это уже может стать неважным.
– Это уж позвольте решать мне, важно это или нет.
Пусть будет так, – согласилась Эмма.
Иван постучал в номер Торотынского. Из-за двери голос его друга громко сказал:
– Заходи, я тебя давно уже жду, – и нетерпеливо добавил, когда Трегубов вошёл внутрь, – ну что, не томи?
– Мы поедем в Питтсбург вместе.
Гомстед, июнь 1892
Джейн пришла домой позднее, поскольку сегодня они проводили в магазине учёт оставшихся товаров. В квартире проходило очередное собрание профсоюза. Эти собрания теперь проводились почти каждый день. Напряжение в противостоянии рабочих и руководства предприятия нарастало. Ходили упорные слухи, что уже идёт набор штрейкбрехеров и их вот вот привезут в город. Рабочие готовились дать им вооруженный отпор.
Девушка застала конец заседания. Мужчины начали расходится по домам. Кайл улыбнулся, увидев её и подошёл поговорить перед уходом.
– Ну что Джейн, планы на воскресенье ещё в силе?
Я же сказала да, если мистер Лемье меня отпустит.
– Так ты с ним ещё не говорила, – разочарованно сказал Кайл. Хочешь я поговорю, мне он не откажет?
– Я сама могу о себе позаботиться, – недовольно ответила уставшая девушка.
– Ну хорошо, только поговори с ним, не забудь! До завтра.
Кайл вышел и Джейн повернулась к брату, который разговаривал с единственным оставшимся соратником, Себастьяном. От неё не укрылось, что Мэтью, разговаривая, украдкой наблюдает за ней.
– Как дела? – спросил она, когда Себастьян ушёл.
– Мы начинаем забастовку, нас готовы поддержать восемь тысяч рабочих, – ответил её кузен.
– Договориться не удалось?
– Нет. Фрик отказывается от переговоров с профсоюзом. Они ставят вокруг завода забор из колючей проволоки. Будет объявлен локаут. Но расскажи, как у тебя? Ты выглядишь неважно, не заболела? Мистер Лемье хорошо обращается с тобой?
– Просто устала сегодня, нужно выспаться. Хотела тебя предупредить, что на следующей неделе я переезжаю. Наконец ты почувствуешь себя свободнее.
– Куда? Ты нашла квартиру?
– Комнату. Кайл помог найти. Буду жить с ещё двумя девушками с завода. Это совсем не дорого.
– Кайл, значит, – многозначительно протянул фразу Мэтью, – Вы много времени проводите вместе.
– И что такого? – вспыхнула Джейн.
– Ничего, просто ты моя кузина, а люди начали говорить…
– Он же твой друг, тем более между мной и ним ничего нет! – возмутилась Джейн.
– Хорошо, я же не пытаюсь…Но я вижу как он на тебя смотрит, и я просто хочу сказать, что если тебе нужен будет совет…Кто это в такое время? Ты кого-то ждёшь?
– Нет, – ответила Джейн.
В дверь снова постучали. Мэтью подошёл и открыл её. На пороге стоял хорошо одетый господин с мягкими чертами лица. Из-под шляпы выбивались светлые локоны волос.
– Что Вам нужно в такой час? – недовольно спросил Мэтью незнакомца.
– Я могу войти? – прозвучал вежливый вопрос.
– Зачем ещё? – удивился хозяин квартиры.
– Неудобно обсуждать серьёзные дела на пороге. Добрый вечер, миссис Джейн, – пришелец посмотрел через плечо Мэтью и элегантно приподнял шляпу.
– Что такое? – обернулся Мэтью. Ты что знаешь его, Джейн?
Джейн застыла неподвижно, по спине пробежал холодок. Они узнали, что она ограбила банк и пришли за ней, – мгновенно промелькнуло у неё в голове. Виски запульсировали.
– Джейн! – окрик брата, вывел девушку из ступора и заставил взять себя в руки.
– Нет, я не знаю его, – ответила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.
– Позвольте, я всё таки войду, – незнакомец, осторожно протиснулся мимо хозяина в комнату.
– Что Вам надо? – растерялся от такой наглости хозяин.
– Вы меня не знаете, но я Вас знаю, Вы один из лидеров профсоюза – Мэтью Коннелли, закройте дверь,пожалуйста, разговор будет серьёзный.
Мэтью автоматически закрыл дверь, не понимая, что происходит. Тем временем непрошенный гость занял один из стульев за столом и продолжил:
– Присаживайтесь, не стойте, пожалуйста!
– Да, кто Вы такой, – злобно выдавил из себя Мэтью, – убирайтесь отсюда.
– Меня зовут Эжен Хоуп.
– Мне это ни о чём не говорит!
Когда речь зашла про профсоюз, Джейн слегка успокоилась и сейчас наблюдала за перепалкой брата с наглым незнакомцем. Что-то в его голосе показалось ей знакомым. Может неуловимый акцент. Но где она его слышала?
– Давайте, тогда я расскажу Вам о себе, чтобы Вы имели представление, Мэтью.
– Валяйте! У Вас минута прежде чем я Вас вышвырну, – Мэтью сложил руки на груди и встал напротив мистера Хоупа.
– Я, назовём это так, специалист по улаживанию споров, недоразумений и конфликтов. Сейчас я здесь, чтобы помочь Вам, Мэтью. Я представляю господ, которые заинтересованы в бесперебойной работе предприятия этого города.
– Если Вы от руководства завода, то мне Вам сказать нечего, кроме наших последних заявлений! Мне не нужна никакая помощь! Уходите!
– Если я уйду, – вкрадчиво сказал Хоуп, – у Вас уже не будет возможности договорится по хорошему. Подумайте об этом, прошу.
– О чём Вы? Не пойму Вас!
– Я бы хотел помочь Вам уладить недопонимание между Вами и, как Вы изволили выразиться, руководством. У меня есть для Вас искреннее и заманчивое предложение…
– От кого? – перебил Хоупа Мэтью, – от Фрика? Пусть катиться со своими предложениями! Нас не купить подачками!
– Вы же ещё не выслушали меня, – нарочито вежливо продолжал непрошенный гость, – а уже отказываетесь, ругаетесь.
– И что же это за такое особенное предложение? – продолжал горячиться Мэтью.
– Это действительно нечто драгоценное, как Вы совершенно правильно предположили, – холодно сказал Хоуп, – я предлагаю Вам жизнь Вашей сестры, Джейн, а Вы убеждаете товарищей отказаться от забастовки. Как Вам такое предложение?
– Что?! – не понял Мэтью, что Вы такое несёте?
Хоуп не ответил, он замолчал и спокойно посмотрел на Джейн своими рыбьими глазами. Девушка, поняла что имеет ввиду этот мистер Хоуп несколько раньше брата.
– Он хочет сказать, что если ты откажешься им помогать, то они меня убьют!
– Что…– Мэтью осекся и замолчал.
Он посмотрел на Джейн, не веря тому, что она сказала. Затем перевел взгляд на сидящего Хоупа. Лицо Мэтью стало краснеть, а руки сжались в кулаки.
– Знаете что мистер, как Вас там, Вам лучше убраться по добру прямо сейчас, – прошипел он и двинулся к Хоупу.
Тот встал со стула и со спокойным выражением лица, разгладил несуществующие складки на брюках, после чего тихо сказал хозяину:
– Не утруждайте себя, я сам найду в дверь.
Он прошел мимо разъяренного Мэтью, открыл дверь и обернулся.
– Мы с Вами ещё не закончили разговор, мистер Коннелли, продолжим его потом, – сказал Эжен Хоуп и бросил взгляд на Джейн.
Мэтью с рыком кинулся к двери, но та захлопнулась у него перед носом.
– Не надо, – к нему подбежала Джейн.
Она обняла брата:
– Успокойся Мэтью,
