посмотрела на Арину, потом на Александра. – Так, баню, как я понимаю, ты не топила?
– Нет…
– Я так и знала. Зато я истопила, так что, давайте-ка, тут закругляйтесь. Идите споласкивайтесь и потом за стол. Я окрошки приготовила, поедим.
Не дожидаясь ответа, тетя Маша развернулась и направилась к себе, попутно умудрившись выдернуть несколько крупных сорняков рядом с тропой.
– Тетя Маша у нас кто? – поинтересовался Саша, провожая взглядом её спину.
Он сразу понял, кто есть кто, но решил уточнить.
– Друг, – подтвердила Арина, вставая рядом с ним и снова окунаясь в теплый запах его кожи. Саша вспотел, и его естественный запах смешался с дорогим парфюмом, делая его ещё более вкусным. – Даже чуточку больше.
– И нас только что похвалили? – он продолжал забавляться, и Арина его не осуждала.
– Совершенно верно.
– Ты – молодец. И я молодец. Значит, полагается награда. Не знаю, как ты, а мне чертовски нравится предложение этой тети Маши насчет бани.
Арина притихла.
Баня…
С Сашей.
Это уже не огород, и даже не машина у дома.
Это кое-что посерьезнее.
Некто довольно ехидный внутри Арины саркастически заметил, что ничего серьезнее, чем объявление Александра Ярмолова себя её женихом, быть не может. Подумаешь, баня! Соседи их уже давно «переспали» в разных позах и вариациях. Арина отказывалась думать, как выражались мужики, обсуждая её и загадочного «жениха». У неё не настолько богат словарный запас матерных слов. «Сосет по самые гланды» – пожалуй, самое безобидное будет.
– Если нравится, значит, идем, – поражаясь своей смелости, сказала Арина, снимая кепку, волосы под которой давно вспотели.
Она не стеснялась быть перед Сашей самой собой.
С одеждой снова возникла проблема. На этот раз Саша взял её футболку и свои штаны. Его футболку она благополучно завела за спину.
– Не дам. Эту бери.
Арина боялась предположить сколько стоят его вещи.
Себе она кинула летний халат. Чего уж… Потом переоденется во что-нибудь приличное.
Сложив в пакет банные принадлежности, Арина поспешила к крыльцу. Саша вышел вперед неё и теперь сидел на лавочке около ворот, вытянув ноги, и курил.
Сердце девушки в очередной раз за сегодняшний день сделало кульбит. Она понимала, что Сашино место не здесь, не в этом провинциальном городке. Он смотрелся инородно. Или нет? То, что он не испытывала никакого дискомфорта – факт.
Из её головы до сих пор не выходили мысли об услышанном. Забавно получилось. За каких-то несколько часов она о нем узнала куда больше, чем за предыдущие встречи. Хотя тоже спорный факт. Тут он дал ей информацию, а ранее она видела его в окружении, получается, бывших сослуживцев. Тех, с кем он имеет дела. И они его уважали. Даже побаивались.
Вывод напрашивался сам собой.
Арина не скрывала – она вздохнула с облегчением, когда услышала, что он не женат. Она не хотела думать о том, какое решение ей пришлось бы принимать. Для многих девушек встречаться с женатыми мужчинами – норма. «А чё такова?». Главное – чтобы оказывал знаки внимания и содержал. То, что Саша перевел ей крупную сумму денег, до сих пор жгло совесть Арины, хотя она их возвращать и не планировала. Как-то раз она где-то в фильме или в книгах услышала-прочитала фразу, что нельзя мешать мужчинам быть щедрыми. Для них это важно. Тем более, финансовой помощи она у Саши не просила. У неё в жизни бы язык не повернулся попросить у мужчины денег. Если только ситуация не касалась близких ей людей или собственной жизни.
А остальное… Справится.
Поэтому то, что Саша не женат, её очень порадовало. Ещё один плюс в его копилку.
Более прагматичная и рассудительная часть девушка предупреждающе царапнула изнутри, напомнив, что не стоит бросаться в омут с головой. Романтические поступки не отменяют других реалий жизни.
Почувствовав на себе взгляд девушки, Саша повернул голову в её сторону. На его лице больше не блуждала саркастически-ироничная улыбка. И глаза смотрели серьезно.
– Пепельницы поблизости не наблюдается? – уточнил он. Арина не сомневалась, что он уже оглядел пространство вокруг.
– Неа.
– Тогда бычок кидаю прямо здесь, – предупредил он, и прежде чем осуществить сказанное, дождался подтверждения от Арины.
То есть он показал, что у неё в гостях?!
Этот взрослый сильный мужчина, при виде которого у неё всё внутри переворачивалось? И она решила, что она что-то понимает в этой жизни и в их отношениях?! Её самоуверенности нет предела! Арина всегда ценила в себе способность воспринимать происходящее с легким юмором. Иначе не выжить.
Тетя Маша их ждала. Вышла и стояла у ворот.
Не только она посматривала на них любопытствующим взглядом. Арина, переходя дорогу, чувствовала, как жжёт спину.
– Собрались? Отлично! Пойдемте покажу, что есть что. Кстати, я – тетя Маша.
– Александр, – представился Саша и протянул руку немолодой женщине, при этом уголки его губ дрогнули. Арину окатило теплом. Как же так?
– Тебе идет это имя, – тетя Маша не спешила разжимать рукопожатие.
– Думаете?
– Уверена.
Тетя Маша показала им дорогу к бане, хотя Арина знала. Ей не раз приходилось купаться у доброй соседки.
– Ведра холодной водой я наполнила.
– Тетя Маша, мы сами могли…
Арина не заметила, как с её губ сорвалось «мы». Сказала и внутренне вздрогнула, опасливо покосившись на Сашу. Тот был полон внимания, слушал распоряжения тети Маши, которая, преисполненная важности и выглядевшая очень довольной, рассказывала, что где лежит.
Выполнив свой долг, тетя Маша провела ладонями по бокам, выдав волнение, которое она пыталась скрыть.
– Всё, ушла я. Не задерживайтесь тут долго, картошку почистила, сейчас варить поставлю. Чтобы как раз поспела к вашему приходу.
С этими словами тетя Маша вышла из предбанника, прикрыв за собой дверь. Саша взялся за ручку, закрывая дверь и накидывая простой крючок-фиксатор.
После чего обернулся к Арине, которая нерешительно застыла рядом с лавкой.
* * *
Ярмолов видел много красивых девушек. Ярких. Сексуальных. Кто-то умело пользовался своей красотой, кто-то принимал, как данность.
Арина была другой. Смущалась от любого его поступка, при этом становясь ещё более красивой. Щеки у неё алели не переставая. При этом она совершенно его не стеснялась. В том плане, что не пыталась отвернуться, когда проводила грязными перчатками по щекам, забавно размазывая на них пыль.
Её естественность сносила ему крышу.
Он держался из последних сил, смеясь над собой, что если бы не лопата в руках…
Выезжая к ней ночью, он рассчитывал застать её врасплох. Сюрприз удался. Как выяснилось позже, сюрприз ждал не только Арину.
Первое. Он хотел её видеть. И сильнее, чем ожидалось.
Второе. Приехав к
