удержавшись, и пояснил, – У меня было много свободного времени.
– Заинтриговал. Если не возражаешь, завтра с утра загляну.
– Конечно.
– Ты уже покинул деревню?
– Нет, пришлось задержаться. В скором времени планирую.
Девушка кивнула.
– Хорошо, тогда завтра встретимся с тобой на тонком уровне. Отдыхай на сегодня.
– Хороших снов, Флоранна.
– Хороших, Эб.
Я прикрыл глаза и вышел из Ткани пространств, переместившись обратно в тело. Облегченно выдохнул. Богиня не узнала об искре.
Медленно открыл глаза. Отдых мне только снился. Хотя я сам себя нагрузил, так что жаловаться было не кому.
Взгляд приковали к себе темные кроны деревьев, тихо перешептывающиеся между собой. Полежал так немного, понимая, что скоро их больше не увижу. Нужно было возвращаться в деревню. Приподнялся на локтях и встретился взглядом с темными коричневыми глазами.
Эльф сидел на корнях соседнего дерева и наблюдал.
Я полностью сел, смахивая мешающие светящиеся волосы с колен.
– У нас вроде как договор был, – уже без особого раздражения напомнил я. И не стал скрывать природную форму.
– Я пришел… проверить тебя, – странно ответил он.
– Проверил?
– Да, – он поднялся с корней и направился к выходу из леса.
– А мне тебя проверить не дашь? – в спину ему спросил я.
Эльф остановился. Вернулся, молча сел рядом на траву. Я включил магическое зрение и осмотрел его нити.
– Ты почти полностью восстановился, – сделал заключение я.
– Благодаря тебе, – он приложил руку к груди и кивнул, – Больше я не нуждаюсь в лечении.
– Я бы так не сказал, – рассмотрел более внимательно.
Маг поднял брови. А мне в голову вернулась моя навязчивая идея.
– У тебя еще несколько сложных участков осталось, где нити давно вымерли. Не желаешь их восстановить?
– Эбен, какую цель ты преследуешь? – недоверчиво спросил он.
– Что ты имеешь в виду?
– Дух, который по своей воле отдает энергию другому живому существу, а не в среду, в которой живет… Так никто из вас не делает.
– Ну, можешь считать меня неправильным духом, – покаялся я, – Так восстановить тебе нити или нет?
Эльф, недолго думая, кивнул.
– Только у меня одно условие, – произнес я, решившись.
Он широко ухмыльнулся, как бы подтверждая свою догадку об имеющейся у меня цели.
– Ты сам возьмешь у меня необходимую энергию.
Маг резко переменился в лице.
– С моего согласия. Я открою доступ, а ты ее потянешь на себя.
– Эбен, зачем тебе это? – задумчиво спросил он, неотрывно смотря мне в глаза.
– Острых ощущений не хватает, – пошутил я. Неудачно. Эльф нахмурился еще больше, – Не важно. Просто захотел. Так, что? Согласен?
– А Лирена как на такое отреагирует? Мульна и так чрезмерно беспокоится о тебе.
– Именно. Поэтому не хочу посвящать ее в это. Давай оставим это между нами.
Дариэль серьезно кивнул.
Я устроился поудобнее, сложив ноги бабочкой, и протянул обе руки к магу. Он придвинулся ближе и обхватил мои руки.
– Если что, говори. Я остановлюсь, – произнес эльф.
– Договорились, – ответил я и открыл все свои каналы. Вокруг нас стало ярче. Активировал зрение, чтобы наблюдать за экспериментом.
Маг прикрыл глаза и начал понемногу тянуть энергию.
Я ожидал, что все будет, как говорила Лирена. Она описывала это как очень неприятный процесс. Поэтому слегка напрягся, ожидая отдачу сильнее, чем при первой активации искры. Но старался не закрываться от эльфа.
Энергия, медленно отделяясь от души, потекла по нитям. Я резко выдохнул. Ощущение, когда из тебя самостоятельно берут энергию, не входило в сравнение ни с какими другими, что мне удалось испытать ранее. Это было безболезненно. Но не только. Если показывать свой природный облик я считал личным чисто из своих соображений, в этом не было какой-то внутренней потребности. То сейчас я чувствовал, будто впустил эльфа в свою душу, и он мог делать с ней все, что пожелает.
Реакция тела была… не понятной. Дыхание участилось. Кровь, что текла по венам, стала горячее. В зоне солнечного сплетения начала твориться настоящая буря, расходясь по всему телу, во все его участки.
Отвлекшись от своих ощущений, посмотрел на Дариэля. Он так же учащенно дышал. Будто почувствовав мой взгляд, эльф открыл затуманенные глаза.
– Как себя чувствуешь? – тихо спросил он.
– Странно, – ответил я и не узнал собственного голоса. Низкий и хриплый, – А… ты?
– Так же, как и в прошлые разы. Когда ты сам вливал энергию, – голос мага тоже сел.
– И как это «так же»?
– Странно, – повторил мой ответ он.
Я посмотрел на его нити. За это время восстановилась где-то пятая часть из тех, что пересохли совсем давно. Но больше в данный момент маг не мог впитать, потому что энергия стала уходить в избыток. Он почувствовал это и остановился. Не дошедшая по моему телу энергия сделала круг по рукам и вернулась на свое место. Я непроизвольно прикрыл глаза и прерывисто выдохнул. Ощущения стихали, возвращая спокойное состояние.
– Каковы результаты твоего эксперимента? – отдышавшись, спросил эльф.
– Неожиданные и неоднозначные, – ответил я, облокачиваясь спиной на ствол дерева.
– Какие были ожидаемыми?
– Не такие приятные, – не подумав, произнес.
Поняв, как это прозвучало, я подавился воздухом и закашлялся. Похоже, маг решил сделать вид, что не расслышал, и с полным спокойствием на лице, поднялся с земли.
– Ты в деревню пойдешь? – спросил он.
Я, откашлявшись, помотал головой:
–То, что планировал, я сделал. Так что здесь посплю.
– Наш отряд завтра уезжает, – произнес он и пошел в направлении деревни.
– Как завтра?! – подорвался я, – Дариэль! Стой! – позвал я его, догоняя.
Эльф остановился и вопросительно посмотрел на меня.
–А куда вы идете?
– В Аверил.
– Это?..
– Столица этих земель. Зачем спрашиваешь?
– Кхм… Можно с вами?
– Эбен? – замер в удивлении маг, но быстро пришел в себя, – Зачем духу в город? Тем более в столицу?
– Только не говори, что духи там не живут, – подозрительно посмотрел на него, вспомнив, что услышал в его разговоре с Ибеттом.
– Именно.
– Совсем?
– Ни одного, – серьезно ответил эльф.
– Вот это да… – протянул я, смахивая упавшие на лицо волосы. Надо бы поменять форму, а то это начинало раздражать, – Значит, теперь будут. В моем лице.
– Неправильный дух, – хмыкнул Дариэль и, что-то для себя решив, согласился, – Ладно. Отправление завтра в обед. От дома старосты. Пешком до ближайшего малого города, после пересядем на лошадей. В пути пробудем дней десять при лучшем раскладе. Если не передумаешь, приходи, – закончил он и пошел дальше.
– Не передумаю, – ответил в спину магу.
Дел с утра образовалось невпроворот. Нужно было обежать лес и еще раз проверить его состояние. Попрощаться с Лиреной. Сказать о своем уходе деревенским.
До рассвета я подскочил, воплотил природную форму, передал Флоранне мысль, что не смогу утром прийти в подпространство, потому что собираюсь в дорогу. Вернул обычный облик и помчался.
Лес осмотрел за пару часов. Первые лучи солнца к этому времени уже показались над листвой. Задержался немного, припав к одному из деревьев. Лес понял, что дух решил покинуть его, и передал мне нотку тоски.
– Не переживай, люди присмотрят за тобой, – прошептал я, проведя рукой по шершавому стволу.
Отстранился и, не оглядываясь, покинул свой первый в этом мире дом.
Направился к реке.
