писатель.
Основные качества Коробочки – скупость, бережливость, тупость и невежество. Последние черты помещицы символически раскрываются в пейзаже, предваряющем встречу с ней Чичикова: «темнота была такая, хоть глаз выколи». В хозяйстве Коробочки ничего не пропадает: ни ночные кофточки, ни нитяные мотки, ни распоротый салоп. Все это бережно хранится, а потом достается «по духовному завещанию племяннице внучатой сестры вместе со всяким другим хламом». Коробочка патриархальна, она живет по старинке: Чичикова называет «отец мой», «батюшка», спит гость на огромных перинах, из которых летят перья, угощает его Коробочка простыми русскими блюдами – пирожками, блинами, шанежками.
Вместе с тем в доме ее царит какая-то загадочная атмо-сфера: висят маленькие старинные зеркала, за которыми заложены письма, старые колоды карт. На стене – старинные часы, звон которых напоминает Чичикову шипение змей. Все это создает в повествовании особое настроение. И это отмечали исследователи, сопоставляя гоголевского героя с Одиссеем, попавшим к колдунье Кирке. Последняя превратила спутников Одиссея в свиней. Этот же мотив звучит и у Гоголя. Коробочка сравнивает упавшего в грязь Чичикова с боровом, возле дома ее гуляет свинья с поросятами, перечисляя своих соседей, она вспоминает Свиньина.
Одновременно образы свиней развивают здесь мотив бесовства, связанный с образом Чичикова. Впустив гостя в дом, Коробочка сетует на непогоду: «Какое-то время послал бог: гром такой – у меня всю ночь горела свеча перед образом». И далее она поражается виду своего гостя: «Эх, отец мой, да у тебя-то, как у борова, вся спина и бок в грязи! где так изволил засалиться?» Гоголевский герой здесь сближается с боровом. Всем известна библейская притча об исцелении бесноватых Христом, когда бесы вселились в стадо свиней. Подтекст этот особенно очевиден в сопоставлении с христианской тематикой: «свеча перед образом».
Характерно и содержание сна, рассказанного помещицей. Чичиков пытается договориться с Коробочкой о покупке душ умерших крестьян, однако она не понимает, в чем суть просьбы героя. Коробочка тупа, на редкость непонятлива. «Дубинноголовая», – думает о ней Павел Иванович, осознавая, что здесь его «доводы» бессильны. «Здесь Чичиков вышел совершенно из границ всякого терпения, хватил в сердцах стулом об пол и посулил ей черта. Черта помещица испугалась необыкновенно.
«Ох, не припоминай его, Бог с ним! – вскрикнула она, вся побледнев. – Еще третьего дня всю ночь мне снился окаянный. Вздумала было на ночь загадать на картах после молитвы, да, видно, в наказание-то Бог и наслал его. Такой гадкий привиделся; а рога-то длиннее бычачьих». Содержание сна символично, он предваряет встречу Коробочки с Чичиковым.
С большим трудом герою удается убедить Настасью Ивановну продать ему мертвые души. Причем Коробочка тут же пытается договориться с Чичиковым насчет подрядов, чтобы в будущем продать ему муку, свиное сало, птичьи перья.
Отметим, что мотив птиц также ощутимо звучит в этой сцене. Комната помещицы обвешана «картинами с какими-то птицами»; утром после пробуждения Чичикова «приветствует» индейский петух; весь узенький дворик наполнен птицами; индейкам и курам у Коробочки нет числа; фруктовые деревья в саду накрыты сетями для защиты от сорок и воробьев, которые «целыми косвенными тучами переносились с одного места на другое». Каково же значение этого мотива? Общепринятое мнение – эти картины призваны придать законченность образу помещицы, символизируя ее тупость, невежество. Однако попробуем рассмотреть этот мотив в более широкой перспективе. Здесь возникает тема дома, семьи, своего гнезда. Птице, покинувшей гнездо, уподобляется в Библии человек, покинувший свое место[105]. Таким человеком в поэме является Чичиков, не имеющий собственного дома, семьи. Здесь исподволь возникает мотив странствий, бесприютности, жизненной неустроенности. Переезжая с одного места на другое, колесит гоголевский герой по России, гонимый мечтой о богатстве и комфорте. Низменность и суетность человеческих стремлений в поэме противопоставлены естественной жизни природы. «Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец наш небесный питает их. Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть? И об одежде что заботитесь?… Итак не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? потому что всего этого ищут язычники… Ищите же прежде Царства Божия и правды Его…», – читаем в Библии[106]. Таким образом, мотив птиц оборачивается здесь темой мелочности и суетности человеческой жизни, темой язычества, отхода от христианских заповедей и идеалов. Тема эта в поэме связана, в первую очередь, с образом Чичикова, главной заботой которого является достижение материального благополучия.
Многие детали в этой сцене символичны, имеют большое значение для дальнейшего развития действия. Характерна уже сама фамилия помещицы – Коробочка. Она напоминает нам о шкатулке Чичикова с «потайным дном» (оборотная сторона его сделок). Именно эта героиня просит у Чичикова чистой бумаги, чтобы «подать в суд». Она же в дальнейшем «посодействовала» разоблачению героя, поехала в город, чтобы прояснить истинную стоимость мертвых душ. Чичиков приехал к Коробочке, а, по замечанию А. Белого, коробочка за ним и захлопнулась. Мы понимаем, что, наряду с Ноздревым, именно эта героиня сыграла ключевую роль в разоблачении аферы Чичикова.
Таким образом, сцена посещения героем Коробочки раскрывает характеры персонажей, содержит художественное предварение, проясняет философский смысл произведения.
Значение творчества Н. В. Гоголя для русской литературы
Заслуги Гоголя перед русской литературой, перед Россией велики и неизмеримы. Обращаясь к нашей повседневности, к быту, к обычным, заурядным явлениям действительности, писатель объединяет в своем творчестве сатиру и лирику, глубинный анализ действительности и высокую мечту о прекрасном будущем Отчизны.
Как писатель Гоголь формировался под влиянием нескольких литературных стихий: украинского фольклора, сентиментализма, немецкого романтизма, романов «школы ужасов», натурализма. Ранние произведения его созданы в романтическом духе. «Вечера на хуторе близ Диканьки» испытывают влияние украинского фольклора, петербургские повести отсылают нас к немецким романтикам. В сюжетах «Вечеров» и «Миргорода» присутствует нечистая сила (ср. романы «школы ужасов»), в петербургских повестях – фантастика в духе Гофмана.
В сатирической прозе и драматургии Гоголь «раскрывает «противоестественность состояния общества», «полнейшую бездуховность его официальной и бытовой жизни» («Миргород», «Петербургские повести», «Ревизор»)[107]. И постепенно меняется характер авторского идеала. В повести «Тарас Бульба» «идеал противопоставляется реальности уже не как мечта, а как обязательная жизненная норма, подлежащая осуществлению»[108].
Поэма «Мертвые души» – переход писателя к реализму, однако к реализму особого типа. Для Гоголя характерен интерес к быту персонажей, тщательное выписывание бытовых деталей, портретов, интерьеров. Этим свойством он сближается с И. А. Гончаровым. При этом мир человеческий в творчестве писателя «овеществляется», сближаясь с миром вещей и предметов. Присутствует элемент фантасмагории, создающийся путем использования писателем алогизмов, гиперболы, гротеска, иррациональных и абсурдных моментов
