смотрит Герману прямо в глаза и когда понимает, что тот не в состоянии реагировать, хватает его за шиворот.
Рыжая тут же выкатывается из-под Германа и ползёт в сторону тахты. Тищенко видит, как её зад качается из стороны в сторону.
– Что тебе надо? – Герман вяло отбивается, но Макаров не отступает и, продолжая держать в крепких руках, ощутимо встряхивает.
– Гера, послушай меня внимательно, – он склоняется к самому уху Германа. – Скажи спасибо, что я дал тебе время и не приехал сразу. Два часа назад нашли трупы. И там, кажется, твоя Ника.
17
Чудов, восемь лет назад
Кажется, отсчёт пошёл именно тогда, с той ночи.
Ольга легла, но ещё долго не могла уснуть, чувствуя, как кончики обстриженных волос покалывают шею, и всё время хочется завернуть несуществующую уже прядь за ухо. Спонтанный, глупый детский поступок. О чём она думала?
Была глубокая ночь. Оля не слышала, когда пришла тётка. Её разбудили мощные удары в дверь. Кажется, от них задрожали даже кровать и стены. К ним никто никогда не приходил по вечерам и, уж тем более, ночью. Место между язычком звонка и металлическим диском тётка прокладывала картонкой – такая вот прихоть, поэтому вместо звука раздавалось лишь глухое дробное жужжание, словно муха попала в паучью сеть.
Вскочив, Оля спросонья наощупь побрела в коридор. Споткнулась об обувь. Наклонившись, руками нащупала сапоги Валентины и сдвинула их в сторону. Дверь в комнату тётки была закрыта. Оля не стала её будить, привычно подумав, что Валентина выпила и теперь спит беспробудным сном. От нового удара она вздрогнула и подскочила. Да что там стряслось у соседей? Пожар, что ли? Другие мысли просто не лезли в голову.
– Кто там? – Оля проверила цепочку. Странный запах защекотал нос. Она поднесла руки к лицу и принюхалась.
– Открывай, давай! Свои.
– Свои все… – Ольга замерла, узнав голос Морозова. Она держала пальцы на замке, не в силах повернуть его.
– Что?! – тётка, кутаясь в длинную шаль, накинутую прямо на сорочку, стояла на пороге своей комнаты.
– Стучат, – Оля прикусила губу. – Надо открыть?
– Я сама! – Валентина решительно отодвинула Олю, и девушка, попятившись, опять споткнулась о сапоги.
Щёлкнул замок. В их небольшой коридор ввалились три человека, заняв собой почти всё пространство. От них, а может, от их одежды, шёл сильный запах горелого машинного масла и ещё чего-то химического, но чего именно Оля не могла понять. Кто-то из них ударил по выключателю. Олю ослепил яркий свет, и она зажмурилась, оставшись стоять в коридоре.
Морозов навис над Валентиной и сверлил её мрачным взглядом. Казалось, он даже не замечал присутствия Оли. А вот парни, которые были с ним, беззастенчиво разглядывали её. Девушка опомнилась, заметив, что стоит лишь в тоненькой короткой ночнушке, и попыталась скрыться за своей дверью.
– Стоять! – грубый голос Морозова пригвоздил её к месту. – Ты во сколько пришла домой? – он ещё ниже наклонился к Валентине.
– Роман Борисович! Рома, ты чего? – глаза Валентины испуганно забегали по лицам присутствующих, не останавливаясь конкретно ни на ком. – Так сразу же ушла, как вы уехали. Всё посчитала и закрыла. Около часа.
Морозов перевёл взгляд на Ольгу.
– Это так?
– Оленька раньше ушла, вы же знаете. Она, когда приходит домой, сразу спать ложится, – голос тётки дрожал.
Морозов сделал пару шагов к девушке. От скрипа его кожаных казаков и тяжёлого взгляда Оле стало муторно и нехорошо. Мелко переступая ногами, она начала двигаться в сторону своей комнаты, пока Морозов не заставил её остановиться, уперевшись рукой в стену рядом с её лицом.
– Ну, говори!
Оля робко пожала плечами и растерянно посмотрела на Валентину. Тётка была белее мела.
– Всё так и было, как она говорит, – Оля опустила глаза вниз и чуть отодвинулась от Морозова.
– Да что случилось-то, Роман Борисович? – всплеснув руками, Валентина расправила плечи, почувствовав поддержку Ольги.
– Пожар в ресторане, Валюха! – нараспев произнёс Морозов и шумно втянул воздух рядом со щекой Оли.
– Господи! – Валентина огорченно закачала головой и картинно заломила руки. – Страсти-то какие! Неужто, сгорел?!
Морозов усмехнулся.
– Рано голосишь. Стоит «Огонёк». Мои ребята справились, вовремя успели. Работу свою выполняют исправно. Но знаешь, Валя, что странно, – шрам на лице Морозова двигался прямо перед глазами Оли и гипнотизировал её, – кто посмел? И как он умудрился изнутри поджечь? Что за Копперфильд херов? Все окна целы были, пока мои архаровцы их не выбили. Да, видно мозгов у поджигателя не сильно много. Запалил тряпки в пластиковой бочке. Одна гарь и вонь. Дым через вытяжку кухонную попёр. По нему и определили.
Валентина тихо охнула.
– Это мой город, Валя, мне здесь порядок нужен! Потому-то мои ребята и следят за моим добром круглыми сутками. С этого дня я за вас ещё крепче возьмусь! Катаетесь, как сыр в масле! – Роман мотнул головой через плечо своей охране. Те вышли за дверь. – Умника со спичками найду и зарою. Только сначала я его наизнанку выверну и заставлю собственное дерьмо жрать. Проверку по ресторану назначаю на завтра, чего откладывать? Ведь только вчера с тобой говорили на эту тему. Как чувствовали, а, Валюха? Давай, за пару дней управимся.
Морозов обернулся, с ног до головы оглядел Олю и не спеша покинул их квартиру.
Девушка развернулась на негнущихся ногах и юркнула, наконец, в спальню. Валентина же так и осталась стоять посреди коридора, опустив руки.
Запашок в ресторане действительно был ядрёным. Рядом с оплавившимся дном бочки валялось полуистлевшее тряпьё, а в воздухе кружились серые частички пепла. Жирный чёрный след тянулся по потолку в сторону кухни.
– У кого ж ума хватило такое сделать? Как и пролезли внутрь? – Ирочка, уперев руки в бока, рассматривала коридор. – Воняет-то как! Освежитель здесь не поможет.
Оля крутила головой, разглядывая чёрные пятна над головой, и слушала Ирочку. Они с тёткой пришли раньше всех, Оле так и не удалось толком выспаться, когда Валентина растолкала её. Сама она, кажется, так и не ложилась после визита Морозова.
В ресторане тётка сразу же закрылась в кабинете, оставив племянницу встречать остальных.
Морозов появился чуть позже. Он был мрачен, с ноги открыл дверь в кабинет Валентины. Один из его людей, быстро осмотрев место поджога, провёл несколько раз пальцем по поверхности пола и двери, затем понюхал и крикнул второму охраннику:
– Тормозную жидкость разлили. До кухни след идёт, а там – газовые баллоны. Вовремя вы вчера успели.
– Да уж, полыхнуло бы, на хрен, в один момент! – второй
