— У любого величия есть цена и недавно нам наглядно её продемонстрировали. Клан всегда на первом месте. Мне это не подходит. Вилея?
— Ты прекрасно знаешь, где я видела все ваши людские кланы!
— Если ты думаешь, что твой мир чем-то отличается в этом плане, вынужден тебя расстроить, дочь Альмирды, — Безымянный вновь обратил свой взор на девушку.
— Да мне плевать, что там творится сейчас. Когда я вернусь, заставлю всех принять те правила, которые нужны мне. Тебе нужно от нас что-то ещё, Безымянный, или я уже могу переодеться? Носить грубую одежду искателей мне гораздо приятней, чем шёлковую мантию с символом клана.
Безымянный отвернулся и на столе начали появляться предметы.
— Книги по созданию артефактов и печатей первого и второго поясов. Можешь не возвращать. Четыре тысячи духовных монет. Приказ о том, что вы закончили элитный класс школы Духовной силы нулевого пояса с отличием и рекомендованы к бесплатному обучению в элитном классе школы первого пояса. Повозка ждёт вас у дома, инструкция о том, как ею пользоваться, тоже здесь. Начиная с третьего пояса даос этапа мастер ранга выше серебряного сможет на ней летать. Наш договор исполнен.
— Исполнен, — подтвердил я, поднимаясь на ноги. — Пусть Небо будет к тебе благосклонно, Безымянный. Если старший позволит, нам нужно подготовиться к отъезду. Задерживаться в бесполезной школе нет желания ни у меня, ни у моей спутницы.
Безымянный развернулся и даже обозначил свой уход. Вот только до открытой двери он не дошёл — испарился раньше. Либо не хотел показываться на глаза огромной толпе студентов, что находилась неподалёку от дома и смотрела на нашу новую самоходную машину, либо привычно спрятался в какой-нибудь тени, чтобы продолжать свою службу. То, что мы больше не работаем с разведкой клана, не значит, что разведка клана прекратила работать с нами. Лично у меня нет сомнений, что этого человека мы ещё не раз увидим.
Неожиданно на пороге появилась Дарна. Вилея смерила её снизу вверх и отправилась переодеваться в ванну, заявив, что ей не о чем разговаривать с этой красноволосой. Дочь советника сохранила невозмутимость и вошла в дом, хотя её никто не приглашал. Радовало одно — её сопровождающий, имеющий чёрный силуэт, в дом не вошёл. Ещё и двери закрыл, чтобы никто из любопытных на нас не глазел.
— Значит, вот как ты оценил наши жизни⁇ — Дарна посмотрела на стол, где находилась моя добыча. — Пара общедоступных книжек, немного духовных монет, бесполезная по своей сути бумажка и повозка, из-за которой на вас начнёт охотиться весь нулевой пояс? Возможно даже первый?
— Чем больше будет желающих нас убить — тем больше добычи мы с Вилеей получим, — ответил я и кивнул на стол. — Что касается этого — удивительно, что мне и это согласовали. Я, если честно, не рассчитывал даже на такое. Собирался вытаскивать вас бесплатно.
— То есть вытащил бы в любом случае?
— Очень глупый вопрос, на который я даже отвечать не буду. Кстати, тебя восстановили-то в правах? Больше не будешь великой свиноматкой?
Лицо Дарны на мгновение исказилось, но девушка всё же смогла удержать эмоции.
— Совет клана посчитал, что я сполна заплатила за совершённую ошибку. Ведь именно я убила одного из сопряжённых.
— Отличный был бросок, кстати. Нам всем очень повезло, что у дочери одного из советников клана оказался артефакт, способный пробивать духовный доспех учеников.
— Почему ты всё время пытаешься меня поддеть? — неожиданно спросила Дарна. — Что я тебе такого плохого сделала, что ты меня так ненавидишь?
— Второй глупый вопрос менее чем за минуту. Может, ты уже скажешь, ради чего пришла? Если ты не заметила — мы собираемся.
— Уходите из школы?
— Мы покидаем школу возвышения для самостоятельного обучения. Ты же видела бесполезную бумагу, там сказано, что мы закончили школу Духовной силы нулевого пояса с отличием. Вернее, закончим через два года. Как можно покинуть то, что мы всё-таки закончили?
— Хочу, чтобы вы с Вилеей присоединились к моей команде, — наконец, Дарна решилась на откровенность. — Через десять лет соревнования повторяться. К этому моменту мы станем алмазными учениками и сможем выиграть, наконец-то, этап ученика.
— Спасибо за предложение, но нет. Не интересно.
— Но почему? То, что вы получили сейчас — мелочи по сравнению с тем, что вы получите, если примете моё предложение. У вас будет всё — ресурсы, места силы, испытания и вызовы. Тебе нравится заниматься артефактами? У тебя будут лучшие наставники, какие только есть у клана. Вы хотите покорять аномалии? У вас будет доступ к любой из них! Всё, о чём вы можете только мечтать, в моей группе для вас станет реальностью. Четыре тысячи духовных монет? Ты будешь тратить столько за завтраком!
— И тебя даже не смущает, кем я являюсь? — Вилея вышла из ванной и внимательно слушала предложение красноволосой.
— Ты официально признанный кланом и Императором искатель. Всё остальное неважно.
— Ух ты, выучила! Всё такие настучали по дурной голове?
— Вилея, не нужно, — я остановил свою напарницу и повернулся к Дарне. — Говоришь, ресурсы решают? Вот есть у тебя ресурсы, и что? Они сделали тебя сильной? В аномалии так не показалось. По факту, ты была полезна не более чем парень из третьего пояса, проведший всю жизнь в нулевом. Ты умеешь кидать кинжал, теперь об этом знает весь клан Феникса. Отличный навык для дочери советника клана. Ты не понимаешь главного, Дарна и это делает тебя слабой. Сидя за стенами, сильной не стать. Даже здесь, в школе Духовной силы нулевого пояса, ты ходишь в сопровождении охранника. О каком возвышении может идти речь? Ты не отслеживаешь обстановку вокруг себя, не следишь за потоками энергии, ты даже духовным зрением пользоваться не умеешь! Пятьдесят метров, да и то только из медитации… У чистого абсолюта, купающегося в роскоши и ресурсах? Даже не смешно!
— Хочешь сказать, что у тебя это работает как-то иначе? — нахмурилась Дарна. Небо, как же она красива в такие моменты!
— Не имеет значения, как это работает у меня. Мы не пойдём в твою группу, дочь советника. Ни сейчас, ни потом. Возвращайся домой, собирай новую команду чистых абсолютов, собирайтесь в каком-нибудь закрытом поместье и тренируйтесь, свысока посматривая на остальных. Через десять лет тебя будет ждать новый турнир. Клан Тигра обязательно подготовится к нему более ответственно.
— Небо, с кем я разговариваю! — воскликнула Дарна. — Неужели ты не понимаешь, какая честь тебе была оказана⁈ Тебя приглашают! Не приказывают, не ведут насильно, не похищают! Тебя приглашают в центральный регион для развития!
— Зандр, она реально такая тупая или просто прикидывается, чтобы её пожалели и сделали так, как она желает? — Вилея в очередной раз проявила свою категоричность. Дарна подарила моей безмятежной напарнице грозный взгляд, но демона это нисколько не проняло. Она демонстративно начала запихивать учебники в рюкзак. Отправлять их в личный инвентарь в присутствии Дарны и невидимого Безымянного, а я не сомневался, что он всё ещё находится в доме, чтобы в случае чего важной деточке пальчик не прищемило, было как-то глупо. Вилея это прекрасно понимала.
— Дарна, мы искатели. Так получилось и этого уже не изменить. Может твоё предложение является тем самым шансом, который выпадает раз в жизни. Может мы сейчас выйдем за пределы школы и нас прирежут убийцы, что за два года должны четыре раза попытаться нас убить. Причём не простые убийцы — бронзовые или даже серебряные ученики. Сказать, откуда они взялись? Наш наставник нанял! Чтобы мы не расслаблялись. Скажи, в твоей группе может быть такое?
— Наставник нанял убийц? — опешила Дарна. — И вы всё ещё называете его наставником?
— Что, к такому жизнь тебя тоже не готовила? А к чему она тебя вообще готовила? До перехода в первый пояс у нас есть два года. Два года путешествий, неизведанных земель, зверей, убийц, аномалий, может быть даже полей битвы. Заедем к демонам, примем участие в их турнире. И ты хочешь, чтобы мы всё это променяли на что? На красивое закрытое поместье, где группа из пяти человек будет слушать такие важные, но жуть какие нудные слова наставников о возвышении? О том, как правильно ему следовать? Как не упереться в преграду? Оно нам надо? Вилея?
