так и подмывало похвалиться. Видела ли? Ха! Да она выросла среди них. В родовом поместье герцогов Браганте этих древностей было, что грязи. Правда, большинство время от времени приходилось подзаряжать. А здесь… Девушка нехотя отдернула пальцы. Здесь она просто чувствовала, что сила, заключенная в магическом солнце, изначальная, неисчерпаемая, завязанная на какую-то неведомую сейчас магию. И ей в очередной раз стало обидно. Сколько всего потеряно! Сколько сожжено на кострах! Жуть!
— А сколько сокрыто в тайниках! — Вкрадчиво подсказал Казик.
И Марго заметно повеселела. В закромах этого дома она еще основательно покопается. Но сэру Генри знать об этом совсем не обязательно. А потому Ведьмочка ответила осторожно, но предельно честно:
— Конкретно такие печати не видела. Но в мои руки попадали артефакты куда древнее этого!
И победно вздернула носик!
Мужчина покачал головой и спрятал талисман под рубашку.
— Так что вы решили, леди Маргарет?
Она вернулась на свое место, чинно уселась и оповестила с милой улыбкой:
— Я остаюсь.
— Слава богам!
Лорд Генри подхватил со стола чашку кофе и выпил ее залпом, в один глоток.
* * *
Посуда была сдвинута в сторону. Подписанный договор лежал на середине стола. И лорд Орчей поминутно бросал на него благостные взгляды.
Марго, для чего-то загибая пальцы, перечисляла все, что ей было нужно. И перечисление это основательно затянулось.
— … сок красной бузины, сушеная беладонна, трехгранные иглы, поминальные свечи, кладбищенская земля…
На последнем компоненте сэр Генри нервно вздрогнул и взмолился:
— Леди Марго, зачем вы мне все это перечисляете? Не лучше ли написать список?
Казик достал из кармана пиджака сложенный вчетверо, исписанный с двух сторон, лист и положил поверх договора. Марго замолкла.
— Ну вот! — Хозяин развернул список, покрутил в руках и, не читая вернул на место. — Так куда лучше. Когда вам это надо?
— Вчера! — Буркнула девушка.
— Хм… — мужчина не стал развивать тему, — а в лавке мадам Лилит это можно найти? Или придется заказывать из столицы?
Марго вспомнила усталую не слишком молодую ведьму, безлюдную лавку, кота и поспешно сказала:
— Я думаю, что все из списка будет и здесь. А недостающее заменим. Это не сложно. Сок бузины легко заменяется на…
— Избавьте меня от подробностей, — перебил ее работодатель, — я вам и так верю.
Он немного помолчал. Девушка тоже решила выдержать паузу, чтобы ненароком не спугнуть его настрой.
— Тогда идите собирайтесь. А я пока распоряжусь, чтобы нам подготовили автомобиль.
— Нам? — удивилась Марго.
— Ну да! А что вас смущает. Я сам вас отвезу.
— Сам… — ведьмочка понятливо закивала, — ну да, слуги…
Сэр Генри рассмеялся.
— Слуги здесь не причем. Просто я люблю водить машину и с удовольствием отвлекусь от последних событий. Вам часа хватит?
Часа? Марго усмехнулась.
— Вот увидите, я соберусь за пятнадцать минут!
— Это похвально. Тогда ступайте. Я жду вас во дворе.
И Марго, забыв о степенности и манерах истиной леди, стремглав выскочила за дверь. Уже там в ее голове вновь проявился Казик:
— Молодец, не проболталась, — сказал он.
Ведьмочка расплылась в довольной улыбке.
— Я помню, что ты говорил мне.
— Умница. О Анабель пока молчим. Влюбленный мужчина тебе не поверит. А наш лорд влюблен. Уж я-то в этом разбираюсь.
— Верю, — сказала Марго вслух, а про себя подумала. — Жаль не в меня…
Хозяин дома ей совершенно неожиданно понравился. Даже слишком…
* * *
Сборы много времени не заняли. И скоро Марго уже летела по лестнице, перепрыгивая ступени. С огромным удовольствием она бы уселась на перила и просто съехала вниз. Но это было бы просто уже верхом неприличия. Одно дело дома, где слуги привыкли к причудам юной леди. Другое здесь, где девушку никто еще не знал.
В холе на первом этаже она заметила одинокого дворецкого. Тот услужливо распахнул перед ней дверь. Марго благодарно кивнула и включила магическое зрение.
Да чуть не споткнулась от неожиданности. К мужчине тянулся десяток черных нитей. Правда, все они сейчас были оборваны и волочились за ним кошмарным шлейфом. Но все же…
Ведьмочка сделала круглые глаза и излишне поспешно выскочила наружу. Когда дверь закрылась она вздохнула с облегчением. Что ожидать от раба Анабель, девушка пока не знала. Но явно ничего хорошего.
Лорд Орчей хлопотал возле шикарной машины, поправляя зеркала. Ведьме он обрадовался.
— Леди Маргарет, вы действительно очень быстро управились!
Она лишь мило улыбнулась.
— Казимир, вы с нами?
— Да, — твердо сказал Казик.
— Тогда садитесь назад. Леди Маргарет, а вы?
— Я сюда! — Девушка ткнула рукой на переднее сидение.
— Вот и славно.
Лорд открыл дверцу, усаживая пассажирку.
Уже в машине, Марго откинулась на спинку сидения и огляделась с восторгом. Боги, какая прелесть! Модный салон цвета слоновой кости, темно синий руль. Приборы сверкают хромом. В каждой частичке этого рукотворного чуда ощущалась роскошь.
И сэр Генри угадал ее мысли.
— Вам нравится?
— Да, — ответила та поспешно, — я обожаю авто!
Казик, не стесняясь фыркнул. Лорд Орчей покосился на него в зеркало заднего вида, потом посмотрел на счастливую Марго и, неожиданно для самого себя предложил:
— Хотите попробовать повести?
Марго от изумления остолбенела.
Хоть герцог Браганте и слыл человеком прогрессивным, но новомодные автомобили не слишком жаловал, предпочитая им дорогой экипаж, запряженный жеребцами лерванской породы. Правда, в семейном гараже были не только авто, там даже стоял паровой мотоцикл, но скорее для красоты, статуса и приведения гостей в изумление, чем для использования в бытовых целях.
Марго к ним и на пушечный выстрел не подпускали. Где это видано, чтобы благородная девица сидела за рулем? Для этого есть работники из плебеев. Но упрямица не теряла надежды, раз за разом делая набеги на гараж, к сожалению, абсолютно бесполезные.
Чуть проще стало, когда Марго попала в инкубатор ведьм и обзавелась подругами из семей попроще. Теми, что не только не чурались пускать своих дочерей за руль авто, но даже считали это престижным и модным. У них юная леди и училась вождению. Тайно, потихонечку, чтобы папа не узнал.
А здесь, вдруг…
— Хотите попробовать повести машину? — повторил предложение Генри Орчей.
— Я? — Марго от неожиданности указала на себя обеими руками.
— Ну не Казимир же? Вы, конечно.
Ее изумление порядком насмешило молодого человека.
— А почему
