— Нуа, я полуэльфийка, забыла? Ни один эльфийской храм не станет проводить нам церемонию и тревожить ради такого лес.
— Сея, а ты не забыла? Я сама друид и пока не разучилась разговаривать с лесом.
— Ты? — подруга округлила глаза и выглядела пораженной до глубины души — Ты готова провести нам церемонию? Сегодня? На закате?
— Почту за честь.
Сея взвизгнула крепко обняла меня и вылетела в дверь с криками.
— Рик, стой! Риксан, а ну немедленно сюда! Лошади подождут!
А все-таки придется снять красивое платье и вернуться к эльфийской хламиде. Раз уж проводить церемониальный ритуал, так по всем правилам. Но ради подруги я была готова и на большее.
Сея развела бурную деятельность. Рик и Мар были возвращены обратно и нагружены. Каждому досталась своя порция дел для подготовки. Но в итоге мужчины отправились к опушке леса за городом, вместе со всем необходимым для церемонии. А мы остались приводить невесту в порядок.
Из сундука подруга достала подвенечное платье своей матери. А я даже дыхание затаила от красоты.
— Мама любила рассказывать, как отец отдал целое состояние эльфийским швеям, лишь бы она была в самом лучшем наряде, — Сея поглаживала ткань и улыбалась — даже в самые тяжёлые времена мама и не думала его продавать.
— И правильно делала. Оно прекрасно.
Я помогла подруге одеться. Невесомая прозрачная ткань бесконечным водопадом спускалась прямо от лифа. Руки перехвачены символическими рукавами и назад уходит такая же невесомая и струящаяся мантия от плеч. Тут и там блестит россыпь прозрачных аметистов, делая наряд не только воздушным, но и сверкающим. Сея убрала волосы наверх, перехватила белой лентой и распустила, оставив хвост, который лёг мягкими волнами. Сделала шаг назад и ахнула.
— Сея, ты выглядишь как первый луч солнца, такая же нежная и сверкающе красивая.
— Ты мне льстишь. И вообще, уважаемый друид, куда вы дели мою подругу?
Я глянула на себя и улыбнулась. У Сеи было только одно традиционное платье, и оно мне совершенно не подходило. Поэтому я пошла на хитрость. Надела свой привычный костюм, только вместо жилета, я задрапировалась двумя плащами как мантией храмовника. Получилось очень похоже. Теперь я выглядела, как истинная служка библиотеки при храме. Убрала волосы под капюшон и сверху закрепила капюшон обручем по голове.
— Теперь я похожа хотя бы на мужчину, а не на мальчишку? — улыбнулась я.
— Нуа, ты не похожа ни на кого. Я никогда не встречала таких как ты. Нам кстати пора отправляться, я не хочу сильно опаздывать на собственный свадебный ритуал.
Мы добрались до леса в повозке. Я настолько разнервничалась, что даже не успела полюбоваться городским пейзажем. Когда повозка остановилась и нам помогли выбраться, в лицо ударил свежий ветер. Все-таки я никогда не смогла бы жить в деревне, что уж говорить о городе. Стоило оказаться рядом с лесом и мне сразу стало спокойнее. Я оглянулась и увидела мужчин. Они тоже переоделись и стояли в торжественных одеждах. Рубашки, подпоясанные расшитыми кушаками. Штаны, заправленные в высокие сапоги. Рик по традиции был одет во все белое. А Мар, как всегда, в чёрном. Его волосы колыхались на легком ветру. Конечно, понимаю, что муж и жена должны быть самыми красивыми в свой день создания семьи. Но я не могла отвести взгляда от Мариама. И не могла поверить, что этот совершенный мужчина признался мне в любви.
Мы двинулись на встречу друг к другу. Я чтобы занять место около Рика, а Мар встретить сестру. Проходя мимо меня, он на секунду сжал мою ладонь. А во мне тут же разгорелся пожар. Но я постаралась унять сердце. Сегодня праздник у друзей. И они надеются на меня, значит нужно собраться.
— Ты готов? — спросила я у Рика.
— Да. Я так долго ждал этого момента. Нуа, она скоро станет моей. Представляешь? — глаза менестреля горели, и он даже не отпустил шутку по поводу моего внешнего вида.
— Рик, я так за вас рада.
— Нуа, спасибо тебе, — он вдруг тепло меня обнял — ты что-то поменяла в моей неприступной лучнице. Она вспомнила, что нельзя быть сильной во всем, что такое быть девушкой, что такое прощать. Знаешь, проследить за тобой в той таверне — было одно из лучших решений в моей жизни. Теперь только посмотри, у меня не только прекрасная подруга, но и настоящая эльфийская церемония.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Перестань, — я смахнула слезу — а то твоя церемония пройдёт с всхлипываниями.
— Ну это лишние, — хохотнул друг и мы развернулись.
Мар, помог Сее снять плащ, и она осталась в свадебном платье. Риксан раскрыт рот и его взгляд буквально поедал подругу. Брат с сестрой подошли к нам и Мар обняв невесту вложил ее ладони в руки Риксана. Они встали друг напротив друга, Мариам отошёл чуть назад. Пора начинать.
Я раскинула руки в стороны и направила ладони к земле. Потянулась к корням и меня окутало привычное зелёное сияние.
— Я, Нуаэльванна, друид. Пришла говорить с тобой Святой лес. Меня просят об этом твои дети, Риксан и Сеиахас. Они полны счастья и любви. Их сердца связаны. Им нужно только твое благословение. Прошу тебя, говори с нами.
Сияние усилилось и окутало невесту и жениха. Лес смотрит, проверяет. Зашумели деревья, зашелестела трава. И тут сверкающая нить обвязала руки моих друзей.
— Мы даём своё благословение Надежда великого леса.
Я не ожидала другого ответа, но все равно улыбнулась.
— Святой лес благословляет вас. Будьте достойны этой чести. Любите друг друга, цените и оберегайте. Теперь вы семья и ваш союз нерушим. Пока не завянет последний росток этого мира. Да будет так.
Риксан обхватил лицо Сеиахас и склонился к ее губам. Они поцеловались. Трогательно и нежно, как подобает на ритуальной церемонии.
— Наконец. Теперь ты больше не выгонишь меня, моя лучница. Моя жена.
— Я и не планировала. Пока.
— Я люблю тебя Сеиахас. Ты — моя жизнь.
— Я люблю тебя Риксан. И всегда буду рядом.
Они снова слились в поцелуе. Уже совсем другом. Страстном, порывистом. Я залилась краской, чувствуя, что становлюсь лишней. И тут меня взяли за руку.
— Нуа, пойдём. Думаю благословленным есть, чем заняться. И надеюсь, они хотя бы доберутся до дома. — Мар вроде и говорил серьезно, но я все равно прыснула — К тому же их ждет отдельная повозка. А мне была обещана прогулка с прекрасным друидом.
Глава 14
Нуа
Мы двинулись обратно. В повозке я освободилась от одного плаща. И закуталась во второй. Хотя это было лишним. Мне совсем не было холодно. Наоборот. Под взглядом Мара было жарко. Такой откровенный, неприкрытый. Он оценивал меня? Может жалел о своём дневном порыве? Я заерзала и попыталась пригладить волосы, которые после капюшона и обруча вовсе распушились как одуванчик. Он пристально следил за моими движениями, а потом вдруг резко схватил за руки и опрокинул прямо на себя. Крутанул и устроил у себя на коленях. Не успела я ахнуть, как уже сидела в его объятьях, а сам Мар уткнулся носом прямо мне в шею.
— Нуа, если ты продолжишь ерзать, то мы поедем сразу домой, и останемся без вечерней прогулки, — прошептал он мне прямо в ухо.
— Скорее уже ночной. Просто, я надеялась пойти в том платье.
— Платье? — он отстранился и уставился удивленными глазами — С каких пор ты тебе нужны платья?
— Просто, — что теперь уже скрывать от мужчины, который и так знает обо мне все — просто мне хотелось быть красивой.
— Маленький котёнок, — его губы расплылись в улыбке — ты самая красивая девушка на свете. И даже если снова обмотаешься плащами, двумя или тремя, это ничего не поменяет. Ты даже не представляешь, насколько прекрасна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Метки вдруг стали нагреваться. Хотя я была этому даже рада. Раз чувствую их, значит это не сон. Но, метки и правда болят, потерла их сквозь ткань. И это не осталось незамеченным.
— Болит?
— Да, похоже, что моя передышка закончена. Следующий символ начал звать меня.
— Значит пора в путь? — наёмник вмиг стал серьёзным. Только взгляд его оставался таким же темным, да и объятья не ослабли ни на секунду — Куда?
