никак не хотел успокаиваться — искал не возможность скрыться, чтобы обеспечить себе спокойную жизнь, а желал обрести силу. Видимо всё ещё надеялся одержать верх в нашем противостоянии. Либо хотя бы стать фигурой, с которой на самом деле будут считаться.
Дослушав Олега, я перевёл взгляд на альвийку, которая за время его рассказал приблизилась с постели и теперь стояла около неё, испепеляемая взглядом Асуки.
— Как давно эти пещеры находятся на вашей земле? Тебе известно, как они появились?
Та пожала плечами.
— Мы пришли в те горы после большой войны. И наткнулись на скрытую под горой силу абсолютно случайно — никто не ожидал обнаружить нечто подобное. Наши предки постепенно разобрались, как с ней управляться и это помогло нам избежать полного уничтожения.
Несколько дополнительных вопросов помогли понять, что под последними словами подразумевалось полное истребление кланов, которые выступали в той войне против них. То был глобальный конфликт между двумя коалициями альвов. И проигравшая сторона, которая была фактически полностью раздавлена, обрела второе дыхание, перемолов в кровавый фарш своих противников.
Я даже знал за счёт чего — именно после контакта с подгорной мощью, альвы научились использовать энергию мёртвых душ. Что и дало им возможность одержать верх над противником, чьи армии были куда как более многочисленны.
— Ты пойдёшь с нами. Проводник может пригодиться.
Альвийка, которая только что закончила отвечать на очередной вопрос, свела тонкие брови к переносице.
— Моё место подле избранника. Он спас мою жизнь и теперь я принадлежу ему.
Асука прищурилась — если одна её рука продолжала держать кисть Олега, то вот пальцы второй уже касались рукояти меча. Формулировки альвийской принцессы японку явно сильно нервировали.
— Ты в моей крепости и в моей власти. Не забывай, кто пустил тебя сюда и дал защиту от рода Таннских. И помни, что спасший тебя бог относится к моему пантеону.
После короткой паузы, альвийская патрицианка склонила голову.
— Хорошо. Я отправлюсь с вами туда, куда пожелаете, господин.
Теперь уже я был рад, что рядом нет Найхвы или Кристины. Впрочем их голоса я услышал уже через секунду — воспользовался каналом связи с океанской богиней, который мы сформировали вчера, чтобы создать свой образ в усадьбе и поговорить. Удобно, на самом деле — не нужно открывать порталы, расходуя энергию и давая вражеской разведке информацию о своих перемещениях. Всё, что они могут зафиксировать — работу канала связи. Тогда как у меня имелся эффект полного присутствия.
Выбор между двумя задачами, которые требовали моего внимания, был непростым. Но если подумать — для переговоров с управляющей требовалось лишь красноречие, да убеждённость в своих силах. Тогда как та мощь, что скрывалась на земле клана Лайон, скорее всего скрывала секреты, разобраться в которых мог лишь я сам.
Поэтому на линкор бога войны отправятся Найхва с Кристиной. Первая обеспечит конструкту демонстрацию нашей мощи — буквально полчаса назад она перешагнула уровень третьей ступени, если пользоваться терминологией её родного мира. Так что, формально условия её отца были выполнены — его дочь получила необходимую мощь, чтобы самостоятельно защитить себя от большинства угроз.
А Кристина должна была взять на себя сам процесс переговоров. За время руководства дипломатическим крылом, дева изрядно в этом поднаторела.
Ещё с ними отправится Алвин — этот хорошо разбирался в локальных вопросах и мог послужить живым свидетельством того, что мы не нарушаем условий договоров. Как минимум по той причине, что носящий титул Карающей Длани всё ещё оставался живым.
Я хотел послать на корабль и Оболенского, но князь был твёрдо намерен отправиться вместе со мной. Скорее всего просто не хотел отпускать свою бабушку одну. Да и к нашим разговорам он прислушивался весьма внимательно. Само собой, княгиня успела что-то ему изложить за то время, пока я был в Крепости Духа. Кем патрицианка точно не была, так это идиоткой — прекрасно осознавала, что Ратибор быстро окажется в курсе её секретов. Потому предпочла выложить их первой. Но судя по его поведению, рассказала Афея далеко не всё. Скорее в общих чертах обозначала картину, не более того.
Олег тоже рвался отправиться с нами. Но это было объективно невозможно. А вот Асука похоже была здорово рада избавлению от своей конкурентки.
Перед тем, как перейти на другую сторона моста, я ещё раз связался с усадьбой. На этот раз пришлось задействовать силу для открытия портала. Но не в родовое поместье, а наоборот оттуда — я установил стационарный переход в Крепость Духа.
Это было самое защищённое место, если рассматривать те, что были в моём распоряжении. Куда более надёжное, чем бывшая усадьба Афеевых. На мой взгляд, стоило максимально быстро переместиться под защиту её стен. Организовав рабочие места для всех членов рода, которые работали в крыльях — теперь им предстояло стать бюрократической основой для нового Дома.
Найхва всё ещё была на месте, так что проблем с контактом не возникло. А вот в цитадель я решил отправить Ульриха и Ульяну с Прохором. Плюс, группу смертных, которых те посчитают достаточно компетентными, чтобы заняться обустройством нашего нового места размещения. Каждый из членов свиты получил энергетическую метку, позволяющую отдавать приказы от моего имени и одновременно делающего его неприкосновенным для всех, кто принёс клятву воина. Плюс, теперь они могли ставить метки защиты на смертных — боюсь в противном случае, большая часть персонала быстро погибла бы из-за массы формально несчастных случаев.
Наконец со всеми переговорами было покончено и мы двинулись на другую сторону. Двое представителей рода Оболенских, альвийка и я со своими спутниками.
Портал я открывал, отталкиваясь от воспоминаний Олега, которые обеспечили относительно точные координаты — переход вывел нас на горный склон, с которого открывался вид на окрестности.
Я плеснул силой, выравнивая площадку, а Сандал сразу взмыл вверх, обозревая местность. Рядом же остановилась альвийка, которая указала пальцем вправо и вниз.
— Вход в пещеру находится там. Но возможно сначала стоит понаблюдать? В прошлый раз всё закончилось не слишком удачно.
На мой взгляд, с текущим уровнем силы я должен был справиться относительно легко. Сейчас моя «искра» превосходила мощь Олега в десятки раз, а он выжил в той схватке и сумел добраться до крепости. Тем не менее, ломиться к цели напролом я всё равно не собирался.
Остановившись на месте, потянулся силой к скалам. Пронизал ею каменную толщу и воздушную массу. Охватил своим вниманием весь горный хребет, от его начала и до самого конца.
Здесь действительно имелась масса отпечатков энергии,
