подавился.
- Исключительно для того, чтобы убедиться, что вы убрались из моего дома, - процедил он, бросив ледяной взгляд на замершего во время нашей милой беседы духа-хранителя. - И туда, откуда вернуться у вас будет меньше шансов.
- Еще меньше, чем отсюда? - Клив невозмутимо перечитал написанное, одобрительно кивнул и, наконец, посмотрел на некроманта. - Это вряд ли. Если подкинете нас до Туманной Рощи, пообещаю больше не тревожить ваш покой.
- Очень рассчитываю, что твое слово чего-нибудь стоит, СолСотидер.
- Я, по крайней мере, приглашая гостей на ужин, не подразумеваю, что они - главное блюдо, - хмыкнул огневик, потирая аккуратно заросший щетиной подбородок. - Впрочем, никто безопасность нам не гарантировал, ни вы, ни Фесстер...
- Так вот откуда у вас координаты! - глаза эльфа засветились серебристым светом. - Что ж, в следующий раз я буду более внимателен при выборе учеников!
- Да и с выбором супруги, - взгляд карих глаз с искрами активного огненного Дара стал таким насмешливо-сочувственным, что я едва сдержала смех.
- Это мне говорит человек, которыйпо официальной версиипохитил суккуба, чтобы жениться? - ядовито уточнил лорд Фалаэль, приподняв бровь.
- Похитил? - Клив обернулся ко мне. - Пожалуй, да. Но кто бы на моем месте устоял?!
- Проваливайте, пока я не передумал! - внезапно рявкнул некромант и, к чему-то прислушавшись, очертил когтем в воздухе рамку телепорта.
И прежде, чем закрыть за нами пространство, добавил:
- Там вам будут рады и Верховный Жрец, и сам Властелин Бездны Алосер!
Выйти из телепорта ночью в лесу босиком и в одной футболке, конечно, удовольствие ниже среднего, но светящиеся среди деревьев огоньки намекали на то, что впереди есть жилье. А значит, возможность разжиться одеждой, едой и нормальным ночлегом. Как демонесса, несколько ночей проверяющей человеческую мудрость о том, что с милым прекрасно и в шалаше, могу с уверенностью сказать: на широкой удобной постели с ним не менее прекрасно!
Клив деловито огляделся, откинул за спину растрепанные волосы и с интересом посмотрел на меня:
- Ну что, проверим гостеприимство оборотней еще разок? Тем более, что нас все равно уже почуяли.
Принюхавшись к долетавшим от селения запахам, я убедилась в его правоте. Пахло шерстью, сырым мясом и волками. Нарываться на очередную драку не хотелось, а вот выяснить, насколько источники информации Фалаэля точны, было бы очень кстати.
Едва я наглухо заблокировала свою сущность, перед нами вырос оборотень в военной форме.
- Кто вы такие и что здесь делаете?
Переговорщик был не один, я отлично чувствовала алчные взгляды не только на свою грудь, обтянутую футболкой Клива. Ее пришлось надеть в ответ на его мольбы: "Алишенька, пожалей мой мозг!.. При виде тебя без одежды, у меня циркуляция крови происходит только в пещеристых телах, а кислородное голодание вредно для мыслительных процессов!" Что ж, поможем господам оборотням принять правильное решение...
Пока СолСотидер хорошо поставленным голосом профессионального переговорщика зачитывал свои полномочия с извлеченной откуда-то бумаги (больше похожей на использованную в туалетной комнате), я слегка приподняла руки раскрытыми ладонями вперед в межрасовом жесте мира, оголив при этом зад.
- Вашей леди нужно одеться, - удовлетворившись объяснениями Клива, кивнул оборотень. - Но даже в этом случае я не могу гарантировать ее безопасность в Туманной Роще - полнолуние, сами понимаете.
- Понимаю, - хмыкнул огневик, заметив мой маневр. - Но на вашем месте я бы больше беспокоился за своих солдат - леди СолСотидер в состоянии постоять за себя, даже если меня сожрут у нее на глазах. А это тоже весьма и весьма непросто, поверьте...
Я очаровательно улыбнулась командиру отряда, подтверждая сказанное напарником, хотя от его "леди СолСотидер" сердце невольно вспыхнуло. Что-то в этом было... странное, но что именно, сходу определить не удалось.
- Я Ральфин ИрлХилльдаль, глава здешней общины, - равнодушно кивнув, наконец, представился оборотень. - Мы предоставим вам возможность отдохнуть, но демоны на подходе, а мой род всегда верно служил Правителю.
Он сделал знак своим, и я почувствовала, как они буквально растворились в окружающем лесу. Что бы там ни говорил ИрлХилльдаль, дисциплина у оборотней была отменная, хотя запах вожделения, оставленный отрядом, можно было резать ножом. Но может, нам и правда удастся здесь выспаться перед последним рывком.
- Слышал, демоны объединились с людьми, - осторожно начал Клив, подхватив меня под руку и следуя за нашим провожатым.
- Твои продажные собратья готовы на все, чтобы лишить нас дома, - презрительно выплюнул оборотень. - Исчадия Бездны обещали отдать им нашу землю, но ты должен понимать, что от нее останется после рогатых... Да и мы не отступим.
Я в очередной раз поразилась умению Клива расположить к себе собеседника. Возможно, этому немало способствовал компонент ментального Дара в его ауре, но и язык у огневика был подвешен неплохо. Он очень аккуратно подбирал формулировки, избегая категоричных суждений и слов, способных разозлить оборотня. Хотя при оскорбительных эпитетах в адрес демонов, едва заметно поморщился.
- Говорят, в этот раз их ведет в бой сам Алосер...
- Похоже на то, - с досадой рыкнул Ральфин. - Несмотря на все предупреждения, старый демон решил лично сразиться с нашим Правителем и Верховным Жрецом. Только он все одно получит по рогам так, что вряд ли еще когда-нибудь решит вылезти из своей Бездны! Мать Природа подарила лорду Миравидалю невиданную доселе благодать и силу...
- А это еще что за хре...хранитель леса? - в последний момент мне все-таки удалось сдержать эмоции.
Что остроухим, что мохнатым любить папулю было, конечно, не за что, но и спокойно слушать, как эта блохастая доха оскорбляет одну из первооснов этого мира, тоже не получалось.
- А вы не слышали? - подозрительно покосился на меня оборотень.
- О том, что Верховный Жрец Ваналартил сложил с себя полномочия? - выкрутилась я. - Нет, еще нет...
Клив одобрительно сжал мое предплечье.
- Мы долго были в пути, - пояснил он. - Как предусмотрительно Верховный Жрец воспитал себе преемника! Кто же сразил его?
- Неизвестно, - буркнул Ральфин, расстроенный то ли самим фактом ухода опытного жреца за Гранью, то ли тем, что нас не удалось подловить на лжи. - Лорд Миравидаль - сильнейший, но против Властелина Бездны опыт важнее!
Тут я мысленно с ним согласилась. Папочка не только воплощенная сила огня, но и коварный тактик, и опытный стратег... хотя наши изыскания в библиотеке лорда Омавалира подтвердили слова Бертаута, что
