– Кому бы другому не поверила. А тебе – запросто! Сим, обещай одно!
– Ну?
– Платье с латкой надо выбросить на помойку! Купи другое, а? – засмеялась Полина. – Ну, не по статусу тебе в таком ходить!
– Обещаю. Вот к Новому году…
Журналистка перебила:
– Гляди не опоздай! Мужик у тебя молодой, красивый! Бабы-то на него по деревне до сих пор заглядываются!
– Еще чего! Меня боятся! Пусть только попробуют!
Полина засмеялась:
– Ой, Симка, ну смешная ж ты! А платье купи, слышишь!
– Вот клянусь, Полина Сергеевна. На той неделе вместе с Витькой поедем в город – если все будет хорошо, дай бог. Там и куплю! Да не одно куплю! Много!
– Должно быть все хорошо! Кто вам помешает!
Кто знает правду про Иркину жизнь? Никто. Только она сама. За пять лет не пять кавалеров сменила, куда больше.
Вот с последним жила вроде в его доме, все хорошо, все ладно… Да никто на ней жениться не хотел.
Через полгода жена законная приехала, про которую хахаль врал, что развелись… Жена Ирку из дому поперла. Орала, в милицию сдать обещала.
Ира и вернулась восвояси. В квартирку свою, что еще ее Гена получил. А денег немного, не накопила ничего, думала за чужой счет жить. Не вышло.
Собрала она все свои небольшие финансы и двинула к женщине, про которую ей рассказали, что, мол, способности у нее гадать и предсказывать. Да и не только предсказывать. Но и ворожить. С молодости верила Ира ворожеям. Но теперь даже не в любви дело. Поняла, глупая, как без ребенка тошно. Поняла, что сделала дурость страшную, отдав Валечку Симе. Как теперь отомстить? Леня с его Пал Палычем не вариант.
Вот колдунья…
…Ира оказалась в странном полутемном помещении. Вокруг горели свечи. На большом столе стоял огромный хрустальный шар, лежала раскрытая книга. Маленькая хрупкая женщина в очках – Ира не сразу ее заметила – поздоровалась.
– Ой, здрасте… А я к вам…
– Знаю, что ко мне. Знаю зачем. Воротить его не воротишь. Слишком крепко милый твой повязан.
Она крутанула шар хрустальный, заговорила быстрее:
– Что было – в прошлом все. И нет моих сил повернуть все вспять.
– Не хочу воротить. Отомстить хочу…
– Порчу навести? Это дорого.
– Заплачу, – согласилась Ира.
– Очень дорого, – усмехнулась колдунья.
– Отдам все, что есть! – Ира протянула деньги.
Женщина деньги взяла, вздохнула, снова покрутила шар.
– Есть она. И есть он. Его ты любишь, ее ненавидишь… С кого начнем?
Ира подумала… посмотрела глазами своими прекрасными на колдунью:
– С него!
– Точно, не путаешь?
– Он предал меня… С него! Потому что люблю его до сих пор и забыть не могу. С него!
– Будь по-твоему! – согласилась колдунья. – Денег ты заплатила достаточно!
Вечером в конюшне Виктор осматривал лошадь.
– Стой смирно, Альма, вот так. Не бойся. Что тут у нас с ногой? Ага, давай другую…
Сима появилась в конюшне внезапно.
– Чего ты? Спать пора! Что, некому кроме тебя коня посмотреть?
– Иду, Сим, иду!
– Ложился бы! Завтра в город ехать рано.
– Тебя от дела за уши не оттащишь. А я чем хуже? А?
Сима засмеялась, подошла к нему, обняла, взъерошила Вите волосы.
– Ты лучше! Ты самый хороший. Пусть мне все завидуют!
Маленький аккуратный джип Симы летел на бешеной скорости. Она сама была за рулем.
– Ты б не гнала так, а? – заволновался Витя.
– Хочу успеть быстро обернуться. Я Вале вечером обещала сказку прочитать.
– Ну няня ее прочтет. Она ж не безграмотная!
– Дурак ты! Мать должна с ребенком заниматься, а не чужая тетка. Мать… Ой, Витя, Витя, что с тобой?
Медленно, как подкошенный, Витя сползал вдоль кресла вниз.
– Витенька, что с тобой? Витя, Витя!
Виктор потерял сознание. Сима резко затормозила машину. Она хлестала Виктора по побелевшим щекам.
– Витя, родной, Витенька!!! Очнись, что с тобой, Витя!
Он пришел в себя. И, несмотря на сопротивление, в тот же день Сима отвезла мужа в больницу. Она ждала в коридоре врача, не находя себе места. Из палаты Виктора вышел доктор:
– Не буду говорить ничего, пока не готовы анализы.
– Доктор, может, я его домой заберу, там он скорей в себя придет! Отлежится. Он устал просто, устал!
– Он останется тут. А без анализов я никуда не пущу!
Сима сидела на нерасстеленной кровати в спальне. Она не могла уснуть. К ней пришел Ваня – большой уже парень двенадцати лет.
– Мам, чего не спишь?
– Иди к себе, Вань. Посмотри, как сестренка.
– Да она давно дрыхнет в обнимку с плюшевым мишкой!
– Ваня, ты уже взрослый. Ты один мне помощник. Если что, ты мне надежда и опора.
– Ну ты что, конечно, мам! – заверил мать Ваня.
– Если надо в Москву ехать, поедешь со мной?
– Ну конечно, мама! Не вопрос! А чего с отцом-то? Ты мне скажи: он чем заболел?
– Доживем до утра – узнаем!
Мучилась Серафима до утра, так и не уснула…
Утром примчалась в больницу ни свет ни заря. Ждала часа три, пока врачи с ней поговорят. Наконец ее позвали.
– Мужайтесь, Серафима Ивановна. Мои худшие подозрения подтвердились… – начал разговор врач.
– Что?
Врач назвал страшную болезнь. Ноги Серафимы подкосились, она чуть не рухнула, но в руки себя взяла. Она не имеет права быть слабой!
– Надежда есть? – только и спросила она.
– Надежда всегда есть, Серафима Ивановна. Лечиться вот надо серьезно и срочно! Я ничего ему не сказал.
– И не говорите. Я отвезу его в лучшую клинику. Я сделаю все. Он будет жить, слышите, будет! – кричала Сима, веря в свои слова.
Виктор был в палате один. Сима тихо вошла, села к нему на кровать.
– Только врать мне не надо. Знаю я все. У врача выпытал, Сима… – прошептал муж.
– Это не конец, Вить, слышишь, это не конец! Ирке тебя не отдала, а смерти тем более не отдам! Не отдам!
– Смерть тебя не спросит. Она никого не спрашивает, – горько усмехнулся Зорин. – За что, Сима?
Он повернулся к ней, обнял жену.
– Что же, я грешил больше всех? Что ж я сделал не так, Сима! Почему я? Ведь дети еще малые! Почему?
– А ну не раскисать! – вскочила она на ноги. – Ты нужен, Витя, нам. И мне, и Ване, и Валечке. Обещай, что будешь держаться, обещай мне, обещай же, обещай!
Она стояла перед ним такая большая, грозная и решительная, что не поверить ей было просто невозможно!
«Не раскисать!» – сказал он себе.
И началась у Симы самая страшная борьба – борьба за жизнь мужа!
Сима стояла в коридоре у запертой дверцы в купе. Она серьезна и сосредоточенна. Только иссохшиеся, потрескавшиеся губы выдают волнение.
Они едут в Москву. Лечиться и побеждать. Они победят болезнь – верит Сима. Она же сильная, а силой всегда надо делиться!
В квартире Полины прозвучал звонок. Полина открыла дверь, Сима стояла рядом. Пришел профессор Красин. Он постарел немного, но был все такой же подтянутый, поджарый.
– Завтра его положат в онкоцентр. Там друг мой завотделением. Сделают все, что возможно, Серафима.
– Мне не надо, что возможно! Мне надо, что невозможно… Нет меня без него, профессор. Просто нет!
Дочку Сима оставила на Марию Ивановну, а Ваню взяла с собой. Жили они у Полины. К Вите Сима приходила дважды в день: еду носила и с врачами разговаривала, пыталась поднять мужу настроение. Зорин почти никогда не оставался один.
Вот она ушла, уложив его спать. Но Виктору не спалось. С ним в палате лежал молодой человек, совсем мальчишка – Игорь. Он решил рассказать свою историю любви.
– А я подумал: ну зачем я ей? Зачем я ей больной, а она такая красавица. Я, Виктор Михайлович, ей письмо написал: мол, так и так, полюбил другую, а ты свободна.
– И она что? – поднялся с подушки Витя.
– Она, к счастью, поверила. Наговорила мне ужасно много обидных слов…
– А ты?
– А я молчал. Я плакать хотел, но я молчал. Потому что зачем я ей больной? Я же обуза. Не надо ей такого. Никого никогда напрягать не надо.
– Ну а если она любила тебя, а ты… Ты сделал ей больно.
– Если бы мы были вместе, а я умер – ей было бы гораздо больней. А так я думаю – забудет меня. И слава богу. И будет ей хорошо с другим… Я люблю, а когда любишь, о другом думать надо, не о себе…
– Что-то ты наворотил, парень! – вздохнул Витя.
– Нет. Я горжусь собой. И это меня ну… согревает, что ли. Она не знает, что я в Москве, здесь, в клинике… И не узнает… Она такая красивая! Я таких больше не видел… И не увижу… Дядя Витя, а у вас жена красивая?
Виктор задумался.
– Я ж вас спросил, дядя Витя!
– Так ты ж ее видел!
– Нет, – не унимался парень, – для вас она красивая?
– Она у меня замечательная, – улыбнулся Витя, – это ж больше чем красивая. Гораздо больше…
Зареванная Ира снова пришла к колдунье. Она узнала про болезнь Виктора, потому что в деревне ничего не скроешь. Именно оттуда пришло ей это страшное известие.
