class="p1">Перевела тему в надежде, что девушка отвлечётся и не будет меня донимать. Я ещё сама до конца не понимаю, что у меня с императором и Сергео. Фото в газете всколыхнуло ночные видения.
– С Алекс! – девушка вскрикнулась и смутилась, но всё-таки взяла себя в руки и продолжила уже спокойно. – Мы поговорили. Ты оказалась права, – она снова замялась, бросая украдкой взгляды на Толу.
– Да говори уже, – не выдержала я, было ужасно любопытно.
– Алексии тоже был нужен этот разговор. Нас обоих тяготила та ситуация. Не могу сказать, что мы будем подругами, но я больше не держу на неё обиды. Мне, действительно, стало легче, и я поняла, что даже не была влюблена в Алекса, – она снова замялась. – К Коэну у меня совсем другие чувства, – она вскинула глаза на меня и посмотрела очень серьёзно, а не смущаясь и пряча глаза, как раньше. – Не хочу ошибиться ещё раз. Как понять: нравится мне мужчина, или это лёгкая влюблённость?
Вот так вопрос. Я аж вилку отложила и задумалась над ответом. Как можно передать словами чувства?
– На этот вопрос вряд ли кто сможет точно ответить. Нет обшей формулы или правил. У каждого это индивидуально. Вера и доверие, наверное, основные в отношениях. Ты должна доверять своему мужчине. Твоя жизнь полностью зависит от него. Пойми для себя, ты доверяешь ему свою жизнь? – я подняла глаза на девушку. – Ещё, наверное, поддержка, в отношениях мы должны поддерживать друг друга и в печали, и в радости, в болезнях и здравии. Подумай, готова ли ты поддержать своего мужчину во всех начинаниях, взглядах. И ещё, тут тонкая грань между помощью и жертвенностью. Ты не должна жертвовать своими желаниями, взглядами или помыслами. Если ты будешь жертвовать, отрывая часть себя, подстраиваясь под супруга, то от тебя самой ничего не останется. И однажды наступит момент, когда тебе будет нечего ему дать. И он пойдёт искать поддержки в другом месте.
– Ты так говоришь, будто пережила подобное, – тихо проговорила девушка, с сочувствием смотря на меня.
– Возможно, – пожала плечами, – но я не помню этого, но знаю, что не хочу такого в будущем. Хочу идти по жизни рука об руку, рядом, помогая и поддерживая друг друга. Заботясь и получая заботу в ответ. Да, я осознаю, что у нас с мужчинами разные заботы и проблемы, но… Главное, что мы вместе и значит, что любую проблему можем решить тоже вместе. И вот тут мы снова возвращаемся к доверию.
– У вас очень интересный взгляд на отношения, – тихо проговорила Тола, и я вздрогнула, посмотрев на одну из личных менталистов императора.
Глава 17
На завтрак я шла как на эшафот. Казалось бы, бояться нет смысла: если бы арестовали, то ещё вчера, но волнение успокоить не получалось. Если вчера я могла позволить себе прятаться весь день в своей комнате, то сегодня я обязана быть со всеми невестами на завтраке, и если не вылечу, то и на занятиях.
Завтрак тоже оказался пыткой. Шелест разговоров, позвякивание приборов о тарелки и странный, непривычно задумчивый император, кидающий на всех нечитаемые взгляды. Когда в помещении появилась Жози, я выдохнула с облегчением. Наконец-то эта пытка подошла к концу!
– Светлого дня! Мой император, – поклон, – лорды и леди, – разнеслось по залу, привлекая внимание окружающих. – Первый этап, как вы все знаете, прошёл и мы готовы объявить результаты.
Девушки явно напряглись, правда, не все. Некоторые бросали на других невест сочувственные, злорадные, высокомерные и брезгливые взгляды. Удивительная самоуверенность у отдельных претенденток.
– Отбор покидают сразу три девушки: Лояна Морридер, – с места поднялась красивая, с очень “аппетитным”, как говорят мужчины, телом: все при ней. – Вам следует собрать свои вещи и освободить апартаменты как можно быстрее.
Я в удивлении смотрела на Жози, от чего такая спешка?
– Я уже полностью собралась, – кивнула девушка в ответ и развернувшись к Ксеофану, низко поклонилась. – Светлых дней вам, мой император, и долгих лет жизни, спасибо, – было видно, что она не кривила душой. – Желаю вам в этом отборе найти своё счастье.
Получив кивок от Ксеофана она тут же покинула столовую, причём не одна. Лорд, который сидел рядом, тоже поднялся, поклонился и ушёл вместе с девушкой. Хм… ещё одна пара?
– Ну, а теперь перейдём к тем, кто не прошёл испытание: – вернула себе внимание распорядительница отбора, – Катали Берск и Нана Башик покидают отбор.
То есть я остаюсь? Только сейчас поняла, что нервно сжимала салфетку до побелевших костяшек и почти не дышала. Кинув взгляд из-под ресниц на императора, чуть не вздрогнула. Он смотрел именно на меня, не прожигал взглядом, а будто рассматривал.
– Второе испытание состоится уже завтра, – тем временем продолжила Жози, – вас ждёт куб Мёбиуса.
В малой столовой поднялся ропот, рядом удивлённо ойкнула Лиси. В моем мире я знала пару понятий: всем известную ленту Мёбиуса и болезнь. В этом же существовал куб парадоксов изобретённый неким Мёбиусом. И, честно говоря, я не ожидала, что когда-нибудь столкнусь с этим артефактом.
– Готовиться, как вы уже поняли, нет смысла, поэтому и тянуть с испытанием мы не стали, – как-то зловеще улыбнулась Жози, и я поёжилась.
Нас больше не задерживали и мы поспешили в свои покои. Лиси была непривычно задумчива, так мы и дошли до комнат в молчании.
– Как думаешь, почему куб парадоксов поставили вторым заданием? – уже у моей двери спросила девушка. – Я вообще не слышала, чтобы подобное было на прошлых отборах.
Открывая дверь, пропустила подругу вперёд, ну не разговаривать же в коридоре.
– Я тоже не слышала, – проходя к креслам у камина высказала и свои наблюдения, – да и не выкидывали девушек по двое с одного конкурса.
– Да, я тоже удивилась. А ещё те, кто находил свою пару уходили после отбора, если, конечно, не выбывали раньше, а тут, считай, с первого дня.
– Ну, видимо, император устал от этого балагана, – пожала плечами, – я бы точно устала, а насчёт куба… Мы все равно изменить ничего не можем, так какая разница?
– Наверное, ты права, – как-то нервно улыбнулась Лиси. – Надеюсь, в тёмный лабиринт нас не отправят.
– Кто его знает? – пожала плечами.
Императорский дворец, комната с артефактом "Куб Мёбиуса"
Плюнув на правила и этикет после завтрака я оделась в удобный брючный костюм из своих запасов. Да, он был не настолько шикарен как вещи пошитые Жози, но вполне на уровне. Показаться в нем было не стыдно даже императору. В конце концов, я не аристократка, а у
