первую очередь бежал к тебе, а ты – к нему. Помню, один раз мы отвели тебя к бабушке Ане на вечер, но вскоре ты так раскричался, что она позвонила папе и он тут же помчался за тобой. Даже не думая.
Я вытаскивала из себя воспоминания, ощущая, как трещит по швам броня, в которую успела себя заковать, чтобы выстоять. Но сейчас, когда перебирала прошлое, как листы старого фотоальбома, не могла не ощущать горечи от того, чем все в итоге обернулось. От того, что любовь, в которую так верила, треснула и разлетелась на осколки.
– А однажды… – продолжила, ощущая, как в горле встает ком, – папа отпустил меня погулять с тетей Ксю. А когда я вернулась домой… ты лежал на диване и папа с гордостью сообщил мне, что поменял тебе пеленки. А я очень долго смеялась, потому что ты лежал с выпученными глазами, замотанный по рукам и ногам – будто маленькая гусеница. Папе казалось, что так для тебя безопаснее…
Кирилл сидел, уперев взгляд в пол, явно не желая, чтобы я видела выражение его глаз. Чтобы видела в них уязвимость.
Я молча придвинулась к сыну, притянула к себе, обняла…
– Вы с ним сами решите, как быть дальше, – произнесла вновь после паузы. – Я хотела лишь, чтобы ты знал – он тебя любил и хотел. Даже несмотря на то, что потом все чаще стал пропадать на работе, все меньше бывать рядом… но кто знает, Кир, может, это тоже был его способ любить?.. Вы ведь никогда и ни в чем не нуждались и в этом – его заслуга.
Голова сына как-то сама собой опустилась на мое плечо – недолгий миг слабости, который он себе позволил.
Но вот он выпрямился, резко тряхнул головой, тихо прочистил горло и безапелляционно заявил:
– Ладно, хватит соплей этих уже, мам. Так тебе помощь нужна или нет?
Я улыбнулась тому, как он старался снова казаться сильным и непробиваемым.
– Не нужна, – ответила спокойно. – И, думаю, младшие тоже справятся сами с мультиками и планшетом. Так что, когда поужинаем, можешь сходить к друзьям, погулять…
Он задумался – но лишь на секунду. А после пожал плечами и решительно отсек:
– Да нет. Не хочу.
– Ну, как хочешь, – постановила я. – Тогда иди, занимайся своими делами.
И он ушел. А я, вновь затолкав поглубже разворошенные воспоминаниями чувства, тоже принялась за дело.
Но привкус горького сожаления все равно остался на губах, напоминая о том, к чему возврата больше не было.
Глава 32
Поздним вечером того же дня, когда дети уже были уложены по постелям, я устроилась с ноутбуком на кухне.
Передо мной стояла непростая задача: поиск работы.
И все многократно усложнялось тем, что у меня не было ровным счетом никакого опыта. Казалось, я годы напролет делала так много всего – для других, но не для себя. И так и не нашла возможности реализоваться ни в какой иной роли, кроме матери и жены.
Конечно, я прежде помогала мужу разрабатывать стратегию для дел, которые он вел. Это была такая отдушина: переключиться на что-то другое, помимо детей и дома. Это было настоящее спасение для разума, прекрасная тренировка для поплывшего, едва ли не атрофировавшегося мозга…
И еще – это было то, что объединяло нас с Лешей. Я с теплом вспоминала времена, когда мы, отправив детей спать, вдвоем запирались на кухне, садились за стол с чашками чая, ручками и записными книжками и могли часами заниматься делом: обсуждать, решать, обмениваться мыслями…
Это были моменты близости. Очень важные моменты.
Но потом Леша решил, что сможет справляться сам и я ему больше не нужна. Видимо, к таким же выводам он пришел и в тот момент, когда завел себе молодую игрушку…
Я до боли прикусила губу, когда осознала, что мысли снова устремились к мужу. Точнее – к тому Леше, каким он когда-то был. По нему, родному и близкому, в глубине души я сильно скучала. Но не по тому человеку, который обманывал, изменял и ранил – всех нас. И всех нас – предал.
Решительно отогнав от себя призраков прошлого, я открыла ноутбук и напряженно уставилась в экран, не понимая даже, с чего мне вообще начать…
Нужно было, наверно, составить резюме. Но что я могла там указать, помимо образования и своих бесконечно прекрасных качеств? На какую должность вообще могла претендовать? Помощь мужу явно не годилась для того, чтобы указывать ее как опыт работы.
Усмехнувшись своим мыслям, я принялась за дело. Заполнила резюме, принялась листать вакансии, выискивая что-нибудь подходящее…
Голова заболела уже десять минут спустя. От бесконечных строк «с опытом работы от…» начало рябить в глазах, и какое-то неприятное чувство возникло в груди… Словно все было бесполезно.
Но я не сдавалась. Продолжала листать, смотреть, читать…
Под конец уже стала откликаться практически на все, что хотя бы отдаленно мне подходило. Как знать, а вдруг где-то да повезет?..
Последней вакансией, которую я отсмотрела, стала «помощник руководителя». Я презрительно фыркнула, представив, что под этим может крыться. Но когда прочла описание, удивилась: помощник или помощница требовались для женщины.
Пожав плечами, я отправила отклик и на это и с протяжным выдохом захлопнула ноутбук. Все. На сегодня было уже достаточно.
***
Телефонный звонок с незнакомого номера раздался следующим утром, когда я едва успела вернуться домой после того, как развезла детей – кого в школу, кого в садик…
Звонили со стационарного номера. Сначала машинально захотелось сбросить звонок – это наверняка были доставшие всех спамеры, но я вовремя вспомнила, что ночью наотправляла кучу откликов на вакансии…
А вдруг?..
– Алло? – произнесла, надеясь на то, что это и в самом деле насчет работы, но при этом стараясь не слишком-то на это рассчитывать.
– Доброе утро, Кира, – бодро произнес женский голос на том конце трубки. – Вас беспокоят из интернет-магазина…
– Я ничего не заказывала, – перебила довольно резко, испытывая мгновенное и дикое разочарование от того, что это не тот звонок, которого я ждала.
– Нет, вы не поняли…
Голос собеседницы сделался менее радостным, как-то вдруг посерьезнев, обрел деловые оттенки.
– Вы нам отклик на вакансию присылали…
– А… ой, – только и выдохнула я в ответ. – Извините, пожалуйста. Подумала, что спамеры…
Черт, как неловко. И еще сильнее – от того, что я совершенно не помнила, какому такому интернет-магазину отправляла свое резюме.
– Не страшно, – тон собеседницы живо обрел прежние оттенки. – Вы откликнулись на вакансию «помощник руководителя»…
Ах, вот это что такое было…
– Да, –
