значительно приблизилось к своей цели, но их навигатор выбрал куда более длинный путь.
Наш отряд снова начал прессинг, пока не вынудил противника возобновить поиски. Так отряд орков лишился еще одной БМП. После чего, сколько бы мы ни пробовали вытащить их на бой, те никак не реагировали. Вместе с тем, орочье войско остановилось, не продолжив движение в сторону эльфийского города. Я облегченно выдохнул. Судя по всему, эльфы сейчас собирают свою собственную армию, которая вполне может дать отпор ослабленным оркам. Тогда плакал мой танчик.
Тогда мы атаковали врагов, не сильно скрываясь. Конечно, пришлось постараться, чтобы не попасть под выстрел танка. Пока мой пепелац маневрировал вокруг орков, отвлекая внимание их главных сил, периферийные силы обоих отрядов вступили в бой. Обе стороны понесли потери, но используя мои электронные мозги и чувства Оды, мы смогли минимизировать ущерб для нашей стороны. Прихватив немного трофеев, мы метнулись в город еще раз, пока он достаточно близко, где вернули в строй игроков и отремонтировали машины. Войско же Темного Властелина лишено подобного удовольствия еще на неделю, как минимум. Ехать им дальше, скорость их машин намного ниже, и у них хуже навигатор. Кроме того, они вынуждены поддерживать правильный строй, чтобы не потерять товарищей в пути. Поэтому времени на восстановление у нас достаточно.
Достигнув своего пикового состояния, наш отряд снова отправился в пустошь. Мы догнали орков всего через несколько дней, и вступили в сражение с минимальной подготовкой. На этот раз я заранее поставил двадцать багги хоббитов в стороне от поля боя. Рассчитав расстояние до цели, я скрепил все машины жесткой сцепкой и установил ракетницы на раму багги под определенным углом, заранее установив для ракет несколько шаблонов полета. В последнем сражении я уже понял привычки водителя и командира вражеского танка, поэтому примерно понимал, чего от них ожидать. И когда началось новое сражение, я сумел вывести танк на нужную позицию. По рации я скомандовал Лоле, насколько хоббиты должны повернуть, а также через цепочку ретрансляторов передал ей картинку с моих разведывательных пауков. Она прикрыла глаза, и ее робот мистическим образом засветился, активируя неизвестный никому из нас доселе навык. Открыв глаза, она скорректировала движение хоббитов и приказала использовать шаблон номер четыре, после чего рухнула на землю, потеряв сознание. Хоббиты поняли, что не могут терять время зря, и нажали на пусковые кнопки ракетниц, предварительно установив шаблон.
Двадцать ракет взмыли в небо практически одновременно, поднявшись до определенной точки по высоте. Затем хвостовое оперение изменило направление их полета, и спикировали вниз почти по прямой линии, набирая скорость в полете. Боевых инстинктов оркам не занимать. Они обнаружили ракеты, едва только те показались на горизонте. А когда те начали заходить на атаку, орки принялись их отстреливать из всего, что попалось под руку. И смогли сбить десять из них. Однако, оставшиеся десять таки достигли конца своего маршрута. Четыре ракеты взорвались, врезавшись в землю, недалеко от танка, а шесть попали в сам танк. Вспыхнули электрические сферы ионных взрывов, и танк временно вышел из строя, как и его экипаж, скорее всего.
Глава 47
Я ожидал, как раз, этого момента, поэтому отреагировал куда быстрее орков. Мой пепелац молниеносно врывается в строй врага, невзирая на получаемые повреждения, и быстро добирается до обездвиженного танка, начав нарезать круги рядом, пока орки все еще раздумывают, что им делать дальше, лишившись своей главной силы. В конце концов, они решают отбить у нас танк — вполне приемлемое решение в данной ситуации. Даже если они попытаются сбежать, когда наш отряд переварит танк, врагам уже не будет спасения. Да, и их, вполне возможно, единственный грамотный навигатор, достаточно квалифицированный для междугородних путешествий, находится именно в танке.
Мы щедро поливаем орков пулями, те злобно огрызаются в ответ. Мне приходится сражаться практически всеми почти двумя сотнями аватаров, время от времени используя и тела велоцирапторов или лизогепардов, чтобы уничтожить подбирающихся слишком близко врагов. Все мои несколько десятков центральных процессоров, начинают греться, как угли на ветру. Картинка пляшет перед глазами, и я уже не совсем понимаю, где я, и что происходит, но упорно продолжаю переключаться между различными телами и жать на гашетку.
Эльфы и трио ангелов Макса со снайперками в руках изыскивают ракетчиков и гренадеров орков. Я же даже не пытаюсь вычленить таковых из мельтешения сотен орочьих голов. Разве что, уделяю больше внимания аватарам-наводчикам, оперирующим главными орудиями моего автопоезда. Хоббиты пошли в самоубийственную атаку. Потеряв полудюжину багги и два джипа, они прорываются к одному из БМП и выводят его из сражения. Две боевых машины пехоты против наших трех. И по БТР у нас большое преимущество, как и по мини-БТР.
У врага получается подорвать одно из орудий моей БМП к моменту, когда показалась двадцатка багги с ракетчиками. Лола все еще вяло лежит на месте штурмана, поэтому хоббитам приходится участвовать в сражении без нее. Однако, их появление оказалось неожиданным для врага, и он остается без еще одной БМП. А затем мы уже додавливаем их всем скопом. Я плюхаюсь в кресло обессиленным и едва могу пошевелить пальцами, делая специальный жест. Ода снимает с моей головы массивный металлический шлем с трубами-радиаторами, торчащими во все стороны, и надевает другой. Холодненький! Волна блаженства прокатывается в моей черепушке. Пару минут спустя я начинаю потихоньку оценивать поле боя.
Мой пепелац сильно поврежден, но большая часть внутренней структуры осталась целой, что уже очень хорошо. Одно орудие БМП и пара БТР, скорее всего, не подлежат ремонту. Потерянные станковые пулеметы и пушки мини-БТР я даже не считаю, Десяткам внешних тел понадобится замена, но ее сейчас вдоволь. Сначала я занимаюсь ремонтом внешних тел и срочным ремонтом повреждений роботов игроков, которые вот-вот испустят дух. Затем поправляю дела своего пепелаца, сразу же поставив посередине него новоприобретенный танк, который чудом уцелел в побоище, не получив даже серьезных царапин. Затем начинается длительный и муторный ремонт остальной техники. Несмотря на наши потери, выигрыш оказался куда больше. В город эльфов мы возвращаемся с большим триумфом.
Еще спустя месяц куда менее серьезных сражений с орками и механическими зверями в пустоши, а также исследований и добычи минералов мой отряд вырастает до полутора тысяч игроков, из которых девять сотен в подразделении хоббитов и шесть сотен у эльфов. И это не просто какие-то там случайно набранные полторы тысячи. Костяк отряда, составляющий примерно половину, прошел через множество игровых битв, с людьми, гоблинами, орками,
