с нашей эскадрой.
– Ожидал чего угодно, но не такого!… С другой стороны, рано или поздно такое должно было произойти. Какие мысли по этому поводу?
– Самые, что ни на есть грустные – нужно готовиться к решающей битве, когда и где она произойдет, неизвестно, но то, что произойдет, сомнений не вызывает.
– Прав, маршал, прав, Джао нужно много времени, чтобы вырастить Кибдиго, да и то только в том случае, если вакцина им подойдет, стоп! У тебя же есть Джао, нужно испытать на них вакцину и тогда уже делать далекоидущие выводы. Если вакцина не действует, то останется только одна проблема – оружие, установка «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ».
– Тоже серьезная проблема, наладить производство таких установок – дело непростое, нужна высокотехнологичная цивилизация.
– Действительно так, но мы имеем дело с Джао, у них много цивилизаций под контролем разного уровня развития. Поэтому совершенно ясно, что найти базу для производства оружия для них не проблема. Главное – они лишены всяких моральных ограничений и будут его применять без сантиментов.
– При любом раскладе процесс небыстрый, тут возникает ряд несостыковок. Например, зачем оставили Джао в цивилизации Алонов? Почему часть Джао пряталась в водах планеты Соэс, почему не эвакуировалась? Что у них произошло, цивилизационный раскол?
– Реальность такого предположения была бы нам только на руку и значительно ослабила бы Джао в целом. С другой стороны, мы, Кибдиго, не перестанем для них быть главной целью, потому что мешаем. Мешаем брать под контроль цивилизации, более того, освобождаем уже взятые, поэтому нужно ставить промышленность на военные рельсы, не сразу, постепенно. Укреплять межгалактический союз, всерьез искать новый дом Джао и место, куда могли полететь наши беглецы, взявшие под контроль эскадру. Я этим займусь в своем секторе ответственности, учитывая, что теперь Джао знают, где находится Лагуна.
– Согласен с вами, президент, добавлю только: есть еще одна проблема, о которой мы не упомянули – пространственно-временная установка тоже попала в щупальца Джао. Соответственно, космос для них стал гораздо ближе.
– Проблема более чем серьезная, вкупе с оружием, но тоже небыстрая. Оптимальное решение – купировать эти проблемы, быстро найти эскадру Орлова с Джао и решить вопрос.
– Необходимые приказы уже отданы, и наши разведчики ищут беглецов во всех уголках вселенной
– Как обстоят дела с оставшимися Джао у Алонов?
– Как и предупредила Сьюис, работают не за страх, а на совесть.
– Учить не буду, ты знаешь, что делать и как поступать, теперь нужно жестко координировать наши действия с тем, чтобы эффективно противостоять Джао.
– В этой связи предлагаю создать смешанную рабочую группу, которая будет координировать наши усилия.
– Договорились, я отдам соответствующие приказы. Пришла пора работать по-новому и выводить наши отношения на более тесный уровень, на кону стоит вопрос выживания наших цивилизаций.
На этой ноте обсуждение закончилось, Свел немедленно связался с командующим Светловым и отдал распоряжение отправить разведчиков с целью обнаружения сбежавшей эскадры Орлова с Джао.
– И еще, я только что говорил с президентом, он очень обеспокоен случившимся, и мы решили создать рабочую группу для координации совместных действий. Свяжись с министром Маром и не тяни с этим вопросом, мы и так работаем с опозданием, бьем по хвостам, это нужно было сделать еще вчера.
Не просьба, приказ с соответствующей интонацией, Андрей понял, период адаптации завершился, теперь председатель будет с него спрашивать по полной программе. Вошел дежурный офицер и сообщил, что имеется входящий вызов высшего приоритета, кто звонит, неизвестно. Андрей поблагодарил дежурного и активировал связь, не ожидая, впрочем, ничего хорошего.
– Здравствуй, сынок. Что-то редко ты звонишь, вот решил сам поинтересоваться, как у тебя идут дела?
– Привет, отец, закрутился совсем, на личном фронте порядок, здоровье у нас стабильное у всех, скучаю без вас, Леи и детей.
– Матери почаще позванивай, она волнуется.
– Я понял, исправлюсь.
– Вот и хорошо, теперь о деле: только что беседовал с председателем Свелом, он рассказал мне много интересных новостей, ты в курсе?
– В курсе, конечно, более того, сам заварил эту кашу, вот теперь отправил на поиски Орлова и его эскадры почти все разведывательные звездолеты.
– Это понятно, меня интересует твоя точка зрения на последние события, так сказать, изнутри.
– То, что произошло, невероятно. На месте Орлова мог оказаться я, Верховная особь Джао невероятно сильна и умело управляла своим сектором не только в реале, но и в ментальном пространстве. Я лично участвовал в ментальной битве с ней и едва не проиграл, помогли флоты резерва. В реальном столкновении флотов точно так же помог резерв. После этих событий удалось взять в плен всех особей Джао флотов Алонов и Верховную особь тоже. Я часто с ней общался и в аудиорежиме, и в ментальном поле. Мне показалось, она была откровенна, искренне желая уладить дело миром и эвакуироваться на планету Соэс. А вот дальше я допустил ошибку, понадеявшись, что с планеты Соэс эвакуировались все Джао, случилось это только потому, что сам министр Мар и Спрут проверяли океаны планеты, оснований им не доверять нет. Оказалось, что в океане остались Джао и они вместе с Верховной взяли под контроль Орлова и экипаж, ну а дальше дело техники. Операцию Верховная провела блестяще и завладела всеми секретами цивилизации. Наша главная ошибка состоит в том, что после контакта с Джао мы не перепроверили наши экипажи на предмет взятия их под контроль. Итог незамедлительно дал о себе знать. Есть, правда, одно но: в океане находилось достаточно особей для создания сплошного ментального поля, возможно, там находился один из избранных, который и помог Верховной провернуть эту операцию.
– Скорее всего, не она провернула операцию, а тот неизвестный Избранный, уж очень коварная и рискованная операция, на грани фола. Ищи, Андрюша, ищи под каждым камнем, в каждом астероиде и планетоиде, я уже не говорю о планетах. Ищи в обычном пространстве и в ментальном тоже, пока есть возможность все исправить, но чем больше пройдет времени, тем меньше шансов на благополучное завершение этого, так скажем мягко, происшествия. Ну а я со своей стороны приму меры. Не кори себя, мы несовершенны и на старуху бывает проруха, работай.
Отец с ним поговорил очень мягко, другому бы он высказал все, что о нем думает. Но от этого не легче, причастность к провалу тяготила, связался с Просовым, тот ответил сразу, доложил, что все в порядке и что готовится вернуться, все необходимые материалы передал специалистам, и теперь они занимаются вопросами контроля Алонов и контакта с Джао.
– Я вот о чем думаю, командующий: мы с тобой в равной степени
