Нейт Брунн, смерив Эжени уничижительным взглядом.
Глава 17. Ещё одна неприятная встреча
Одно Клара знала наверняка: если сегодня она умрёт от злости, то непременно возродится мстительным личом и до конца (загробной) жизни будет преследовать Нейта-гребанного-засранца-Брунна.
А прямо сейчас адептка крайне близка к исполнению этой угрозы! Ей хотелось вылезти из кустов и хорошенько избить Нейта, но увы… Брунн всё ещё оставался талантливым боевиком с кучей заклятий в запасе, тогда как Клара могла похвастаться только ожившей рукой. Так себе расклад.
— Ты! Ты бесчестный засранец…! — выпалила Викерс.
И впервые за долгое время Клара была с ней согласна.
— А ты — моя пособница. — ехидно осклабился Нейт. — И вся академия знает о твоей вражде с новенькой. Как думаешь, кому из нас поверят?
Клара мрачно усмехнулась, проклиная бесстыдство Брунна. Она раньше никогда не сталкивалась с такими лицемерными парнями… Бывший жених не в счёт.
— Я… Я не…
— У твоей тёти проблемы на работе, верно? — невинно уточнил Нейт. — Думаю, её уволят при наличии ещё одной жалобы, так что… Помалкивай, Эжени. В противном случае я тоже не стану молчать.
Викерс стиснула зубы, нервно всхлипнув. Через несколько секунд она прошептала:
— Ладно… Хорошо, пусть будет так.
— Вот и славно, Эже. — улыбнулся Нейт. — Не стоит переживать по пустякам. Скоро все забудут об этом инциденте, так что… Расслабься и потерпи.
«Нейт, когда-нибудь у тебя отрастут рога и копыта… Козёл бесчестный!» — фыркнула Клара, затаив дыхание. У неё была цель: немного подождать и сообщить обо всём магистру Дорсту! Этот Брунн — настоящий демон, его нужно срочно убрать из Хорурк-Мора… По крайней мере, Оливейро надеялась на то, что боевика выпрут.
Через несколько минут голоса стихли. Эжени медленно побрела к выходу, ни разу не обернувшись, а вот Клара… Не знала, что предпринять. Она могла ориентироваться только на звуки, но Нейт передвигался на редкость бесшумно.
«Спокойно, Клара… Не нужно торопиться. Я просто подожду минут десять, и тогда он точно уйдёт!» — мысленно вздохнула адептка.
Оранжерея погрузилась в напряжённую тишину. Пару раз Клара слышала отдалённый хруст веточек, но и он быстро сошёл на нет. Отсчитав те самые десять минут, Оливейро собралась с силами и начала выбираться из кустов. Сделать это оказалось не так-то просто: растения цеплялись за волосы, а мантия пару раз застревала между корней…
И всё же, Клара очень воодушевилась, когда увидела долгожданный выход из дикого сада! Ещё пара шагов, и…
— Как я и думал: у нас завелась крыса.
Оливейро испуганно отшатнулась, заметив ухмыляющегося Нейта. Тот, похоже, что-то заподозрил, потому как ждал её прямо у дверей… Пройти мимо него без последствий — та ещё задачка.
— Своё отражение в зеркале увидел? — фыркнула Клара, гордо вскинув подбородок. — Не думала, что ты окажешься таким кретином, Брунн!
Оливейро вела себя вызывающе, но внутренне вся тряслась. Кто знает, на что способен разозлённый боевик…?
— Ого, а ты решила сразу начать с оскорблений... — усмехнулся адепт. — Какая горячая штучка.
Он шагнул к Кларе, а та инстинктивно отступила:
— Уймись, Брунн! Если ты хоть пальцем меня тронешь…
— То что? — рассмеялся Нейт. — Твой папочка переполошит весь Хорурк-Мор? Знаешь, у министра, конечно, много власти, но… Она не безгранична. А любые скандалы можно оправдать ссорой влюблённых.
— У тебя крыша поехала? — поинтересовалась Клара, невольно имитируя тон Алана.
— Да вроде нет… — осклабился Нейт.
В следующую секунду он попытался поймать её за руку. Девушка тотчас нырнула в кусты, но именно там сложнее всего скрыться!
— Предположим, ты пришла ко мне на свидание. Время подходящее, да и место безлюдное, почему бы и нет? — весело заметил Брунн. — По ходу свидания мы слегка повздорили, а потом ты решила обвинить меня бес знает в чём… Складная вышла история?
— Нет! — огрызнулась Клара. — Ты действительно сумасшед…
Договорить она не успела. Нейт использовал магическую подсечку, и девушка с визгом полетела на землю, раздавив парочку цветов.
— Попалась! — хищно выдохнул боевик. — Красивые ножки, Оливейро…
Клара густо покраснела, осознав, что юбка задралась во время падения.
— Пошёл вон, Брунн! — не своим голосом закричала адептка, поднимая ладони.
— А если откажусь? — усмехнулся парень, нависнув над ней. — Что тогда, Оливейро?
Девушка попыталась сосредоточиться на магии, но тотчас потеряла контроль, роняя зелёные искры на куст шиповника. Нейт лениво осклабился, опустив ладонь на её колено.
— Кажется, ты крепко увязла в этих колючках, принцесса… Может, тебе нужна помощь? — со стороны он мог показаться славным парнем, но Клара видела хищный отблеск в глазах Брунна.
Небольшие красные молнии сверкали на его руках, призванные ударить адептку в случае неповиновения… И тогда Оливейро решила бороться до последнего. Кусаться, царапаться, визжать! Если этот ублюдок думает, что с ней так легко справиться — Клара докажет обратное.
…А в следующую секунду тёмное заклятие ужалило Нейта в спину. Парень громко выругался и тут же напоролся на острую ветку:
— Чтоб тебя в бездне драли!
— Ого, Брунн… Как грубо. — Эделия Прайс с усмешкой оправила чёрную мантию, на ходу создавая новое проклятие. — За такое можно и на дуэль вызвать.
Но Нейт успел выставить щит, скривив губы:
— Серьёзно, Прайс? Только тебя здесь не хватало!
— Я тоже так подумала! — огрызнулась Эделия, уходя в глухую оборону.
Клара понимала причины её осторожности: Нейт хоть и был подонком, но в мастерстве ему не откажешь. Чертовски талантливый засранец… Прайс тоже неплохо держалась, однако выстоять против боевого мага — та ещё задачка. Её первая атака увенчалась успехом только из-за неожиданности.
Но даже так Клара получила несколько драгоценных минут на то, чтобы выбраться из шипастой ловушки… А Эделия метнулась за ближайшее дерево, уклоняясь от ловчей сети Брунна.
— Напала со спины, а теперь трусливо прячешься? Овца ты паршивая, Прайс! — яростно воскликнул Нейт.
Судя по всему, боевик уже вошёл в раж и остановить его не получится… Клара коротко вздохнула и, улучив момент, потянулась к отломанной ветке. Если уж магия ей не поможет, придётся брать ситуацию в свои руки!
* * *
— Ай… Ай, больно! Ну, прекрати же… — обиженно шипела Клара.
— Замолчи хоть на минуту, Оливейро! — огрызнулась Эделия, продолжая рисовать узоры лечебной мазью. — Кто вообще просил тебя вмешиваться?
— Я помочь хотела…
— Ты слабее котёнка, глупая! — в сердцах выругалась Прайс. — И у меня всё было под контролем.
— Под каким таким «контролем»? Нейт почти накрыл тебя сетью! — возмутилась Оливейро.
— Ну и что? У меня был план проклясть его посильнее... Но ты вмешалась и всё испортила!
Клара со вздохом поджала губы. Так уж вышло, что она треснула Нейта веткой, сбила
