара, если же не приду, то он нас навестит в восемь вечера. А так как до обозначенного времени всего-ничего, то принял решение не спешить и дождаться Марию и ее отца дома.
— Саша, господин Воронов, а что произошло в ресторане? — задала вопрос Натали, когда мы с ней устроились в гостиной, в ожидании визита Вертлугиных. — Когда вы с великим княжичем вернулись, то на вас лица, как говорится, не было. Конечно, вы навесили щиты, но мы друг друга не первый день знаем, уже разбираюсь в каком вы настроении.
И что ей ответить? Правду рассказать? А так ли она нужна? Почему-то захотелось вдохнуть табачного дыма, даже встал и отправился на поиски сигарет, которые Кати любила забывать в неподходящих местах. Если бы не Штерн, то мне следовало уехать в столицу и заняться возвращением титула и тех крох от наследства, которые можно спасти. Досье мне в этом поможет, сомнений нет. На нормального адвоката деньги есть, а если профессору помогу, то и за Натали какое-то время могу не переживать. А разговор с Кати могу отложить, пусть сама все обдумает и сделает выбор. Мне он нелегко дался, очень хочется с ее женишком скрестить оружие и посмотреть на цвет крови мерзавца. Не исключаю, что к этому вернусь, если Островская намекнет о своей обиде на женишка и попросит о помощи. Разве Кати могу отказать в такой малости? Додумать не дал дверной звонок, похоже, пришел зельевар с Марией.
Глава 10
ПОДГОТОВКА К ОПЕРАЦИИ
Глава 10. ПОДГОТОВКА К ОПЕРАЦИИ
* * *
События глазами великого княжича и его сестры.
Максимилиан смотрел в спину девушке и господину, которые удалялись от кареты и мрачно размышлял, что оказался в непростой ситуации. Скажи ему пару месяцев назад, что будет робеть перед дамой, то он бы в ответ расхохотался. А еще он не справляется с господином Вороновым, тот не поддается его давлению. С одной стороны, это понятно — врачеватель не обязан идти на поводу у своих пациентов. Но чего он боится? А с другой стороны, рядом с Александром Ивановичем он чувствует спокойствие и уверенность. Такой друг ему крайне необходим, а не придворные лизоблюды. Про Натали и говорить нет смысла, он ее готов на руках носить. Если бы не чертовы условности и его обязанности! Великий княжич поймал себя на мысли, что впервые пожалел о том, кем является его отец.
— Макс, попроще лицо сделай, — шепнула Софья и толкнула парня в бок.
— Поехали! — крикнул Максимилиан и посмотрел на японскую принцессу, сидящую напротив: — Госпожа Минако у вас имеются какие-нибудь пожелания? Прошу еще раз простить за инцидент, случившийся на площади.
— Мы уже этот вопрос обсудили, — мягко улыбнулась японка. — У вас очень хорошие друзья, — кивнула в сторону баронессы и врачевателя, которые подошли к
