Я сглотнула и кивнула, зная, что согласие означало, что я буду верна своему слову.
- Хорошо.
Его пристальный взгляд задержался на мне на семь секунд. Я считала. Семь секунд, которые чувствовались подобно вечности, так или иначе, этого все равно чувствовалось недостаточно.
- Хорошо, - сказал он.
А затем он ушел. Я посмотрела вниз на осколок в руке. Он чувствовался неправильно в моей аккуратной ладони. В тот момент я понятия не имела, кем я, как предполагалось, была. Жнецом. Ангелом. Просто еще одной потерянной душой. Но я знала... что была его. И я ни за что не брошу его, независимо от того что я обещала.
Глава 18
Истон
Я должен был снова ее поцеловать.
Нет, не должен. Но я не мог остановить мысли, бегущие в моем разуме, когда я готовился к тому, что ожидало меня в коридоре, колотящему в дверь так, что чуть не вылетали петли. Вчера вечером я дотащил комод и поставил его перед дверью, но эта баррикада вряд ли долго продержится. Гвен смотрела на меня большими, ясными глазами, ее чувства ко мне ярко сияли, как солнце... я едва мог сдержаться, чтобы не оказаться рядом с ней, не захватить ее губы, не распробовать их, не подавить их. Я закрыл глаза и прижался лбом к двери, запихивая это все и в так уже до краев набитый отдел моего ума, где лежало всякое дерьмо.
Я схватился рукой за косу и потянулся к дверной ручке. Если Рок или один из его поедающих душу приспешников думали, что они могут забрать Гвен, они глубоко заблуждаются. Я сгорю прежде, чем позволю этому произойти. Я убью каждого демона отсюда и до портала, прежде чем позволю этому произойти. К черту последствия. Что они сделают? Приговорят меня к Аду? Для этого уже поздно.
Начался следующий раунд ударов в дверь, и я резко распахнул ее с косой на изготовку. Высокое, долговязое тело, с грязно-светлыми завитками ввалилось в комнату и рухнуло на комод. От шока у меня широко распахнулись глаза, и я опустил косу.
- Боже...
- Близко. - Скаут посмотрел на меня заплывшим глазом и попробовал усмехнуться. - Может, закроешь дверь? Я прошел через Ад, чтобы оказаться здесь. В буквальном смысле. Не могу обещать, что какая-нибудь его часть не последовала за мной.
Я шагнул в коридор и быстро проверил, прежде чем закрыл за собой дверь. Я вернулся к Скауту, который наблюдал за мной с серьезным выражением лица. Скаут никогда не выглядел серьезным. Объединившись с тем фактом, что он был здесь, это не сулило мне ничего хорошего. Я убрал косу в кобуру, отказываясь признавать панику, пугающую до дрожи.
- Тебя послал Бальтазар, - сказал я.
Он вытер кровь с губ тыльной стороной запястья и рассмеялся.
- Нет, блин, Бальтазар послал меня. Ты можешь придумать еще какую-нибудь причину, по которой я притащил в Ад свою задницу?
Я прислонился к двери и закрыл глаза. Я был рад, он был здесь. Он мог забрать Гвен в то место, которому она принадлежала. Без нее было бы труднее найти Тайлера, но я мог сделать это. По крайней мере, теперь у меня было направление. Это должно было приносить облегчение, но нет. Так как я очень не хотел признавать, что бегство от нее было новым видом Ада для меня. Я знал, что будет трудно, но то, что вставало перед глазами, чувствовалось невозможным. Никогда не было такого, чтобы кто-то мог заставить меня чувствовать так, как сделала Гвен. Я никогда не давал, чтобы кто-то мог заставить меня... чувствовать. Потерять ее - означало вернуться во тьму, в оцепенелое состояние, в котором я жил в течение почти пятисот лет. Я пытался не дать себе потереть грудь, то место, где было больно.
- Что ты здесь вообще делаешь? - спросил Скаут. - Ты представляешь, какую бурю ты устроил там, наверху? Ты бесследно исчезаешь, бросаешь свои обязанности и убегаешь с долбаным ангелом. Ты и я, мы оба знаем, что он никогда не думал, что ты заведешь ее настолько далеко. Он думал, что она вернется к концу дня.
Я открыл глаза и пригвоздил его ледяным взглядом.
- Ты точно знаешь, что мы здесь делаем.
- Из-за паренька? - Его брови сошлись на переносице. - Ты рискуешь время ради этого гребаного мальчишки?
- Ты имеешь в виду мальчика, которого ты оставил здесь? - рявкнул я. - Мальчика, который проходит через невообразимую пытку, пока мы говорим, из-за ошибки, которую ты совершил? Это тот мальчик, которого ты имеешь в виду, Скаут?
Он сглотнул и побледнел под синяками. Синяки он, вероятно, получил в качестве оплаты за то, чтобы просто найти нас. Это означало, кто-то еще знал, где мы были, и думаю, это не Рок. Мое обещание поставить ему душу в обозримом будущем в обмен на сокрытие нас, было слишком многим, чтобы он нас сдал. А это означало, что здесь было не безопасно.
- Как ты нашел нас? - спросил я наконец.
- Ты протащил ангела через Ад, - сказал он сухо. - Ты не целиком вышел из-под радара.
- Я был осторожен.
- Да? - Он приподнял бровь. - Ты не слишком был осторожен. Маленький суккуб внизу поет тебе дифирамбы, пока мы говорим. Не может перестать говорить о жнеце, который на вкус как ангел. Тебе повезло, что я попал сюда первым, потому что она собирает их всех и накручивает.
Вина и сожаление походили на свинцовые грузы, давящие меня.
- Она дала мне подсказку, - ответил я, не узнавая своего собственного голоса.
- Поэтому ты позволил ей полакомиться тобой? - спросил Скаут. - Боже, чувак, это не ты. Что с тобой?
Я заскрежетал зубами, презирая стыд, который чувствовал.
- Я сделал то, что должен был сделать. Конец истории.
- Ты позволил ей покормиться тобой? - спросил тонкий голосок из разваливающегося дверного проема. Мой желудок упал, а глаза Скаута расширились, когда он развернулся, чтобы взглянуть на ангела за его спиной. Гвен шагнула в комнату, когда я не ответил. Она бы знала, если бы я солгал. Мое сердце жестко ударило против ребер, убеждаясь, что я чувствовал то, что собирался с ней сделать. Я бы целыми днями защищал ее от мира, полного острых краев и кошмаров, но это не имело значения. В конце концов, я собирался быть тем, кто обидит эту девушку.
- Да.
- К-как? - Она сложила руки на груди. - Как она питалась тобой?
- Ты знаешь, как они питаются, Рыжая. - Я убрал рукой волосы с лица и отвел глаза. - Я должен был поцеловать ее.
- Когда? - Ее голос дрожал, выдавая боль. Боль, которую причинил я. Я пытался не дать себе пасть на колени и молить о прощении. Лучше бы ей ненавидеть меня. Любить меня... это будет ее концом, если я позволю.
- Прошлой ночью.
Вот. Это было оно. Я был придурком. Я поцеловал кого-то еще. Позволил Гвен страдать, чтобы дать мне тлеющие угли ее света... и затем отдать его. Я позволил той холодной, мертвой пиявке высосать его прямо из меня. Глаза Гвен вспыхнули болью, и она отошла на шаг.
