Мы оба так построили свою карьеру, чтобы максимально увеличить нам основной компонент Истинного чистого капитала, несмотря на то что, поступая так, наверняка значительно уменьшали наш финансовый капитал. С такой точки зрения наши поступки кажутся вполне логичными, однако часто люди смотрят на эту проблему с обыденной точки зрения. Например, процветающие в финансовом отношении родители стремятся воспитать своих детей так, чтобы жизнь они воспринимали как лестницу — но только чтобы не смотрели вниз! Они, не колеблясь, побуждают детей стремиться к самым высоким материальным целям, игнорируя их собственные стремления, и редко направляют их мысли на цели, имеющие истинную ценность в жизни. Иными словами, они редко побуждают своих детей (или себя) основательно и прагматически подумать о реальных источниках счастья.
Я часто вспоминаю одного мальчика, который посещал ту же школу, что и мои дети. Он был хорошим спортсменом и считался звездой в нескольких видах спорта. Его родители постоянно жаловались администрации, что программа его занятий спортом не соответствовала его талантам. В конце концов они забрали мальчика и послали в одну престижную школу, где спорт был на более высоком уровне. И вот результат: все остальное время своей спортивной карьеры в средней школе их сын провел сидя на скамье запасных игроков. Возможно, теперь его родители чувствовали себя более счастливыми — их сын стал членом знаменитой школьной команды, но личный Истинный чистый капитал мальчика почти наверняка существенно уменьшился.
Держите свои амбиции при себе
Когда моя дочь в возрасте 14 или 15 лет начала подумывать о поступлении в колледж, она решила не составлять скучную и длинную автобиографию, которую амбициозные дети — или, скорее, дети амбициозных родителей — часто пишут в средней школе для поступления в высшее учебное заведение. Она знала, что большинство первоклассных колледжей отклоняют так много достойных претендентов, что, вполне возможно, и ее попытка не увенчается успехом, несмотря на все достоинства ее письменного представления. Поэтому она решила не пытаться сделать наудачу второй заход в приемную комиссию, а спокойно ждать результатов первой попытки.
Оказалось, что ее приняли сразу же, с первого захода. Но я не думаю, что это было случайностью. Значительную роль в ее поступлении сыграло то, что ее характеристика-автобиография была искренним отражением ее сущности и дочь не пыталась каким-то образом обмануть комиссию выдуманной раздутой автобиографией, выдавая себя не за того, кто она есть. Я проводил собеседования с поступающими в колледж в течение 15 лет и могу совершенно точно определить, когда дети проявляют или высказывают некие «интересы», которые на самом деле их не интересуют. Я испытываю чувство жалости к таким детям — не только потому, что они цинично растрачивают впустую сотни часов на занятия, практически не имеющие для них никакого значения, но и потому, что большинству из них родители и другие люди все время повторяли, что они никогда ничего не добьются, если не смогут найти способ одурачить других, выдавая себя за тех, кем они в действительности не являются.
Джон Катцман, основатель и высший руководитель «Princeton Review», компании, подготавливающей студентов к стандартным вступительным тестам, часто сталкивается с родителями, которые смотрят на жизнь своих детей в основном как на возможность осуществить свои собственные нереализованные амбиции. «Я часто встречаю родителей, которые чрезмерно ориентированы на бизнес и результаты, — сказал он одному журналисту из журнала "New York" в 2001 г. — Они смотрят на своих детей как на подчиненных, заставляя их работать всю ночь, чтобы закрыть какую-нибудь сделку. Перед детьми ставится одна главная задача — попасть в Гарвард. И когда ребенок делает что-то, отступая от этой заданной стратегии, — скажем, идет на свидание, — родители становятся стеной на его пути и говорят: "Ты что, считаешь, что это поможет тебе попасть в Гарвард?"».
Некоторым родителям невероятно трудно отказаться переносить свои амбиции на детей. Я знаю одну женщину, которая во время игры ее сына в футбол вела себя настолько несносно (поминутно отпускала критические замечания о его игре, причем в полный голос, стоя на боковой линии игрового поля), что судьи в конце концов заявили, что позволят ей следить за игрой с участием ее сына только из автомобиля, стоящего на парковке перед стадионом. Эта угроза на какое-то время подействовала. Но и тут она нашла выход — стала выражать свои чувства, сигналя автомобильной сиреной.
Родители, подталкивающие своих детей к целям, ничего для них не значащих (вместо того чтобы помочь им научиться принимать обдуманные решения — как жить сегодня и в будущем), лишают их многих жизненно важных потенциальных источников счастья и удовлетворения. Они расточают Истинный чистый капитал своих детей.
Истинная чистая ценность денег
Итак, я описывал счастье как обретение свободы, хотя, конечно же, на деле все гораздо сложнее. Для того чтобы оставить в полдень работу ради игры в гольф, мне и моему другу Биллу понадобилось не только иметь рабочие места с гибким графиком, но и достаточные личные финансовые ресурсы, чтобы покрыть эти нерабочих полдня в середине недели, не говоря уж об оплате членских взносов в гольф-клубе. Другими словами, чтобы организовать нашу трудовую жизнь так, чтобы максимально повысить Истинный чистый капитал, требовалось заработать кое-какие приличные деньги.
Следовательно, деньги — чрезвычайно важный компонент Истинного чистого капитала для любого человека. Но его ценность не всегда самоочевидна и не является постоянной величиной. Играть больше в гольф означает зарабатывать меньше денег, а если зарабатывать меньше денег, возникают помехи для более частой игры в гольф. Для того чтобы найти в этом вопросе равновесие, необходимы самоанализ и умение идти на компромисс. Как-то нам с женой захотелось переехать в больший по размеру и более современный дом. Мы могли позволить себе эту перемену в своей жизни не задумываясь, но в конце концов поняли (с помощью наших детей), что полученный выигрыш от нее не покроет того, что мы можем потерять. Нам пришлось бы залезть в огромные долги, вследствие чего мы должны были бы во многом себя ограничить. Почему бы вместо этого не позволить себе иметь больше семейных отпусков?
Самый лучший способ помочь нашим детям подготовиться к борьбе с этими проблемами в их предстоящей взрослой жизни — это делиться с ними собственными сомнениями и личными открытиями в доступной для их возраста форме. В течение длительного времени мы были для своих детей первым и самым лучшим источником информации обо всем, что касается реальной жизни в мире взрослых. Мы можем помочь им принять лучшие решения в их собственной жизни, если найдем способ донести до них — не занимая оборонительную позицию или не наводя на них тоску своими разговорами, хвастаясь или запугивая, — что же мы сами выиграли или потеряли в результате выбранного нами жизненного пути.
