А вот дальше начались чудеса, о которых никто даже и не подозревал.
Талис наблюдал за выходом эскадры из прыжка, Джао приготовились к операции, они напряглись и сформировали ментальное поле огромной напряженности, десять кораблей на таком расстоянии вместе с экипажами попали под их жесткий контроль. Экипажи этого даже не заметили, для всех выглядело обыденно, они продолжали выполнять свою задачу. Орлов скомандовал:
– Шаттлам и катерам приготовиться к спуску на планету, задача – забрать аквариумы с Джао и доставить на корабли.
Ни о какой эвакуации на планету речи не шло. Корабли эскадры, почти пустые, находились на орбите и могли взять на борт всех особей Джао, находящихся на планете. А что же с Джао, оставшимися в цивилизации Алонов? Ими пришлось пожертвовать ради будущего. Сьюис пыталась переубедить Талиса, аргумент один – нельзя бросать Джао на произвол судьбы, они погибнут.
– Мы не люди и не Кибдиго, если сейчас поддадимся эмоциям, то упустим предоставленный нам шанс, такого случая больше не будет. Джао, которые остаются у Алонов, мы не бросаем, пусть помогают Кибдиго, настанет время, мы вернемся и освободим их. Я помогу тебе дать им ментальную команду, и они станут воспринимать Кибдиго как своих покровителей.
Талису удалось убедить Верховную, она сдалась не потому, что поверила Талису, а потому, что просто не было другого выхода. Сейчас они ставили на карту все и свои жизни тоже, приходилось действовать быстро и без сомнений.
Талис подредактировал первоначальный план, который предусматривал провести все работы на планете, забрав с корабля вакцину, излучатель и оружие. Но это долго и рискованно. Флот Кибдиго недалеко, если что заподозрят, уничтожат планету, без сомнений. Такие данные считали с сознания Орлова. А тут готовая эскадра с экипажами, которые удалось легко взять под контроль.
Подъем Джао на корабли длился неделю, работали круглые сутки, Кибдиго доставляли аквариумы на звездолеты, а Ктоны готовили их на воде. Периодически на связь выходил Просов и интересовался ходом операции. Орлов докладывал, что все в порядке, Джао почти всех выгрузили и отпустили в океан, теперь ждали Сьюис, как только вернется, стартуют обратно.
Но вот все готово, Джао на борту звездолетов эскадры, пора улетать. Куда? Туда, где их не будут искать, а такое место только одно – галактика Рум, звездная система Илия, именно там обитала подконтрольная Джао цивилизация Ажус, которые внешне походили на ламантинов.
Цивилизация поднялась и вышла в космос только благодаря Джао, совершала дальние перелеты, которые для Ажус были сущим мучением, их стихия – вода, и летать они не любили, но под давлением Джао летали и даже имели боевой флот. Талис с помощью связи проверил контрольные функции над цивилизацией, результат удовлетворил – цивилизация находилась под жестким контролем Джао.
Талис работал, не испытывая ни радости, ни разочарования. Отдал приказ готовиться к приему большого числа Джао и прекратить всякое общение с внешним миром до своего прибытия. Он боялся, что Избранные возьмут под контроль цивилизацию Ажус, и тогда придется искать другое место. А так все выглядело безопасно, Джао, контролирующие цивилизации Ажус, выходили из информационного поля, и достучаться до них Избранным возможности не было. Сам Талис находился в рубке флагмана в своем аквариуме и общался с Орловым ментально. Тот воспринимал такое состояние дел как само собой разумеющееся.
– Командующий, передаю координаты прыжка.
– Принял, до точки выхода дойдем за сутки.
– Быстро, могут ли нас отследить?
– Конечно могут, на каждом корабле имеются специальные маячки.
Талис похвалил себя за предусмотрительность и распорядился снять маячки и установить их на катера.
– Выведи катера на орбиту, их должно быть ровно столько, сколько кораблей. Установи ретранслятор для связи, чтобы отвечать в случае необходимости.
– Выполняю.
– И еще, координаты прыжка отменяю, делаем десять прыжков в течение трех суток, потом прерываем связь и уходим по координатам.
– Приказ понял.
– Верховная, мы готовы к главной операции в нашей жизни, но прежде, как обещал, ментальная команда всем Джао цивилизации Алонов о смене приоритетов и подчинении Кибдиго.
– Вы скрупулезно выполняете обещание, эдакий обмен – мы отдаем миллионы, а забираем всего одну эскадру. Выгодный для Кибдиго обмен.
– Только на первый взгляд, вы хорошо знаете это.
– Согласна, прошу сделать запись на ретрансляторе для командующего Светлова.
– Что ты хочешь ему передать?
– Только одно: чтобы не трогал Джао у Алонов, они становятся лояльными к Кибдиго. Второе: чтобы не уничтожал планету Соэс – там, кроме Ктонов, никого нет.
– Такое сообщение не раскрывает наших планов, а скорее запутывает Кибдиго, они будут думать, что это ты со своими командующими захватила эскадру и бежала.
– Оно и к лучшему – меньше знаний у противника, меньше проблем в будущем. Правитель, а каково наше отношение ко второй части цивилизации Джао?
– Верховная, наши пути разошлись, теперь мы пойдем своим путем, а они своим. Но в случае столкновения придется воевать. Возможно, объединимся, время покажет.
Верховная занялась составлением послания Светлову и по окончании проверила катера, маячки и доложила Талису, что все готово к старту.
Талис с облегчением отдал команду Орлову стартовать, и через некоторое время эскадра ушла в прыжок.
Глава 15
Просов, находясь в полном неведении о происходящем, продолжал получать обнадеживающие доклады от Орлова. У него все время находились причины, чтобы затянуть операцию на планете Соэс. В свою очередь, он докладывал Андрею, тот, соответственно, председателю Свелу, у которого и так дел невпроворот, поэтому об этой операции он слушал вполуха. Дела в цивилизации Алонов шли хорошо, Джао с охотой сотрудничали с Кибдиго и выполняли все их пожелания, такое положение дел радовало. Просов с легкостью брал под контроль Алонов и с грустью думал о том, когда придется расстаться с контролирующими особями Джао. Такое положение дел и некоторое благодушие, в которое он впал, позволяло смотреть ему на задержку Орлова сквозь пальцы, все шло хорошо.
Прошел еще месяц, а Орлов снова находил причины для задержки, и вот когда после двух недель, получив приказ немедленно вернуться в расположение ударной группировки, получил ответ, что тот не может выполнить приказ, потому что вышла из строя пространственно-временная установка, забеспокоился. Постепенно беспокойство переросло в тревогу, оставив за себя Цинь-Ши, решил сам посмотреть, что там случилось у Орлова.
Флагман вышел точно по координатам, недалеко планеты, сканеры фиксировали корабли эскадры, маячки на них передавали координаты.
– Григорий, где находишься, не вижу тебя. Вот прибыл лично посмотреть, что тут у тебя.
Ответа не было, наконец, паузу нарушил спокойный голос Орлова:
– С прилетом, командующий, я далеко, так получилось, вокруг
